La faillite de Rudolph Giuliani : un verdict du jury dans un procès en diffamation très médiatisé et de multiples problèmes juridiques

2024-02-21 13:03:59

La faillite de Rudolph Giuliani est le résultat d’un lourd verdict d’un jury dans un procès en diffamation très médiatisé, mais l’ancien maire de New York a de nombreux problèmes juridiques supplémentaires à régler.

Giuliani fait face à au moins 10 poursuites d’une valeur de près de 153 millions de dollars, selon un cabinet d’affaires financières. déclaration déposée auprès du tribunal américain des faillites du district sud de New York. Bien que certains litiges n’en soient qu’à leurs débuts, calculer le montant de la dette de chaque procès – et négocier une résolution avec les différents plaideurs – sera un facteur qu’il devra prendre en compte lorsqu’il formulera un plan pour rembourser tous ses créanciers.

Le processus de faillite de Giuliani pourrait pousser certains demandeurs à parvenir à un accord plus rapidement que prévu. Mais ils devront également garder à l’esprit la faisabilité de ce qu’il peut et va payer, disent les experts en matière de faillite. Giuliani a contesté les réclamations découlant des 10 poursuites.

L’essentiel de la dette de Giuliani provient des 148 millions de dollars qu’un jury lui a ordonné de payer dans une affaire de diffamation intentée par deux travailleurs électoraux de 2020, ce qui l’a incité à demander la protection du chapitre 11 en décembre. Le dossier des agents électoraux, ainsi que plusieurs autres dossiers en cours contre lui, sont suspendus à la suite de son dépôt de bilan, ce qui met fin aux litiges et aux efforts de recouvrement des dettes contre les débiteurs du chapitre 11. Cela donne à Giuliani le temps de négocier un montant inférieur qu’il peut payer de manière plus réaliste.

L’appel attendu de Giuliani contre le jugement de 148 millions de dollars complique la situation. Le juge chargé de superviser sa faillite a déclaré qu’il laisserait l’ancien conseiller de l’ancien président Donald Trump entamer la procédure d’appel pendant que son affaire du chapitre 11 se poursuivait.

Giuliani fait également face à des accusations criminelles dans le cadre d’une poursuite pour fraude électorale et racket du comté de Fulton, en Géorgie, qui ne peut être acquittée par sa faillite. Il a plaidé non coupable.

En plus des poursuites, les finances de Guiliani des horaires montrent environ 1 million de dollars de dette fiscale entre 2021 et 2022. La dette fiscale est prioritaire dans les cas de faillite, a déclaré Christopher Hampson, professeur de droit au Levin College of Law de l’Université de Floride.

Giuliani a fait référence aux fonds de défense dans ses documents de faillite, avec la contribution de « centaines » de donateurs. L’argent est destiné au paiement des frais juridiques dans le cadre d’un litige en cours, a déclaré Heath S. Berger de Berger Fischoff Shumer Wexler & Goodman LLP.

Les fonds ont collectivement couvert environ 548 000 $ de frais juridiques à Camara & Sibley LLP pour le litige en diffamation des agents électoraux de Géorgie et une requête en rejet dans l’affaire de confidentialité de Hunter Biden, selon deux dépôts de bilan. Les créanciers ont demandé plus de détails.

« C’est une victoire » d’avoir des fonds tiers pour financer les litiges, a déclaré Berger. « Si nous devions payer pour ce genre de choses, d’où viendrait-il ?

Voici un aperçu du litige en cours contre Giuliani.

Diffamation

Giuliani ne sera pas en mesure de s’acquitter de tout délit intentionnel en cours contre lui en raison de sa faillite, a déclaré Eric Snyder, associé chez Wilk Auslander LLP. Cela signifie que les réclamations en diffamation – et tous les jugements qui en découlent – ​​sont essentielles à la résolution d’une faillite afin que les demandeurs ne continuent pas à les poursuivre.

Lire la suite : Giuliani rejoint Alex Jones dans un pipeline de diffamation menant à la faillite

L’ancien maire, entre autres, a fait l’objet de plusieurs poursuites après que ses contestations électorales de 2020 ont été rejetées pour ne pas avoir produit de preuves légitimes à l’appui des allégations de complot ou d’actes répréhensibles de la part de Dominion Voting Systems, dont les machines à voter sont utilisées partout aux États-Unis.

Agents électoraux en Géorgie : Le juge américain des faillites, Sean Lane, a autorisé Giuliani à contester le jugement de 148 millions de dollars accordé aux agents électoraux de Géorgie, Ruby Freeman et sa fille Shaye Moss. Freeman et Moss ont poursuivi Giuliani après qu’il les ait faussement accusés d’avoir truqué les élections de 2020 pour le président Joe Biden.

En supposant qu’il ne puisse pas annuler le jugement en appel, Giuliani devra utiliser le répit qu’il a obtenu grâce à sa faillite pour négocier un accord avec Freeman, Moss et ses autres créanciers.

“Les chances que M. Giuliani puisse forcer les agents électoraux de Géorgie à accepter un plan auquel ils s’opposent (et probablement pour de bonnes raisons) sont extrêmement faibles”, a déclaré Melissa Jacoby, professeur de droit à l’Université de Caroline du Nord, dans un courrier électronique. . “Il en va de même pour tout autre demandeur qui prétend qu’on lui doit beaucoup d’argent.”

