Le gardien compagnon Calvin Pickard, qui a fait il y a seulement deux jours sa toute première apparition dans un match éliminatoire de la LNH, débutera dans le but des Oilers d’Edmonton mardi soir alors que l’équipe affrontera les Canucks de Vancouver lors du quatrième match de la série.
« Vraiment excité et définitivement à la recherche d’une victoire », a déclaré Pickard aux journalistes à Rogers Place mardi matin après avoir confirmé qu’on lui avait dit un jour plus tôt qu’il prendrait le départ du quatrième match à la place du gardien numéro un habituel de l’équipe, Stuart Skinner.
“(C’est une) bonne opportunité pour nous de changer l’histoire de la série.”
Le gardien des Oilers d’Edmonton Calvin Pickard (30 ans) défend le but contre les Stars de Dallas pendant la deuxième période d’un match de hockey de la LNH à Dallas, le samedi 17 février 2024.
AP Photo/LM Otero
Les Oilers font face à des pressions pour performer lors du quatrième match après avoir pris un retard de 2-1 dans la série entièrement canadienne avec une défaite contre les Canucks dimanche soir. Au cours de ce match, Skinner a été retiré après avoir accordé quatre buts sur 15 tirs et Pickard est brièvement venu sur la glace pour relever Skinner dans le but.
«Je sais que je peux jouer à ce niveau», a déclaré Pickard mardi. «Cette année, je l’ai prouvé à moi-même et à tout le monde autour de moi.
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“Je sens que je suis prêt.”
Pickard, un gardien de 32 ans qui a signé avec les Oilers à l’été 2022, a déclaré qu’être sur la glace lors d’un match éliminatoire dimanche “était bien”.
“Je ne me sentais pas trop excité”, a-t-il déclaré, soulignant qu’il n’avait pas joué un seul match depuis un certain temps.
“Ce soir, c’est un grand match pour moi… je suis excité à l’idée de relever le défi.”
Après la défaite de 4-3 de dimanche, l’entraîneur-chef des Oilers, Kris Knoblauch, a exprimé sa confiance envers Skinner et Pickard.
“N’importe lequel des gars que nous choisirons pourrait faire le travail”, a-t-il déclaré.
Au cours de la saison régulière, Pickard a disputé 20 matchs avec les Oilers, terminant avec une fiche de 12-7-1, ainsi qu’une moyenne de buts alloués de 2,45 et un pourcentage d’arrêts de .909.
Pickard a signé avec les Oilers au cours de la même intersaison où le club a signé un contrat à long terme avec Jack Campbell, beaucoup s’attendant à ce que ce dernier joueur remplisse le rôle de gardien de but partant.
Après le début difficile de la saison régulière 2023-2024 des Oilers, qui a vu Campbell et Skinner se battre, Campbell a été affecté à la filiale des Oilers de la Ligue américaine de hockey en novembre et Pickard a été amené dans la capitale de l’Alberta pour soutenir Skinner.
«Je m’attends à ce que j’ai vu de Calvin toute la saison : un gardien de but qui a concouru très fort, qui a très bien joué pour nous et qui a accumulé beaucoup de victoires», a déclaré Knoblauch mardi.
« Ce n’est pas une situation idéale, il ne joue pas depuis longtemps. Mais il a passé de longues périodes sans jouer et je pense que l’équipe a beaucoup confiance en Calvin lorsqu’il a joué. Et il va être notre homme.
L’adversaire attendu de Pickard dans le filet des Canucks mardi soir est le gardien recrue Arturs Silovs, qui continue d’impressionner dans le but de Vancouver tandis que le partant Thatcher Demko est absent en raison d’une blessure.
Silovs a réalisé 42 arrêts, dont 21 en troisième période, lors du match de dimanche contre les Oilers.
— avec des fichiers de La Presse Canadienne
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