Les Wizards battent les Pistons pour mettre fin à une séquence de neuf défaites consécutives

Le dérapage des Wizards n’a pas atteint les deux chiffres : ils ont réalisé l’une de leurs meilleures performances défensives de la saison dans une victoire 126-107 qui a prolongé la misère des Pistons. Washington est entré avec la deuxième pire défense de la NBA, puis a accordé son troisième moins de points de la saison.

« Ça craint de perdre, et nous avons vraiment perdu, a déclaré l’attaquant Kyle Kuzma. « C’est vraiment difficile. Nous devons simplement continuer à bâtir sur ce que nous avons fait. Je pense qu’aujourd’hui, nous avons fait du bon travail défensivement, juste du point de vue de l’endroit où nous devons être sur le terrain et de notre positionnement. Nous devons continuer.

Les Wizards ont rapidement surmonté un départ lent et se sont méthodiquement éloignés grâce à un troisième quart-temps de 37 points propulsé par Kuzma, originaire de Flint, Michigan. Kuzma a récolté 18 points, sept rebonds et trois passes décisives dans le seul troisième quart-temps. Il a terminé avec 32 points, 12 rebonds et huit passes décisives, dont un panier à trois points pour terminer le troisième quart-temps avec les Wizards menant 94-83. Il a récolté en moyenne 25,8 points lors de ses quatre derniers matchs à Détroit.

“Je l’aime. C’est probablement l’une de mes arènes préférées », a-t-il déclaré. « Ayant grandi en tant que fan des Pistons toute ma vie, j’ai toujours voulu jouer sur ce terrain. Donc, j’ai toujours une bosse supplémentaire ici. Ma mère est dans la foule – je ne peux pas décevoir.

“Son niveau d’agressivité était excellent, mais il y avait un but”, a ajouté l’entraîneur Wes Unseld Jr..

Les Wizards (3-14) sont arrivés à la mi-temps avec une avance de 57-54. Ils avaient surmonté un départ lent qui a incité Unseld à demander un temps mort moins de trois minutes après que son équipe ait pris un retard de 10-2, les Pistons marquant les 10 points dans la peinture. Les Wizards ont répondu avec un score de 8-0 pour égaliser le score et ont utilisé peu de temps après une séquence de 9-0, soulignée par un trois de Kuzma, pour prendre l’avantage 23-17. Ils n’ont plus jamais suivi.

Danilo Gallinari est sorti du banc et a marqué 16 points. Deni Avdija a récolté 16 points, six rebonds et cinq passes décisives ; le joueur de quatrième année a dépassé les 500 passes décisives en carrière.

“Nous avons joué avec une bonne intensité, un bon rythme offensivement”, a déclaré Gallinari. «Nous partagions le ballon et mes coéquipiers jouaient ces transferts en pick and roll de la bonne manière. … Ils m’ont lancé des regards ouverts. J’ai réussi à les faire tomber. »

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Cade Cunningham a récolté 26 points, sept passes décisives et cinq rebonds pour les Pistons, tandis que la recrue Ausar Thompson a utilisé ses qualités athlétiques pour inscrire 16 points. Jalen Duren a ajouté 12 points, 14 rebonds et cinq blocs.

Les Pistons (2-15) sont loin d’être un poids lourd offensif, mais Unseld était satisfait des efforts défensifs de son équipe. Détroit a tiré à 42,2 pour cent depuis le terrain et à 21,1 pour cent derrière l’arc.

“Nous étions bien connectés défensivement”, a déclaré Unseld. « Nous avons prêché en étant au bon endroit, au bon moment, et nous l’avons montré pendant certaines périodes. Mais c’est probablement de loin ce que nous avons vu nos gars s’appuyer vraiment là-dessus, et cela nous a vraiment aidé à enlever un peu de peinture. … Cela nous a aidé offensivement en nous donnant des opportunités de nous épuiser. J’espère que c’est un état d’esprit que nous sommes capables. Il suffit de le faire sur des périodes plus longues.»

Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la victoire des Wizards :

Jordan Poole est revenu dans l’alignement des Wizards après avoir raté le match précédent en raison d’une blessure à la cheville. Il n’a pas connu sa soirée la plus efficace, marquant 10 points sur un tir de 3 en 9. Il a également été sifflé pour une faute technique à la fin du troisième quart-temps ; Kuzma a dû l’éloigner du fonctionnaire.

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Kuzma s’est rendu au Michigan avant l’équipe afin de pouvoir participer à une cérémonie à Flint pour promouvoir et célébrer le partenariat de sa fondation avec des programmes de réforme pénitentiaire pour les femmes.

Le programme IGNITE soutient les personnes incarcérées avec des programmes d’éducation à la vie, tandis que RISE se concentre sur les systèmes de soutien pour ceux qui réintègrent la société. La fondation de Kuzma a fait don de 60 000 $ en vêtements pour ceux qui ont participé au programme RISE. Il s’efforce également d’améliorer les installations qui ont été construites sans penser aux femmes.

“C’est un espace oublié”, a déclaré Kuzma. « Le système pénitentiaire est vraiment très désordonné. … Pour nous, pouvoir venir créer des logements spéciaux et rénovés dans les prisons, c’est spécial.