2024-06-11 19:54:00
Chaque cellule contient un ensemble d’instructions dans son ADN qui déterminent quels gènes sont exprimés et lesquels sont réduits au silence. La programmation correcte de ces programmes dits épigénétiques, dont la méthylation de l’ADN, est essentielle à la fécondation et au développement.
Une équipe de chercheurs de l’Université de Münster a identifié pour la première fois le programme de méthylation de l’ADN à l’origine de la spermatogenèse chez l’homme. Ils ont découvert que lors de la spermatogenèse, le génome entier est reprogrammé. De plus, lorsqu’ils ont analysé des cellules d’hommes infertiles, ils ont découvert que certaines régions du génome ne sont pas programmées correctement, révélant ainsi une nouvelle cause potentielle d’infertilité masculine.
Le code a été déchiffré, du moins celui qui conduit à la production de spermatozoïdes chez l’homme. Pour que cela réussisse, les gènes impliqués dans le processus ont besoin d’instructions. En d’autres termes, pour que la lignée germinale génère des spermatozoïdes au cours du processus de spermatogenèse, certains modèles chimiques doivent être établis dans l’ADN.
Des instructions spécifiques modifiées sont une cause d’infertilité masculine basée sur une régulation génétique défectueuse. Le testicule, où sont produits les spermatozoïdes, est un tissu très complexe, pour cette raison, jusqu’à présent, les instructions derrière la spermatogenèse étaient inconnues.
Le groupe de recherche a fait une percée et travaille actuellement à trouver un moyen de séparer les cellules qui produisent les spermatozoïdes du tissu testiculaire restant. Grâce à une technique de séquençage sophistiquée, le groupe a pu déchiffrer le code de fertilité, une étape importante en épigénétique, la discipline qui traite des modifications potentiellement héréditaires qui régulent l’activité des gènes.
Un résultat surprenant et intrigant de l’étude est survenu lorsque l’équipe de recherche a découvert que le code ne fonctionne pas correctement chez les hommes qui souffrent d’une production de spermatozoïdes extrêmement faible, ce que l’on appelle techniquement cryptozoospermie. Cela a révélé une cause jusqu’alors inconnue de l’infertilité masculine et suggère de nouvelles approches thérapeutiques qui nécessitent des recherches plus approfondies.
Ces résultats ont été publiés dans le Journal américain de génétique humaine.
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