Lewis Hamilton et Max Verstappen s’élanceront du fond de la grille de départ au Grand Prix de São Paulo ce 8 novembre 2026, lourdement pénalisés après des défaillances et des changements majeurs sur leurs unités de puissance à l’Autódromo José Carlos Pace.
Le week-end de course à Interlagos prend une tournure radicale pour les têtes d’affiche de la Formule 1. Le Néerlandais Max Verstappen, quadruple champion du monde et pilote Red Bull, et le Britannique Lewis Hamilton, septuple champion du monde sous les couleurs de la Scuderia Ferrari, devront entamer la 71e manche du circuit depuis les dernières positions après avoir épuisé et dépassé leur quota réglementaire de composants mécaniques.
La panne de l’unité de puissance et le choix décisif de Ferrari pour Lewis Hamilton
Initialement, Lewis Hamilton devait purger une pénalité de dix places sur la grille après que son écurie a introduit un bloc neuf au-delà de sa dotation annuelle permise pour la saison 2026. Mais la situation s’est détériorée lors de la troisième séance d’essais libres (FP3) du samedi. Le vétéran britannique a immédiatement signalé d’étranges vibrations dans sa monoplace avant de regagner son stand. De retour en piste, sa voiture a présenté une perte de puissance fulgurante accompagnée de fumée dans le habitacle, contraignant l’équipe à stopper définitivement la séance.
Après une analyse approfondie des dégâts dans le garage, la Scuderia a pris la décision de remplacer l’ensemble des éléments mécaniques. Un porte-parole de Ferrari a officialisé la sanction via un communiqué : Following today’s FP3 session, the power unit fitted to car #44 was removed for further checks. After completing our analysis, we have decided to replace the entire power unit. Lewis will take part in Qualifying but will have to start tomorrow’s race from the back of the grid
, ainsi rapporté par Crash.
MAX TAKES ENGINE PENALTY Max Verstappen will join Lewis Hamilton and George Russell in taking an engine penalty, with the Dutch driver starting at the back of the grid for tomorrow's São Paulo GP. He said the team will "focus on maximising our performance and maybe hope for a… pic.twitter.com/MjEyeQGKOF
— https://x.com/KymIllman/status/2119075470553567585
Le pari de Red Bull et les ajustements sur la monoplace de Max Verstappen
Du côté de Milton Keynes, Max Verstappen fait face au même sort. Red Bull a décidé d’installer un moteur entièrement neuf sur la RB22, devançant le planning initial qui prévoyait cette intervention à Las Vegas. Les premiers essais libres avaient mis en évidence des récriminations de la part du pilote néerlandais concernant la direction et l’embrayage.
La chef de la stratégie Hannah Schmitz expliquait vendredi que son équipe était looking into several changes for Max’s car. There were things he was unhappy with, but we know what they are so can work on them
, selon des propos relayés par The Race. De son côté, le directeur d’équipe Laurent Mekies a confirmé le verdict mécanique auprès de Sky Sports F1 : We will have to take an engine penalty with Max. He will start from the back – a position he knows very well here after the last two years
, tout en affichant sa confiance : He’s done a few miracles in the past starting from the back here and we’re sure he will do a few more this year
.
Une grille de départ chamboulée par les sanctions mécaniques en cascade
L’accumulation de défaillances et de remplacements de composants touche d’autres écuries de pointe. Le coéquipier de Lewis Hamilton chez Ferrari, Charles Leclerc, écope pour sa part de dix places de pénalité en raison du dépassement de son quota de quatre moteurs thermiques (ICE) autorisés sur la saison, marquant sa première infraction de la sorte. Chez Mercedes, George Russell recule de cinq places sur la grille après avoir également monté un nouveau moteur, le faisant chuter de la première ligne acquise en qualifications (où il s’était classé deuxième) au septième rang. Sergio Pérez écope également de sanctions pour des modifications multiples sur son unité de puissance Red Bull, tandis que Liam Lawson et Nico Hülkenberg profitent de ces reculs pour progresser provisoirement en deuxième ligne, sur les troisième et quatrième positions.
La menace de la pluie et les précédents historiques à Interlagos
Les conditions météorologiques pourraient amplifier le chaos tactique à São Paulo. De fortes pluies se sont abattues sur la région d’Interlagos dès la fin des essais libres du samedi, menaçant de transformer la course dominicale en épreuve délicate. Max Verstappen s’est exprimé sur cette configuration en déclarant qu’il fallait focus on maximising our performance and maybe hope for a little bit of rain
, comme l’indique Clubs1.
Ce type de défi n’est toutefois pas inédit pour le Néerlandais sur ce tracé. En 2024, il s’était imposé sur ce même circuit en partant de la 17e place à l’issue d’une course rendue extrêmement chaotique par des trombes d’eau, avant de réitérer l’an dernier une impressionnante remontée de la 19e position jusqu’à la deuxième marche du podium.
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