Jordan Poole réfléchit à la transition difficile des Warriors aux Wizards

Sa capuche, Poole est resté devant la foule avant le match plus longtemps que son échauffement normal, soit s’imprégnant de l’adoration des fans lève-tôt, soit se préparant à une bataille contre son ancienne équipe – ou peut-être un peu des deux. Un enfant lui tendit un poème qu’il avait composé et demanda à Poole de le signer. Il rayonnait lorsque les Warriors le montraient sur grand écran en guise de bienvenue avant l’annonce.

Après le match, il est resté pour saluer ses amis et ses fans, prenant une photo avec celle qui a fondu en larmes après s’être fait prendre en photo avec le vétéran de cinquième année.

“C’est assez spécial, je veux dire, juste [having] les gens sont tellement émus à ce sujet. Cela montre en quelque sorte l’impact que j’ai eu ici, ce qui est vraiment cool, surtout commencer ma carrière tôt au plus haut niveau, remporter un championnat, jouer avec de nombreux membres du Temple de la renommée », a déclaré Poole. “Mais j’ai vraiment adopté Dub Nation, je me suis immergé avec eux tout au long de mon mandat ici, et c’est assez spécial de voir que j’ai retrouvé cet amour.”

Il serait difficile de reprocher à Poole de vouloir se remémorer ses jours de gloire. Stephen Curry a mené les Warriors vendredi avec 30 points, dont huit à trois points, et Jonathan Kuminga en avait 22. Washington a cédé 18 points à trois points au total et est tombé à 5-23.

Kyle Kuzma de Washington (sept points, neuf rebonds) a quitté le match au troisième quart avec une douleur au genou droit et n’est pas revenu.

Pour sa part, Poole a poursuivi sa récente forte progression avec 25 points sur 7 tirs sur 21, dont trois à trois points.

Toujours, le gardien de 24 ans a passé ses trois premiers mois en tant que Washington Wizard à jouer certains des basket-ball les plus laids de sa carrière, compte tenu de son curriculum vitae en championnat. Ses chiffres sont les plus bas depuis avant qu’il ne s’impose comme un membre clé de la rotation de Golden State avant la saison 2021-22, sa troisième année dans la NBA – il est entré vendredi avec une moyenne de 17,2 points et 3,6 passes décisives en 26 matchs. Son tir a connu une baisse plus importante, à 41,2 pour cent sur le terrain et à 31,7 pour cent depuis la ligne des trois points. C’est mieux que sa seule saison de recrue.

Les statistiques ne racontent guère l’histoire de son langage corporel maussade après des erreurs, de son timing décalé et de sa maîtrise lâche de l’attaque. Lors de la victoire de jeudi contre les Portland Trail Blazers, il s’est tellement battu sur un jeu qu’il a été appelé pour un flop avec 3:28 à jouer et a été sanctionné par une faute technique.

Poole est bien conscient qu’il traverse une période d’adaptation difficile. En dehors du terrain, il n’y a aucun problème. Il est un membre très apprécié du vestiaire des Wizards, un joueur que ses coéquipiers félicitent pour son éthique de travail, son désir sincère de s’améliorer et son attitude légère.

Mais sur le terrain, Poole sait précisément pourquoi les choses ne se passent pas comme il le souhaiterait. Il a du mal à sortir les Warriors de son système – et non, il ne parle pas des effets persistants du fameux coup de poing de Draymond Green en octobre 2022.

“Tout ce qu’on m’a appris est à l’opposé ici”, a déclaré Poole lors d’une récente interview. « … C’est la partie transition. C’est comme si je recâblais mon esprit pour m’adapter à une nouvelle situation.

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Il s’avère que Poole a constaté que passer quatre saisons à travailler pour s’intégrer parfaitement au système offensif unique des Warriors lui a rendu difficile de s’adapter à quelque chose de nouveau.

“Les looks que je reçois ici sont complètement différents”, a-t-il déclaré. « Venant de Golden State, ils constituaient une infraction tellement unique. Il a fallu un peu de temps pour comprendre cela.

Il l’explique ainsi : au fur et à mesure qu’il apprenait à fonctionner en tant que joueur de la NBA, il n’a pas joué aux côtés d’un groupe à quatre ou à cinq qui tirait beaucoup le ballon. L’offensive de Golden State passe par ses gardes, qui ont ouvert ce qui semblait être des opportunités de tir infinies et favorisé un sentiment de liberté offensive. Jouer aux côtés de Stephen Curry n’a certainement pas fait de mal.

“Si un quatuor régulier tire neuf tirs et qu’un centre régulier tire neuf fois, cela fait 18 tirs”, a déclaré Poole. « Maintenant, vous divisez ces 18 tirs entre trois gardes, cela fait six tirs supplémentaires. Ainsi, vous n’aurez peut-être pas besoin de savoir où se trouvent vos tirs spécifiques, car vous obtiendrez un ensemble de regards différent et vous saurez que les opportunités reviendront juste au rythme de l’offensive.

“[In Washington], nous avons plus de gens qui lancent le ballon. Nous avons demandé à tout le monde d’accélérer le rythme. Nous avons des gars qui postent – nous [in Golden State] il n’y avait aucun joueur post-up autre que [Andrew Wiggins].»

Avec les Wizards, Poole apprend à opérer autour des attaquants Kyle Kuzma, Deni Avdija et Danilo Gallinari, qui font tous leur travail au poste. Il fait tout cela tout en faisant face à une défense plus ciblée qu’il ne l’a jamais fait avec Golden State, où il a joué au sein d’une attaque dont la spécialité était de brouiller les défenses.

