Icône de la gymnastique : l’immense sympathie pour le sort de Mary Lou Retton

À 13h44 | Temps de lecture : 3 minutes

DL’appel à l’aide de la famille n’est pas resté sans réponse. Plutôt l’inverse. Les quatre filles de Mary Lou Retton avaient demandé de l’aide. Sa mère, l’une des athlètes formatrices des Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, est en danger de mort. “Ma merveilleuse maman, Mary Lou, souffre d’une forme très rare de pneumonie et se bat pour sa vie”, a également écrit mardi sa fille McKenna Lane Kelley sur Instagram au nom de ses trois sœurs. Retton, 55 ans, est incapable de respirer par elle-même et est soignée en soins intensifs. “Par respect pour elle et sa vie privée, je ne divulguerai pas tous les détails”, a écrit Kelley.

Mais elle a demandé des dons car Mary Lou Retton n’a pas d’assurance maladie et les coûts de son traitement sont immenses. L’objectif de l’initiative de collecte de fonds était de 50 000 $, mais cet objectif a été largement dépassé. Jusqu’à jeudi après-midi, plus de 343 000 $ ont été amassés. La famille de Retton était bouleversée.

«Merci pour votre amour et votre soutien incroyables envers notre mère. S’il vous plaît, continuez à prier pour son rétablissement complet”, a déclaré sa fille aînée, Shayla Kelley Schrepfer. “Nous ne savions pas qu’il y avait autant de gens qui l’aimaient autant que nous. Et ce fut une période vraiment difficile pour notre famille. Voir les gens l’aimer autant et lui montrer que leur soutien signifie tout pour nous et pour elle, alors merci beaucoup.

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Mary Lou Retton est une légende qui a marqué l’histoire aux États-Unis. En 1984, à l’âge de 16 ans, la gymnaste artistique mesurant 1,45 mètre est devenue la première Américaine à remporter la médaille d’or au concours multiple aux Jeux olympiques, remportant l’argent au saut de cheval et avec l’équipe ainsi que le bronze aux exercices au sol et sur les barres asymétriques. Le magazine Sports Illustrated et l’Associated Press l’ont nommée athlète féminine de l’année. Elle a aidé la gymnastique – un sport longtemps dominé par les puissances d’Europe de l’Est comme la Roumanie et l’Union soviétique – à devenir courante aux États-Unis.

Guerre de Retton « la chérie de l’Amérique »

Retton est également devenue une sensation de la culture pop, gagnant le surnom de « la chérie de l’Amérique », et son succès olympique a fait d’elle la première athlète féminine à sourire béatement sur le couvercle d’une boîte de céréales Wheaties (« Petit-déjeuner pour les champions »). C’était comme une noblesse : la liste des témoignages de « Wheaties » sur la couverture va de Muhammad Ali à Michael Jordan en passant par Tiger Woods. En 1993, près de dix ans après ses succès olympiques, elle a été élue athlète la plus populaire du pays dans le cadre d’un sondage national. En 1997, elle a été intronisée au Temple de la renommée internationale de la gymnastique.

Retton, qui a grandi à Fairmont/Virginie occidentale, a pris sa retraite de la gymnastique en 1986 et a fait de petites apparitions dans des séries télévisées et des films tels que « Baywatch » et « The Ghosts I Called… » aux côtés de Bill Murray. En 1990, elle a épousé l’ancien quarterback, entraîneur de football et entrepreneur Shannon Kelly, et le couple a divorcé en 2018. Mary Lou Retton vit désormais au Texas. “Maman continue de se battre”, a déclaré jeudi sa fille McKenna Lane Kelley, “elle reçoit des soins médicaux incroyables. Nous remercions tous les médecins et infirmières. » Elle a conclu en disant : « Nous demandons des pensées positives et des prières continues pour notre maman. »