Systèmes de vote : Eric Coomer, directeur de la stratégie produit et de la sécurité chez Dominion, a accusé Giuliani, la campagne de Trump et son ancien avocat Sidney Powell d’avoir imprudemment répandu des allégations douteuses et invérifiables selon lesquelles il avait conspiré avec des militants d’Antifa pour faire basculer les votes en faveur de Biden. Coomer a déclaré dans sa plainte que les fausses allégations l’avaient forcé à se cacher après avoir reçu de multiples menaces de mort.

US Dominion Inc. a poursuivi séparément Giuliani en 2021 pour des accusations selon lesquelles il aurait truqué les élections de 2020 et exige plus de 1,3 milliard de dollars de dommages et intérêts. Un mardi commande a précisé que tous les litiges du Dominion contre Giuliani, mais pas contre les autres défendeurs, avaient été suspendus en raison de la faillite.

Smartmatic USA Corp., un autre système de vote, a également poursuivi Giuliani en justice pour ses commentaires électoraux. Une cour d’appel de New York a rétabli les plaintes pour diffamation contre Giuliani et la personnalité de Fox News, Jeanine Pirro. l’année dernière.

Incident de tape sur l’épaule : Daniel Gill, employé du magasin ShopRite, a poursuivi Giuliani pour diffamation en mai. Gill a été arrêté après avoir prétendument tapoté l’épaule de l’ancien maire lors d’une rencontre et l’avoir traité de « salaud » en juin 2022. L’interaction a eu lieu dans un magasin ShopRite à Staten Island alors que Giuliani faisait campagne pour la vie de son fils Andrew. course du gouverneur.

Gil accusé Giuliani d’avoir gonflé la gravité de l’interaction et cherche 2 millions de dollars. L’ancien maire a décidé de classer l’affaire.

Que les créanciers acceptent ou non un accord pendant la faillite, ils devront toujours faire face à la perspective que les actifs de Giuliani ne changeront pas radicalement. “C’est juste que le dénominateur est plus grand”, a déclaré Snyder. « Le numérateur reste le même. Le montant d’argent qu’il doit investir correspond au montant d’argent dont il dispose.

Les déclarations financières de Giuliani indiquent 10,6 millions de dollars d’actifs, et il a déclaré qu’il vivait actuellement de ses prestations de retraite.

Frais impayés

Divorce: Les CPA BST & Co. basés à New York ont ​​poursuivi Giuliani en novembre pour le forcer à payer les honoraires d’avocat contractuels et autres frais. BST a déclaré en 2018 avoir accepté d’évaluer les intérêts commerciaux de Giuliani et de fournir des conseils financiers à utiliser dans son « action matrimoniale ». L’ex-femme de Giuliani a demandé le divorce en 2018.

La société a déclaré que Giuliani n’avait pas payé les 10 000 $ dus pour ces services. BST a demandé à un tribunal de New York de forcer Giuliani à payer ce montant, plus les intérêts, ainsi que 15 000 $ d’honoraires contractuels d’avocat et autres frais.

Enquêtes : Le cabinet d’avocats Davidoff Hutcher & Citron LLP a poursuivi Giuliani en septembre pour près de 1,4 million de dollars d’honoraires impayés résultant de sa représentation de Giuliani dans le cadre de plusieurs procès et enquêtes sur quatre ans. Giuliani n’a payé que 214 000 $ sur les 1,6 million de dollars qui lui ont été facturés, a indiqué la société.

Le cabinet a déclaré avoir fourni des services juridiques pour les enquêtes à New York et en Géorgie, l’enquête criminelle menée par le conseiller spécial Jack Smith concernant l’attaque du 6 janvier contre la capitale américaine et l’enquête menée par un comité restreint de la Chambre des représentants des États-Unis sur l’attaque.

Il a également déclaré avoir supervisé plusieurs poursuites civiles contre Giuliani, ainsi que des procédures disciplinaires concernant ses licences d’avocat dans le district de Columbia et à New York.

Harcèlement, vie privée

Cas de harcèlement sexuel : Noelle Dunphy, une ancienne employée de Giuliani, l’a poursuivi, ainsi que ses entreprises, en mai pour agression sexuelle, harcèlement et vol de salaire. Giuliani a nié les allégations de Dunphy et a indiqué le montant qu’elle réclame comme « inconnu ».

Réclamations de confidentialité de Hunter Biden : Hunter Biden a poursuivi Giuliani, trois de ses sociétés et l’un de ses avocats en septembre pour avoir prétendument piraté un ordinateur portable qu’il aurait laissé dans un atelier de réparation du Delaware. Giuliani et son avocat Robert Costello auraient falsifié les données de l’ordinateur portable à des fins financières.

La poursuite pour piratage illégal a été déposée le même mois où Davidoff Hutcher a lancé sa poursuite pour frais juridiques impayés. Costello est avocat au sein du cabinet.

Lane devra examiner tout ce qui est en suspens contre Giuliani avant de prendre une décision “quel que soit le type de plan qu’il propose”, a déclaré Hampson. La faillite n’est pas une « baguette magique » qui fournit simplement un tout nouveau départ, a-t-il déclaré.

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