La Chine s’engage à maintenir la pression militaire sur les Philippines alors que le conflit territorial se tend

BEIJING — Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré que son pays maintiendrait la pression militaire sur les Philippines dans un contexte de différend sur la souveraineté en mer de Chine méridionale qui pourrait impliquer les forces américaines défendant leur partenaire du traité.

Lors d’une conversation téléphonique mercredi avec son homologue philippin, Enrique A. Manalo, Wang “a averti que si la partie philippine évalue mal la situation, suit sa propre voie, ou même s’entend avec des forces extérieures mal intentionnées pour continuer à attiser les troubles, la Chine le fera”. défendre ses droits conformément à la loi et réagir résolument », a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.

Les commentaires de Wang font suite à la mobilisation par la Chine de ses garde-côtes et de sa milice maritime pour bloquer les missions d’approvisionnement des Philippines visant à soutenir ses soldats et ses pêcheurs. La Chine revendique la souveraineté sur la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, l’une des voies navigables les plus cruciales au monde pour le transport maritime, ce qui la met en contradiction avec les Philippines, le Vietnam, la Malaisie, Taiwan et Brunei, qui maintiennent tous des revendications sur les îles, les récifs et les ressources sous-marines de la région. région.

Dans des commentaires particulièrement acerbes, Wang aurait accusé les Philippines d’avoir « changé de position politique jusqu’à présent, renié les promesses qu’elles ont faites, provoqué des troubles en mer et porté atteinte aux droits légitimes et légaux de la Chine ».

“Constatant que les relations bilatérales se trouvent désormais à la croisée des chemins et que leur avenir reste à décider, Wang a déclaré que la partie philippine doit agir avec prudence”, a rapporté jeudi Xinhua.

“Au lieu de continuer dans la mauvaise direction, la partie philippine devrait revenir sur la bonne voie dès que possible, avec une gestion et une gestion appropriées de la situation maritime actuelle comme une priorité absolue”, a déclaré Wang. Wang n’a donné aucun détail sur les accords que Manille aurait abandonnés.

Le bureau de Manalo a décrit la conversation comme un « échange franc et franc », affirmant que les parties étaient parvenues à une « compréhension plus claire de nos positions respectives sur un certain nombre de questions ».

Les conflits territoriaux sont devenus plus tendus alors que la Chine cherche à consolider ses revendications territoriales au mépris des États-Unis et de ses alliés, les Philippines, le Japon, la Corée du Sud et son proche partenaire Taïwan, que la Chine revendique comme une province séparatiste et menace d’annexer par la force militaire.

Le chef de l’armée philippine se trouvait avec ses forces à bord d’un bateau de ravitaillement lorsque celui-ci a été détruit par un canon à eau, encerclé et heurté par des navires des garde-côtes chinois au début du mois dans la mer de Chine méridionale contestée.

La Chine, quant à elle, a accusé les États-Unis d’encourager les Philippines, son allié du traité, à provoquer la Chine à ses propres fins, sans toutefois fournir de preuve directe.

En plus d’utiliser des canons à eau, les responsables philippins ont déclaré que les navires des garde-côtes chinois utilisaient un laser de qualité militaire qui provoquait la cécité temporaire des membres d’équipage philippins et se livraient à de dangereuses manœuvres de blocage et d’ombrage qui provoquaient des collisions mineures.

Washington est lié par un traité de 1951 pour aider à défendre les Philippines contre les attaques. Cet engagement s’est renforcé avec l’élection du président Ferdinand Marcos Jr., qui a récemment déclaré que la situation en mer de Chine méridionale « est devenue plus désastreuse » à mesure que la Chine étend sa présence.

La Chine a montré son intérêt pour les atolls et les hauts-fonds qui sont « de plus en plus proches » de la côte des Philippines, l’atoll le plus proche se trouvant à environ 60 milles marins (111 kilomètres), a déclaré Marcos lors d’une visite dans l’État américain d’Hawaï le mois dernier.