PLUS DE FERMETURES, UNE EMPREINTE REDUITE
Mais alors que la concurrence se durcissait, certains dans l’industrie ont commencé à voir la fin de la journée.
Yaohan a fermé ses portes en 1997 après la faillite de sa société mère au Japon, tandis que Daimaru a fermé ses portes en 2003. En 2005, Seiyu a vendu ses activités à Singapour à CapitaLand, qui les a ensuite vendues à Beijing Hualian Group (BHG).
John Little a fermé son dernier point de vente sur la Plaza Singapura en 2016, marquant la fin du plus ancien grand magasin de Singapour, ouvert depuis 1842.
Les fermetures de magasins et la perte de noms familiers se sont poursuivies ces dernières années, alors que des défis plus épineux sont apparus.
D’une part, l’attrait d’un «guichet unique» – la plus grande force d’un grand magasin – perdait rapidement de sa pertinence au tournant du siècle avec des centres commerciaux qui se multipliaient à Singapour.
“On peut aussi dire que les centres commerciaux s’apparentent à un grand centre commercial départemental”, a déclaré Mme Regina Yeo, professeure adjointe de marketing à la National University of Singapore Business School.
« Les grands magasins étaient autrefois populaires car ils servaient de « guichet unique ». Il y avait aussi moins de centres commerciaux idéalement situés dans toute l’île, donc aller dans les grands magasins était un régal pour acheter tout ce dont on avait besoin.
L’essor des voyages aériens à petit budget a amené les gens à faire leurs achats à l’étranger, mais le plus gros marteau est venu sous la forme du commerce électronique qui a bouleversé les habitudes des consommateurs.
La thérapie de vente au détail peut maintenant se produire dans le confort de sa maison, avec une abondance d’options disponibles au simple toucher d’un bouton. Les plates-formes d’achat en ligne et les sites de comparaison de prix ont réduit le besoin d’achats en magasin et de fidélisation des clients, en particulier chez les jeunes, a déclaré Mme Lim de Singapore Polytechnic.
Les grands magasins, avec leurs frais généraux et leurs dépenses d’exploitation, ont également du mal à concurrencer les détaillants en ligne en termes de prix, ont ajouté les experts.
Enfin, la pandémie de COVID-19, qui a fermé les magasins pendant des mois et accéléré le passage au numérique, a été un autre coup mortel qui, selon Mme Yeo, a « certainement accéléré le déclin des grands magasins ».
À l’avenir, les obstacles s’accumulent sous la forme d’une hausse des coûts et de l’inflation.
En particulier, les grands magasins ciblant les segments du marché grand public et intermédiaire pourraient être plus durement touchés par les incertitudes économiques, car leurs clients deviennent attentifs aux dépenses, a déclaré Mme Lim.
LA VOIE À SUIVRE
Alors qu’est ce qui peut être fait?
On a beaucoup parlé du passage au numérique, les grands magasins ayant désormais leurs propres boutiques en ligne ou des liens avec des acteurs du e-commerce.
Robinsons a également été ressuscité en tant que détaillant en ligne uniquement après avoir été acquis par Canningvale Australia l’année dernière. Le directeur général Jordan Prainito a déclaré à CNA que les ventes ont été “encourageantes”, avec une “croissance substantielle” chaque mois.
“Comme nous sommes une société privée, nous ne pouvons pas partager de détails, mais nous pouvons dire que des millions de Singapouriens nous sont revenus en ligne au cours des 12 derniers mois et que notre croissance d’une année sur l’autre est élevée.”
Lorsqu’on lui a demandé si le pivotement en ligne était la bonne voie à suivre, la réponse de M. Prainito a été affirmative.
“100%”, a-t-il écrit dans un e-mail. “Dans un marché où les coûts augmentent dans tous les aspects de l’activité… lancer une boutique en ligne est plus rentable que d’ouvrir une nouvelle boutique physique.”
L’exploitation en ligne permet également à Robinsons de “collecter des données vitales” pour les objectifs de développement de produits et d’acquisition de fournisseurs, tout en offrant aux clients une commodité et d’autres avantages, a-t-il ajouté.
