La clinique médicale de Streaky Bay n’a pas les moyens de se payer un médecin car les prix des suppléants et les formalités administratives ajoutent au niveau de stress

Le président du conseil d’administration de la Streaky Bay Medical Clinic, Jonas Woolford, dit qu’il perd le sommeil certaines nuits, se demandant d’où viendra l’argent pour payer les suppléants afin de combler une pénurie de médecins dans la ville de la péninsule d’Eyre.

Il a dit que certaines semaines, ils n’avaient pas du tout les moyens de se payer un médecin.

La clinique a du mal à trouver un médecin permanent depuis que Rob Oswald a pris sa retraite en 2014 après 18 ans au service de la communauté agricole côtière.

Depuis lors, la clinique a engagé deux médecins permanents, mais ils sont tous deux partis après trois et deux ans – l’un pour des raisons familiales et l’autre pour cause d’épuisement professionnel.

Le conseil de district de Streaky Bay a repris la clinique après la retraite du Dr Oswald et l’a remise un an plus tard à une association privée de plus de 300 membres de la communauté – la Streaky Bay and Districts Medical Clinic Association.

La communauté a fait la même chose à la fin des années 1960 pour sauver son pub, et aujourd’hui l’hôtel communautaire est une importante collecte de fonds pour les projets et services locaux.

La clinique est désormais sans médecin généraliste permanent depuis près d’un an et les médecins suppléants coûtent 15 000 $ par semaine.

Nuits blanches

Ces cinq années ont été stressantes pour les bénévoles du conseil d’administration de l’association.

M. Woolford a déclaré que la clinique privée était en concurrence avec les établissements du réseau de santé financés par le gouvernement de l’État, qui payaient désormais jusqu’à 2 800 dollars par jour pour trouver des suppléants.

Au cours des semaines où la communauté de Streaky Bay n’a pas de médecin généraliste, le personnel infirmier et les ambulanciers bénévoles sont confrontés à une charge de travail et à un stress accrus.

Aucun médecin ne travaillait récemment le jour d’une attaque mortelle de requin, même si un médecin n’aurait pas pu sauver l’homme décédé.

En plus de la demande globale, la population du district de 2 600 habitants atteint 5 000 personnes six à sept mois par an avec les touristes.

Les sections locales craignent également que le nombre croissant de remplaçants et le manque de continuité des soins mettent des vies en danger.

Entre-temps, le conseil a soutenu financièrement l’association et a proposé des incitations aux médecins généralistes pour qu’ils s’installent dans la ville.

Elle a dépensé 1,2 million de dollars provenant de l’argent des contribuables pour la clinique au cours des quatre dernières années.

“Depuis cinq ans que je préside l’association, cela a été incroyablement stressant”, a déclaré M. Woolford.

“Il y a des moments où je perds le sommeil la nuit, parce qu’on ne sait pas d’où viendra cet argent, ce financement.”

Deux des trois derniers médecins généralistes vivent toujours à Streaky Bay, et l’un d’entre eux travaille maintenant comme suppléant dans une autre ville.

M. Woolford a déclaré qu’il n’y avait aucune incitation financière pour les médecins généralistes à occuper des postes permanents dans les cliniques de campagne.

« Lorsque vous êtes une clinique privée comme la nôtre, vous ne pouvez tout simplement pas rivaliser lorsque les conseils d’administration des réseaux de santé locaux ont accès aux fonds publics.

“Vous ne pouvez même pas blâmer les réseaux de santé locaux de payer l’argent qu’ils consacrent aux suppléants, ils doivent jouer la main qui leur a été distribuée.”

Un porte-parole de SA Health a déclaré qu’il y avait une pénurie de médecins généralistes à l’échelle nationale, les soins de santé primaires relevant de la responsabilité du gouvernement fédéral.

“Pour notre part, nous faisons ce que nous pouvons pour attirer davantage de médecins dans les zones rurales”, a déclaré le porte-parole.

« Lorsqu’il y a une pénurie de main-d’œuvre dans nos établissements, les réseaux de santé locaux engagent parfois des remplaçants pour fournir des services de santé aux communautés régionales et rurales.

M. Woolford a déclaré qu’il devrait y avoir davantage de médecins formés localement et que des efforts seraient déployés pour garantir une réduction des coûts des études de médecine.

À la recherche de solutions

L’association a dépensé 90 000 $ pour recruter un médecin irlandais au cours des derniers mois, mais celui-ci s’est retiré du processus en raison d’une maladie familiale et de sa frustration face aux exigences d’immigration.

M. Woolford a déclaré que le recrutement de médecins étrangers devait être facilité.

Le maire de Streaky Bay, Travis Barber, était d’accord, affirmant que la communauté avait investi massivement pour attirer un médecin.

“Nous avons acheté une voiture pour les suppléants, des prêts de 200 000 $ pour garder les portes ouvertes, payer le personnel, etc.”, a déclaré Cr Barber.

Il a déclaré qu’une solution à court terme pourrait être de créer un poste d’ambulancier rémunéré dans la ville.

“Nous avons soumis beaucoup d’idées au gouvernement. Je suis allé à Canberra deux ou trois fois et j’ai essayé de parler de certaines choses”, a déclaré Cr Barber.

Il a déclaré que les formalités administratives liées au recrutement d’un médecin généraliste à l’étranger étaient frustrantes, d’autant plus qu’elles nécessitaient 12 mois de formation, puis 12 mois de supervision jusqu’à ce qu’ils puissent commencer à travailler seuls dans un cabinet rural.

“C’est en fait insultant pour un médecin qui est médecin depuis 15 ans”, a déclaré Cr Barber.