Et si tous les Pays-Bas mangeaient végétalien ?

« Quinze millions de personnes, sur ce tout petit bout de terre… » Les artistes Fluitsma et Van Tuin l’ont chanté en 1996. Nous comptons aujourd’hui 17,5 millions d’habitants. C’est beaucoup de monde, mais le nombre n’est rien comparé au nombre d’animaux qui vivent dans ce petit pays. Spacieux 115 millions d’animaux de ferme prendre près de la moitié du sol néerlandais confisqué. Il s’agit de 21 000 kilomètres carrés actuellement destinés à l’élevage, une superficie de la taille, disons, des provinces du Limbourg, de la Zélande, du Brabant du Nord, de la Hollande du Nord, de Groningue, de la Hollande du Sud et de l’IJsselmeer réunies.

Imaginez maintenant la situation suivante – pour l’instant complètement irréaliste. Il est interdit aux Pays-Bas d’utiliser des terres pour la production d’aliments pour animaux, de viande ou de produits laitiers. Il n’y a plus de viande ni de produits laitiers dans les supermarchés et les établissements de restauration, et plus personne ne mange de produits d’origine animale. A quoi ressemblerait alors notre pays ? C’est une question purement hypothétique, mais pertinente. Les choix que nous faisons en matière d’alimentation ont un impact majeur non seulement sur notre santé, mais aussi sur l’état de la nature et le climat.

Supposons que le choix alimentaire soit déjà fait : tout le monde mange végétalien. Qu’est-ce qui changerait dans des Pays-Bas végétaliens ? Dans la série d’articles “Vegan à travers les Pays-Bas”, nous développerons cet exercice de réflexion dans les mois à venir.

Utiliser le sol différemment

Nous nous sommes inspirés du projet de notre série Pays-Bas végétalien par l’architecte paysagiste Berno Strootman et le professeur de durabilité environnementale Jan Willem Erisman de l’Université de Leiden, dans lequel ils explorent un avenir basé sur l’hypothèse que nous mangerons tous à base de plantes. Si vous ne regardez que les terres agricoles, alors pas moins de 71,9 % de la surface destinés à l’élevage, aux pâturages et à la culture de fourrages verts comme le maïs ensilage. Les trente pour cent restants sont destinés à l’agriculture arable et à l’horticulture pour la consommation humaine. Et si toutes ces terres étaient libérées de l’élevage ?

“En tant que pays, nous avons beaucoup à faire : l’adaptation au climat, le logement, la biodiversité, le problème de l’azote et la transition énergétique”, explique Strootman. “L’alimentation végétale peut être un cours intéressant pour aider à résoudre toutes sortes de défis auxquels nous sommes confrontés aux Pays-Bas. Vous pouvez utiliser d’autres manières les terres que vous n’utilisez plus pour l’élevage. Qu’est-ce que cela pourrait apporter? Nous allons approfondir cela. En outre, nous examinons dans quelle mesure des Pays-Bas végétaliens peuvent contribuer à la justice climatique, un thème important de notre époque. Dans notre pays, le fardeau du changement climatique retombe souvent de manière disproportionnée sur les personnes à faible revenu. Cela changerait-il si les Pays-Bas devenaient végétaliens ?

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Plan d’action? Analyses de données, études cartographiques, brainstorming entre eux et avec d’autres experts, réalisation de croquis, calculs et visualisations, afin de pouvoir présenter les idées d’ici la fin de cette année. “Nous pensons que les Pays-Bas deviendront une meilleure version d’eux-mêmes si tout le monde suit un régime à base de plantes. Nous allons voir si c’est vraiment le cas. » Avec leurs recherches, Strootman et Erisman veulent donner un aperçu des conséquences d’un Pays-Bas végétalien, afin que nous, en tant que société, puissions mieux mener le débat sur l’espace et le climat. « Nous n’allons pas dessiner un plan de mise en œuvre. Pour nous, il s’agit vraiment d’explorer la question du « et si » », déclare Strootman.

Pourquoi nous faisons cela

Les concepteurs et les chercheurs ciblent principalement les changements d’utilisation des terres et du paysage associés au véganisme à grande échelle. NEMO Kennislink suit sa propre voie et élargit le thème. Nous nous penchons également sur les conséquences de l’alimentation végétale pour la santé publique, par exemple, ou sur le risque de maladies qui passent de l’animal à l’homme (zoonoses). Ou prenez la mer du Nord. Qu’adviendrait-il de la biodiversité s’il n’y avait plus de pêche ?

Ne vous inquiétez pas, ce thème n’est pas de la propagande pour un mode de vie à base de plantes. Ce n’est pas notre intention de vous encourager, notre lecteur, à éliminer immédiatement tous les produits d’origine animale. Nous ne faisons pas cette série car nous pensons qu’il est faisable ou souhaitable que tout le monde ne mange que des produits à base de plantes. Il s’agit de réfléchir, de se faire une idée de ce à quoi pourraient ressembler les Pays-Bas si nous modifions notre façon actuelle de manger. Parce qu’il élargit notre regard et nous fait regarder le présent et l’avenir d’une manière différente.

Bon à savoir également : dans nos articles de fond, interviews et reportages, nous partons du principe que tout le monde mange déjà végétalien. Nous n’allons donc pas parler de la difficulté à changer de comportement, ni de ce qu’il faut faire du barbecue annuel de quartier quand il n’y a plus de burgers au supermarché. Il s’agit du tableau d’ensemble : l’organisation et la santé de notre pays. Que se passera-t-il si l’ensemble des Pays-Bas devient végétalien ? Découvrez-le avec nous.