En raison de la pandémie, 67 millions d’enfants n’ont pas reçu les vaccins essentiels

En calculant les dégâts causés par la pandémie, le Covid risque de n’être que la pointe de l’iceberg. On s’en doutait depuis un certain temps, mais le nouveau rapport de l’Unicef”La situation des enfants dans le monde 2023 : la vaccination pour chaque enfant» nous donne une image claire des effets dramatiques qu’elle a eus sur les vaccinations pédiatriques dans le monde : baisse de la couverture dans 112 pays, 67 millions d’enfants qui n’ont pas reçu de vaccins réguliers, et par conséquent, les cas de rougeole ont doublé et une augmentation de 16 % des jeunes patients paralysés par la polio en 2022. Ce n’est pas tout : même la confiance dans les vaccinations en tant que forme essentielle de prévention s’est effondrée dans 52 des 55 pays examinés, avec des pourcentages qui dans un pays comme l’Italie sont d’environ moins 6,8 % , mais ils sont beaucoup plus dramatiques dans des pays comme comme la République de Corée (-44%), la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Ghana, le Sénégal ou le Japon.

Retour 10 ans

« Les progrès durement acquis en matière de vaccination des enfants au cours d’une décennie ont été sapés au cours des trois dernières années », a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l’UNICEF. «Reprendre le bon chemin va être difficile. L’ombre de la pandémie pèsera sur les économies mondiales pour les années à venir, obligeant les gouvernements à faire des choix difficiles en termes de dépenses et d’investissements. Un autre défi se profile à l’horizon : la confiance dans les vaccins semble décliner dans de nombreux pays. Bien que la réticence à la vaccination soit loin d’être le facteur déterminant de la demande de vaccins dans la plupart des communautés, les problèmes apparents de confiance ne peuvent être ignorés.

Baisse de la confiance envers les femmes et les moins de 35 ans

En effet, les données compilées par le Vaccine Confidence Project et publiées aujourd’hui par l’UNICEF indiquent que seuls trois pays – la Chine, l’Inde et le Mexique – n’ont pas connu de baisse de la perception de l’importance des vaccins. Dans la plupart des pays, les personnes de moins de 35 ans et les femmes sont plus susceptibles de déclarer avoir moins confiance dans les vaccins pour enfants après le début de la pandémie.

Comme le rapport de l’UNICEF nous le rappelle, la confiance dans les vaccins est instable et limitée dans le temps. Par conséquent, une collecte et une analyse de données supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si les résultats actuels indiquent une tendance à long terme ou représentent un recul momentané. Parmi les facteurs qui ont pu susciter une augmentation des craintes concernant les vaccinations, le rapport cite l’incertitude quant à la réponse à la pandémie, l’accès croissant à des informations trompeuses, la baisse de confiance dans les compétences et la polarisation politique. Malgré la baisse, cependant, le soutien global aux vaccins reste assez élevé : dans près de la moitié des 55 pays étudiés, plus de 80 % des personnes interrogées pensent toujours que les vaccins sont importants pour les enfants.

Les vaccinations infantiles arrêtées dans tous les pays en développement

Au vu de la baisse de la couverture vaccinale, la situation décrite par le rapport de l’UNICEF est sans équivoque. En raison de la suspension des services provoquée par les réponses nationales et internationales à la pandémie, les vaccinations des enfants ont été interrompues presque partout, ramenant les taux mondiaux de vaccination des enfants à des niveaux jamais vus depuis 2008. Sur les 67 millions d’enfants qui n’ont pas été vaccinés entre 2019 et 2021, 48 millions de personnes n’ont pas reçu systématiquement une seule dose de vaccin. Parmi ces enfants, également appelés “0-dose”, l’Inde et le Nigeria sont les pays qui en comptent le plus grand nombre, mais l’augmentation du nombre d’enfants sous 0-dose a été particulièrement notable au Myanmar et aux Philippines, et fréquente dans presque toutes les nations en développement.

Utiliser les fonds alloués pour Covid

Il y a beaucoup, beaucoup à faire, bref, pour rattraper le temps et la confiance perdus pendant la pandémie. Pour répondre à cette crise, qui met en danger la survie de tant d’enfants, en particulier dans les zones et les communautés les plus pauvres et les plus marginalisées de notre planète, l’UNICEF appelle les gouvernements à redoubler d’engagement pour augmenter le financement des vaccinations et à travailler avec les parties prenantes pour débloquer les ressources disponibles, y compris les fonds résiduels de la COVID-19, pour mettre en œuvre et accélérer de toute urgence les efforts de vaccination de rattrapage afin de protéger les enfants et de prévenir les épidémies.

« Les vaccinations ont sauvé des millions de vies et protégé les communautés des épidémies de maladies mortelles – conclut Russell – Nous savons tous que les maladies ne respectent pas les frontières. Les vaccinations de routine et des systèmes de santé solides sont le meilleur moyen de prévenir de futures pandémies, des décès et des souffrances inutiles. Avec les ressources encore disponibles de la campagne de vaccination COVID-19, il est temps de rediriger ces fonds pour renforcer les services de vaccination et investir dans des systèmes durables pour chaque enfant. »