Sommaire: La dose de nicotine d’une seule cigarette bloque la production d’œstrogènes dans le cerveau, provoquant des changements de comportement. Les résultats pourraient jeter un nouvel éclairage sur les raisons pour lesquelles arrêter de fumer peut être plus difficile pour les femmes que pour les hommes.
La source: Collège Européen de Neuropsychopharmacologie
Une dose de nicotine équivalente à celle contenue dans une seule cigarette bloque la production d’œstrogènes dans le cerveau des femmes. Cela peut expliquer plusieurs différences de comportement chez les femmes qui fument, notamment pourquoi elles sont plus résistantes que les hommes à arrêter de fumer.
Ce travail est présenté pour la première fois au Congrès ECNP à Vienne.
La chercheuse principale, la professeure agrégée Erika Comasco (Université d’Uppsala, Suède) a déclaré :
“Pour la première fois, nous pouvons voir que la nicotine agit pour arrêter le mécanisme de production d’œstrogènes dans le cerveau des femmes.
« Nous avons été surpris de voir que cet effet pouvait être observé même avec une seule dose de nicotine, équivalente à une seule cigarette, montrant à quel point les effets du tabac sont puissants sur le cerveau d’une femme. C’est un effet nouvellement découvert, et c’est encore un travail préliminaire.
« Nous ne savons toujours pas quels sont les résultats comportementaux ou cognitifs ; seulement que la nicotine agit sur cette zone du cerveau, mais nous notons que le système cérébral affecté est une cible pour les drogues addictives, comme la nicotine ».
L’effet a été démontré dans le thalamus, qui fait partie du système limbique du cerveau. Ce système est impliqué dans les réponses comportementales et émotionnelles.
Les chercheurs, de l’Université d’Uppsala en Suède, ont travaillé avec un groupe de dix femmes volontaires en bonne santé.
Les femmes ont reçu une dose de nicotine disponible dans le commerce par voie intranasale, et en même temps ont reçu une injection d’un traceur radioactif attaché à une molécule qui se lie à l’enzyme aromatase : l’aromatase, également appelée œstrogène synthase, est l’enzyme responsable de la production d’œstrogènes. . Les scanners cérébraux IRM et TEP ont permis aux chercheurs de visualiser à la fois la quantité d’aromatase et son emplacement dans le cerveau.
Les chercheurs ont découvert qu’une seule dose réduisait modérément la quantité d’aromatase dans le cerveau.
On sait depuis un certain temps que les femmes et les hommes réagissent différemment à la nicotine, les femmes étant plus résistantes à la thérapie de remplacement de la nicotine et montrant une plus grande tendance que les hommes à rechuter lorsqu’elles essaient d’arrêter de fumer.
Cependant, la base biologique de ces différences n’est pas comprise. C’est la première fois que cet effet inhibiteur sur la production d’aromatase est démontré chez l’homme. L’effet sur les hommes n’a pas été étudié.
Le professeur Comasco a poursuivi : « Cette découverte nous porte à croire que l’effet de la nicotine sur la production d’œstrogène a un impact significatif sur le cerveau, mais peut-être aussi sur d’autres fonctions, comme le système reproducteur – nous ne le savons pas encore. Il existe des différences significatives dans la façon dont les hommes et les femmes réagissent au tabagisme.
« Les femmes semblent être plus résistantes à la thérapie de remplacement de la nicotine, elles connaissent plus de rechutes, montrent une plus grande vulnérabilité à l’héritabilité du tabagisme et sont plus à risque de développer des maladies primaires liées au tabagisme, comme le cancer du poumon et les crises cardiaques. Il nous faut maintenant comprendre si cette action de la nicotine sur le système hormonal est impliquée dans l’une de ces réactions.
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Bien sûr, il s’agit d’un groupe de femmes relativement petit, nous avons besoin d’un échantillon plus large pour confirmer ces résultats. Néanmoins, le message est que la nicotine a divers effets sur le cerveau, y compris sur la production d’hormones sexuelles telles que les œstrogènes ».
Commentant, le professeur Wim van den Brink, professeur émérite de psychiatrie et de toxicomanie au Centre médical universitaire de l’Université d’Amsterdam, a déclaré :
« Il s’agit en effet d’une première découverte importante. Le tabagisme a de nombreux effets indésirables chez les hommes et les femmes, mais cet effet particulier de la nicotine sur la réduction de la production d’œstrogène chez la femme n’était pas connu auparavant.
« Il convient de noter, cependant, que la dépendance au tabac est un trouble complexe avec de nombreux facteurs contributifs. Il est peu probable que cet effet spécifique de la nicotine sur le thalamus (et la production d’œstrogènes) explique toutes les différences observées dans le développement, le traitement et les résultats entre les fumeurs masculins et féminins.
“Il y a encore un long chemin entre une réduction induite par la nicotine de la production d’œstrogènes et une réduction du risque de dépendance à la nicotine et des effets négatifs du traitement et des rechutes chez les femmes fumeuses de cigarettes, mais ce travail mérite une enquête plus approfondie”.
À propos de cette actualité de la recherche sur la nicotine
Auteur: Tom Park Hill
La source: Collège Européen de Neuropsychopharmacologie
Contact: Tom Parkhill – Collège européen de neuropsychopharmacologie
Image: L’image est créditée à Jana Immenschuh
Recherche originale : Les résultats ont été présentés au 35e congrès du Collège européen de neuropsychopharmacologie (ECNP)
