Tom Laperche, 29 ans, a remporté la 13e Route du Rhum dans la nuit de samedi à dimanche à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, en 6 jours, 13 heures et 27 minutes de traversée — un nouveau record en classe Ultim pour le skipper de SVR-Lazartigue, vainqueur dès sa première participation à la transatlantique.
Le Français a franchi la ligne à 22 h 31 samedi, heure locale, effaçant d’environ six heures la marque établie en 2022 par Charles Caudrelier, qui avait bouclé la course en six jours et un peu plus de dix-neuf heures.
Il avait parcouru les 3 542 milles nautiques (plus de 6 500 kilomètres) entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre. Au total, 115 bateaux avaient pris le départ de Saint-Malo le dimanche 1er novembre pour cette 13e édition de la course, créée en 1978 selon Mediapart.
Premier départ, première victoire
À 29 ans, Tom Laperche devient le plus jeune vainqueur de la classe Ultim, celle des trimarans géants de plus de 30 mètres, rapporte franceinfo. Originaire du Morbihan, il avait déjà remporté la Solitaire du Figaro en 2022 et la Transat Café L’Or en 2025. Son père, Philippe Laperche, avait terminé quatrième de l’épreuve en catégorie Multi 50 en 2010.
Son bateau, le SVR-Lazartigue, lancé en 2021 et conçu dans l’écurie du Charentais François Gabart, était considéré au départ comme l’un des deux Ultimes les mieux préparés de la flotte, aux côtés du Banque Populaire d’Armel Le Cléac’h.
Une course menée de bout en bout
Laperche a pris la tête dès les premiers milles, au niveau de la bouée du cap Fréhel, seize milles après le départ au large de Saint-Malo, et ne l’a jamais lâchée jusqu’à la ligne d’arrivée. « Je pense que je serai là samedi soir, heure UTC », avait-il déclaré vendredi matin, alors qu’il lui restait un peu plus de 500 milles à courir.
Le Cléac’h, qui le talonnait durant le premier tiers de la traversée, a chaviré mercredi 4 novembre et a été secouru « en bonne santé » plusieurs heures plus tard par un cargo panaméen. Laperche, le concurrent le plus proche de l’accident, a été dérouté par la direction de course pour lui porter assistance : le jury international lui a rendu une bonification de temps d’une heure et deux minutes pour cette opération.
Charles Caudrelier avait de son côté abandonné mardi après la casse d’un foil, deux jours après le départ. Sur les huit Ultimes engagés au départ, trois ont donc finalement abandonné, dont Anthony Marchand, arrêté en Irlande.
Après le chavirage, la gestion du risque prend le pas
Franck Cammas, vainqueur de la Route du Rhum en 2010 et membre de l’équipe de routage de Laperche cette année, a dressé ce bilan :
Après l’accident, la physionomie de la course a un peu changé. La gestion du risque est devenue beaucoup plus importante, la gestion de la performance un peu moins prioritaire.
Franck Cammas, vainqueur de la Route du Rhum en 2010, membre de l’équipe de routage de Laperche
Cammas a ajouté que l’avance confortable de Laperche « permettait de lever le pied » face aux obstacles restants : dépressions tropicales, grains violents, orages et rafales provoquant des sauts instantanés de 10 nœuds.
La fatigue, dernier adversaire avant la ligne
Vendredi, le directeur de course Francis Le Goff avait prévenu :
Après une semaine de fatigue accumulée, gérer la fin de course sera délicat. Trouver le bon équilibre entre pousser fort et préserver le matériel face aux dangers de la mer est la clé.
Francis Le Goff, directeur de course de la Route du Rhum
Coville et Burton complètent le podium dimanche
Thomas Coville (Sodebo) et Louis Burton (Armand Thiery), qui accusaient respectivement 429 et 532 milles nautiques de retard sur Laperche vendredi soir selon l’AFP, devaient achever le podium dimanche à Pointe-à-Pitre. Coville a brièvement décrit la tempête qui l’avait frappé en pleine nuit.
Selon franceinfo, après les Ultimes, les autres classes de la flotte devaient arriver à Pointe-à-Pitre par groupes à partir de mardi.
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