La catastrophe du bombardier russe Tu-22M3 ne fait que commencer

Résumé : L’Ukraine a abattu avec succès un bombardier russe Tu-22M3, marquant la première perte de ce type pour la Russie dans la guerre en Ukraine.

Le Tu-22M3, utilisé par la Russie pour lancer des missiles de croisière Kh-22 en Ukraine, s’est écrasé en raison d’un prétendu « dysfonctionnement technique », selon Moscou, bien qu’il aurait été abattu lors d’une attaque de missile.

Bien qu’il s’agisse d’un avion de la guerre froide, le Tu-22M3 reste un atout important dans les forces aérospatiales russes, conçu principalement pour les engagements au niveau du théâtre plutôt que pour les missions intercontinentales.

Son histoire opérationnelle comprend des rôles de combat limités dans des conflits comme en Tchétchénie, en Géorgie et en Syrie, et maintenant en Ukraine.

Tu-22M3 : d’une relique de la guerre froide à un atout de guerre moderne dans le conflit ukrainien

Kiev a affirmé avoir abattu pour la première fois un bombardier supersonique russe Tu-22M3. L’Ukraine a déclaré que le Kremlin avait utilisé l’avion Tupolev Tu-22M3 pour tirer le missile de croisière Kh-22 sur le territoire ukrainien, et que le bombardier avait été abattu alors qu’il effectuait « une attaque de missile ».

Moscou a seulement confirmé que le bombardier à longue portée Tu-22M3 s’est écrasé dans une « zone déserte » du district de Krasnogvardeysky à Stavropol, et a affirmé que l’accident était survenu en raison d’un « dysfonctionnement technique » alors qu’une recherche était en cours pour un membre de l’équipage. Le Kremlin a rarement reconnu que ses avions avaient été abattus par les tirs ennemis.

Il s’agit de la première perte d’un Tu-22M3 dans la guerre en cours en Ukraine.

Même si l’avion a été introduit à la fin de la Guerre froide, le Tu-22M3 est resté le visage des forces aérospatiales russes.

Le retour de flamme de la Russie

Le Bombardier longue portée Tupolev Tu-22M3 (Nom de l’OTAN « Backfire ») est une version modernisée de l’avion supersonique à longue portée et à voilure variable de la guerre froide qui était conçu pour frapper des cibles terrestres et maritimes avec des missiles supersoniques et des bombes. Le Tu-22M3 a une portée opérationnelle de 7 000 km (4 350 miles) et est capable de transporter des armes nucléaires.

Le Tu-22 a été introduit en 1983 et les modèles M3 sont restés en service après l’effondrement de l’Union soviétique. Le modèle Tu-22M3 a été développé au début des années 1980 et est officiellement entré en service en 1989. Le Tu-22 est à certains égards analogue au B-1 Lancer de l’US Air Force.

Cependant, alors que le B-1 a une plus grande portée et constitue un véritable bombardier intercontinental, le Backfire est plus rapide mais constitue essentiellement un bombardier de « théâtre » dans la mesure où il a été conçu pour frapper l’Europe continentale et éventuellement certaines cibles dans l’Atlantique. Sa capacité de chargement de bombes est également bien inférieure. La Fédération des scientifiques américains a rapporté“Ses caractéristiques de pénétration de faible niveau en font un système beaucoup plus résistant que ses prédécesseurs.”

Le bombardier a connu une utilisation limitée à la fin de la guerre soviéto-afghane, et la Russie maintient actuellement une force de plus de 100 bombardiers Tu-22M dans toutes les configurations. Le Backfire a également été utilisé dans près de 100 sorties opérationnelles contre les rebelles en Tchétchénie au milieu des années 1990 et contre les forces géorgiennes lors de la guerre d’Ossétie du Sud en 2008. L’un d’entre eux a effectivement été perdu au combat, abattu par un missile géorgien lors de ce dernier conflit.

Les Backfires ont en outre participé aux côtés des Tu-95 Bears et des Tu-160 Blackjacks au lancement de frappes de missiles de croisière contre des cibles de l’État islamique en Syrie. C’est le 14 avril 2022 que les Tu-22M3 ont été utilisés pour la première fois dans le conflit en Ukraine, où les bombardiers ont largué des « bombes stupides » dans le cadre de la campagne du Kremlin dans la ville alors assiégée de Marioupol.

La Russie maintient actuellement une force de plus de 100 bombardiers Tu-22M dans toutes les configurations. Sans celui abattu, bien sûr.

Expérience et expertise de l’auteur : Peter Suciu

Peter Suciu est un écrivain basé au Michigan. Il a contribué à plus de quatre douzaines de magazines, journaux et sites Web avec plus de 3 200 articles publiés au cours d’une carrière de vingt ans dans le journalisme. Il écrit régulièrement sur le matériel militaire, l’histoire des armes à feu, la cybersécurité, la politique et les affaires internationales. Peter est aussi un Écrivain collaborateur pour Forbes et Emplois en liquidation. Vous pouvez le suivre sur Twitter : @PeterSuciu.

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