Le meneur des Wizards, Tyus Jones, a déclaré que cela avait amené Poole à trop réfléchir à son rôle dans l’offensive et à s’inquiéter de la date de son prochain tir. Après deux des meilleures performances de Poole cette saison – un match à égalité de 30 points contre l’Indiana le 15 décembre et une performance de 28 points avec huit tirs à trois points, un sommet en carrière lundi contre Sacramento – Jones a déclaré les deux fois Le succès de Poole est dû au fait qu’il a trouvé le bon équilibre entre attendre patiemment ses tirs et être agressif pour atteindre le bord.

L’entraîneur des Wizards, Wes Unseld Jr., a accepté, estimant que l’harmonie est la clé pour Poole.

«Je pense toujours qu’il ressent parfois cet équilibre entre le fait d’être un meneur de jeu et de jouer avec le ballon. Vous pensez à Tyus, qui s’est révélé très délibéré dans son exécution. . . Ensuite, vous ajoutez Kuz et Deni qui sont plus à emporter, ce qui pour notre équipe, ça a été formidable », a déclaré Unseld. “Il a donc fallu trouver un équilibre entre ralentir, donner le ballon à certains gars à certains moments et faciliter contre: ‘Voici un gars.’ Apportez-le-lui et poussez. Maintenant, nous jouons. Je pense qu’il ressent cela aussi, et je pense qu’il lui faut un certain temps pour se sentir à l’aise.

C’est juste l’offense.

En matière de défense, Poole donne un exemple du type de refonte mentale auquel il fait référence lorsqu’il parle d’ajustement à Washington. Golden State et le Michigan, où il a joué au ballon universitaire pendant deux saisons, ont envoyé les défenseurs sur la ligne de base, tandis que les Wizards envoient leurs joueurs davantage au milieu de l’action.

«On m’a appris à ne pas me faire couper la porte dérobée pour être en dessous de mon homme. Mais les principes de notre équipe sont d’être prêts à combler les lacunes et à croire que si quelqu’un rentre par la porte, vous obtenez de l’aide », a déclaré Poole. “C’est différent pour moi, et ça va prendre un peu de temps pour m’y habituer naturellement.”

Pour être clair, Poole n’a pas l’air de se plaindre lorsqu’il parle de ces différences schématiques, mais plutôt d’énoncer des faits. La confiance du jeune homme de 24 ans dans la reconstruction de Washington est évidente.

Lorsqu’il parle de sa collaboration avec l’entraîneur adjoint David Vanterpool, à côté duquel il s’assoit sur le banc pendant les matchs et dont il recherchait le mentorat en raison des antécédents de Vanterpool en matière de formation de gardes tels que Damian Lillard, Poole mentionne une autre différence entre Washington et son expérience avec les Warriors. . Poole a passé les quatre dernières saisons à découvrir ce pour quoi il excellait.

Avec les Wizards, il tente de combler les faiblesses.

“Il faut s’entraîner plus pour ce qui s’en vient que pour ce qui se passera – pendant, genre, dans trois ans, deux ans, quand nous serons en séries éliminatoires”, a déclaré Poole. « C’est ce que je veux dire par recâblage de mon cerveau. Avant, tout était devant nous. C’était un genre d’ambiance : « Si vous ne gagnez pas ce match maintenant, nous n’allons pas gagner la finale ». Maintenant, je m’entraîne et je planifie ce qui s’en vient.

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Poole se considère comme un leader dans cet avenir que lui et son équipe manifestent, ce qui signifie que les nouvelles informations qu’il essaie d’absorber en attaque et en défense coexistent dans son cerveau avec des choses comme être conscient des sentiments de ses coéquipiers et quoi dire. – si quoi que ce soit – pendant les délais d’attente.

Tout comme il s’est attiré les bonnes grâces des fans des Warriors, il prend tout aussi au sérieux un rôle naissant dans la communauté DC. Même s’il admet qu’il n’a pas eu le temps, durant le rythme effréné de la saison, de participer à autant d’événements qu’il le souhaiterait, Poole rayonne lorsqu’il parle du travail communautaire qu’il a accompli.

La semaine dernière, il a présenté à Virginia Ali, fondatrice du Ben’s Chili Bowl, sa propre figurine lors de la fête du 90e anniversaire d’Ali au Lincoln Theatre.

Il a étudié un paquet de détails sur la famille d’Ali et l’histoire du Ben’s Chili Bowl dans les jours précédant l’événement, a rédigé un discours et s’est assis avec le vice-président senior de Monumental Basketball, John Thompson III, un ami de la famille d’Ali, pour compléter toute information. lacunes au préalable.

“C’était une expérience vraiment, vraiment géniale”, a déclaré Poole. «C’était juste cool de la rencontrer et de voir à quel point elle était belle. Elle a tellement fait pour la ville.

Cet élément du déménagement à Washington – la connexion avec les gens de la ville et ses coéquipiers – a été la partie la plus douce de l’adaptation de Poole. Bien que le garde soit clairement frustré sur le terrain au cours de cette saison difficile, il a déclaré qu’il n’était pas frustré par le processus. Il a déjà vécu cela.

Il a fallu environ deux ans à Poole pour trouver son rythme avec Golden State.

« Vous devez simplement continuer, chaque jour. Le plan est le plan », a déclaré Poole. « Quelqu’un vient de me dire ça l’autre jour, et j’aime bien ça. Tout va s’arranger, tu sais ? Vous devez simplement continuer à faire ce que vous faites tant que vous le faites avec la bonne intention, ce à quoi je crois à 100 %. C’est juste une question de temps.”