Deux employés de la Croix-Rouge enlevés au Mali en Afrique de l’Ouest

Dakar, Sénégal:

Deux employés du Comité international de la Croix-Rouge ont été enlevés samedi dans le nord du Mali, a indiqué l’organisation, le dernier enlèvement dans ce pays troublé d’Afrique de l’Ouest.

Les enlèvements sont courants au Mali, qui est aux prises avec une crise sécuritaire et politique depuis que les insurrections séparatistes ont éclaté dans le nord du pays en 2012.

Les djihadistes affiliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique ont intensifié leurs opérations dans le centre du Mali et les voisins du Niger et du Burkina Faso.

Des milliers de civils, de policiers et de soldats ont été tués dans toute la région, et plus de deux millions ont fui leurs foyers.

“Nous confirmons l’enlèvement de deux de nos collègues ce matin”, a indiqué le CICR, ajoutant que l’incident s’est produit entre Gao et Kidal dans le nord du pays.

Le CICR, présent dans le pays depuis 32 ans, a réaffirmé qu’il était “neutre, indépendant et impartial”, et a demandé qu’aucune spéculation ne soit faite sur l’incident “afin de ne pas entraver sa résolution”.

“Le CICR déplore (l’incident) et demande la libération de ses collaborateurs”, a déclaré à l’AFP Aminata Alassane, chargée des relations publiques au CICR.

Le directeur des opérations de l’agence, récemment nommé, Martin Schuepp, s’est rendu au Mali l’année dernière, affirmant que “la criminalité sévit” dans le pays, ce qui pose un problème de sécurité pour le groupe.

“Malgré tout cela, nous faisons tout notre possible pour atteindre les personnes en détresse, y compris dans les zones les plus reculées du pays.”

Problèmes de sécurité

L’insécurité s’est accrue dans le nord du Mali ces derniers mois, le Premier ministre Choguel Kokalla Maiga ayant interrompu une visite dans la région en février en raison de menaces à la sécurité.

Le Mali est gouverné par une junte qui a forcé l’année dernière la France à retirer les troupes qui y étaient déployées il y a dix ans dans le cadre d’une mission anti-djihadiste.

En l’absence de troupes françaises, la junte a fait appel au groupe russe Wagner pour renforcer les forces gouvernementales.

Le mois dernier, l’UE a imposé des sanctions au chef des forces de Wagner au Mali, affirmant qu’elles “ont été impliquées dans des actes de violence et de multiples violations des droits de l’homme, y compris des exécutions extrajudiciaires”.

Le contrôle gouvernemental étant faible dans certaines régions du pays, les enlèvements sont devenus courants, avec des motifs allant des demandes de rançon aux actes de représailles.

En février, un médecin de l’Organisation mondiale de la santé qui avait été enlevé au Mali fin janvier a été libéré.

En mai, des hommes armés ont enlevé trois Italiens et un ressortissant togolais dans une région du sud-est du pays.

Les troubles se sont propagés au-delà du Mali jusqu’au Burkina Faso et au Niger voisins.

Au Burkina Faso, une religieuse américaine a été enlevée par des jihadistes en avril dernier et relâchée en août.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)