Il est juste de le faire.
Il est juste de prendre la barre que vous avez fixée il y a quelques semaines et de la relever plus haut. Cela ne fait pas de vous un imposteur. Cela fait de vous un réaliste qui a les yeux ouverts sur ce qui se passe.
Il est juste de relever la barre et les attentes pour les Giants de 2022. Seul un imbécile prendrait ce qui était prévu il y a quelque temps et resterait avec lui maintenant, obstinément inconscient de la façon dont les combattants de la résilience de l’entraîneur-chef Brian Daboll ont déchiqueté tant de sagesses conventionnelles sur la façon dont cela allait se passer cette saison.
Les preuves sont là. Les Giants ont une fiche de 5-1 et peu importe qui croit en eux et qui n’y croit pas. Ils sont en fait négligés (par 2,5 points) pour le match de dimanche contre les Jaguars à Jacksonville. L’équipe locale a une fiche de 2-4 et connaît une séquence de trois défaites consécutives. L’équipe de route a remporté trois matchs de suite. Mesdames et messieurs, faites vos paris.
Les Giants ont une fiche de 5-1 et l’histoire de la NFL indique qu’ils sont dans une position fantastique pour participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2016 et seulement la deuxième fois depuis 2011. Depuis 1990, 113 équipes ont commencé la saison 5-1 et 95 d’entre elles ont fait en séries éliminatoires, selon Elias Sports Bureau. C’est 84,1 pour cent. Avec les séries éliminatoires élargies pour inclure 14 équipes, le pourcentage est en fait un peu plus élevé pour que les Giants réussissent cette saison.
Tiens voilà. Les Giants ont tellement bien réussi qu’ils ont réussi à changer ce qui constitue pour eux une bonne, voire une excellente saison. Construire le programme. Changer la culture. Établir une norme. Pensez à n’importe quel slogan de trois mots qui s’applique. Ils sont tous pertinents mais les Géants les ont dépassés.
Il y a toujours un danger quand “devrait” s’insinuer, comme dans “ils devraient gagner ce match” parce que les Giants n’occupent pas encore l’espace aérien raréfié des équipes avec des pedigrees gagnants. Ils sont novices dans tout cela. Pourtant, le voyage à venir est ce qu’il est, et ce qu’il est est loin d’être intimidant.
A Jacksonville puis à Seattle pour affronter les Seahawks (3-3) avant le bye de la semaine 9. Après cette pause d’une semaine, ce sont des matchs à domicile contre les Texans (1-3-1) et les Lions (1-4), deux des pires équipes que la NFL a à offrir. Le record combiné des quatre prochains adversaires des Giants : 7-14-1. Si les Giants remportent trois des quatre prochains matchs, ils ont une fiche de 8-2 et sont en première position en séries éliminatoires avant le match revanche de Thanksgiving Day avec les Cowboys, l’équipe qui a infligé aux Giants leur seule défaite jusqu’à présent.
Après le 4 décembre, il y a deux matchs avec les commandants minables pour compenser deux matchs avec les puissants Eagles. Les Giants pourraient gagner suffisamment d’ici là pour ne pas avoir à diriger la table sur qui que ce soit.
Encore une fois, n’hésitez pas à saupoudrer les mises en garde que vous souhaitez. Il est extrêmement difficile d’évaluer exactement ce que sont les Giants, par rapport aux autres équipes avec des records aussi voyants. Dans le NFC, les Eagles ont une fiche de 6-0 et les Vikings de 5-1. Dans l’AFC, ce sont les Bills à 5-1. C’est ça.
Daboll a déclaré lundi qu’il ne parlait pas à son équipe du classement de la NFL. Certains entraîneurs le font. Il sait que son mantra selon lequel “nous nous concentrons vraiment sur ce que nous devons faire chaque semaine” n’est “probablement pas la réponse la plus éclatante, mais c’est la vérité”. Il dit aussi ceci : « Une semaine, vraiment, n’a rien à voir avec la suivante. C’est une ligue humble. Tu es à une semaine de tomber d’une falaise, vraiment.
Le secondeur extérieur Oshane Ximines, l’un des meilleurs projets de récupération de Daboll (et du coordinateur défensif Wink Martindale), s’est vu demander s’il pouvait réciter le classement NFC Est.
“Euh, je veux dire, je pourrais probablement”, a-t-il dit, puis a expliqué pourquoi cela était infructueux.
“Ce n’est pas grave si nous ne nous occupons pas des affaires le dimanche”, a-t-il déclaré.
Il est facile de dire que cela n’a pas d’importance seulement six semaines après le début de la saison. Lorsque les bonbons d’Halloween ont disparu et que la dinde est découpée et consommée, le positionnement des séries éliminatoires devient plus important, que les Giants veuillent l’admettre ou non.
“Non, je ne pense pas que ce sera le cas”, a répliqué le receveur Darius Slayton, un autre joueur rajeuni, comme Ximines maintenant dans sa quatrième année avec les Giants, “principalement parce que nous avons l’expérience d’ignorer notre record, pour de mauvaises raisons.”
Slayton a ri de cela.
“Mieux vaut ignorer un bien [record]je peux en témoigner », a-t-il déclaré.
L’équipe de Daboll est en plein essor car elle a ignoré les maigres attentes de l’extérieur et il ne va certainement pas ouvrir le robinet pour ouvrir un torrent de pression accrue sur ses joueurs. Ça va venir pourtant.
Lorsque vous gagnez, les jeux deviennent de plus en plus gros. La petite équipe qui pourrait se transformera en la petite équipe qui devrait. Bientôt, les Playoffs ou Bust pourraient être la nouvelle réalité des Giants.
