En Turquie, des sauveteurs spéléologiques tentent de libérer un Américain

190 personnes originaires de huit pays participent aux efforts de sauvetage, dont des médecins, des ambulanciers paramédicaux et des spéléologues expérimentés, a déclaré samedi le gouverneur de Mersin, Ali Hamza Pehlivan, aux médias. Il a ajouté que 153 d’entre eux étaient des experts en recherche et sauvetage.

« Nous avons reçu des informations selon lesquelles son état s’améliore grâce à une intervention médicale. Il est dans un état stable depuis hier”, a-t-il ajouté.

S’exprimant avant le début des opérations de sauvetage, Recep Salci, chef du département de recherche et de sauvetage de l’AFAD, a déclaré que la rapidité des secours dépendrait de l’état de M. Dickey.

«S’il se sent bien, nous l’assisterons et il sortira (de la grotte) rapidement. Mais si son état s’aggrave, nous devrons le faire monter sur une civière. Il a déclaré que transporter M. Dickey sur une civière pourrait prendre jusqu’à 10 jours.

Yusuf Ogrenecek, de la Fédération spéléologique de Turquie, affirme que l’une des tâches les plus difficiles des opérations de sauvetage dans les grottes consiste à élargir les passages étroits de la grotte pour permettre le passage des lignes de civière à faible profondeur.

“Les lignes de civière demandent beaucoup de travail et nécessitent des sauveteurs spéléologiques expérimentés qui travaillent de longues heures”, a déclaré M. Ogrenecek, ajoutant que d’autres facteurs difficiles vont de la navigation dans la boue et dans l’eau à basse température aux conséquences psychologiques de rester à l’intérieur d’une grotte pendant de longues périodes.

À Rome, Federico Catania, porte-parole du Sauvetage national alpin et spéléologique italien, a décrit la grotte comme l’une des plus profondes du monde.

“La grotte est composée de nombreux puits verticaux, donc de nombreuses sections extrêmement verticales avec quelques sections horizontales où (les) sauveteurs installent des camps temporaires”, a-t-il expliqué.

Les autorités turques ont mis à disposition jeudi un message vidéo montrant M. Dickey debout et se déplaçant.

Tout en étant alerte et en parlant, il a déclaré qu’il n’était pas « guéri de l’intérieur » et qu’il avait besoin de beaucoup d’aide pour sortir de la grotte. Il a remercié la communauté spéléologique et le gouvernement turc pour leurs efforts pour le sauver.