La plupart d’entre nous pourraient utiliser un peu plus de fibres dans notre alimentation, et en ajouter sans compromettre l’attrait d’une recette pourrait bientôt être beaucoup plus facile.
Des scientifiques de l’Université RMIT en Australie ont mis au point un produit à base d’amidon modifié qui peut être ajouté aux aliments sans en affecter le goût, la couleur ou la texture.
Il s’appelle FiberX, et il a été produit à partir d’amidons natifs, notamment de blé, de maïs et de manioc. Comme les fibres réelles, elles résistent à la digestion dans l’intestin humain, permettant aux micro-organismes de notre côlon de les fermenter et améliorant potentiellement le processus de digestion.
L’équipe derrière FiberX dit qu’il peut être ajouté aux aliments à faible teneur en fibres tels que les gâteaux et les pizzas pour les rendre plus sains, ainsi qu’aux aliments faibles en calories ou faibles en index glycémique (à quelle vitesse les aliments augmentent les niveaux de glucose, ce qui est important pour les personnes atteintes de Diabète). Il peut également être préparé sans gluten.
“Nous pouvons désormais ajouter des fibres supplémentaires à des aliments comme le pain blanc et d’autres aliments de base sans en modifier le goût ou la texture, ce qui a été l’un des principaux problèmes avec de nombreux suppléments de fibres disponibles dans le commerce à ce jour”, dit le technologue alimentaire Asgar Farahnakyprofesseur agrégé de l’Université RMIT.
“Notre produit n’est même pas perceptible une fois ajouté. C’est comme un parent qui cache des légumes dans le repas d’un enfant pour le rendre plus nutritif.”
Sur la base de tests de goût, les chercheurs affirment qu’ils ont pu ajouter l’équivalent de jusqu’à 20 % de fibres supplémentaires aux aliments avec FiberX avant qu’une différence de goût et de texture ne soit remarquée. C’est une somme importante.
Pour produire FiberX, les scientifiques ont modifié la structure originale de l’amidon au niveau moléculaire, avant de le tester avec des enzymes digestives pour voir comment il se maintiendrait dans le système digestif du corps.
“Une fois que l’amidon résistant a traversé ce processus, il doit avoir des niveaux élevés de résistance pour être considéré comme une conversion réussie en fibres alimentaires”, dit la scientifique alimentaire Mahsa Majzoobide l’Université RMIT.
Environ 80% de l’amidon d’origine peut être converti en fibres alimentaires en utilisant cette méthode pour le moment. L’équipe étudie maintenant des moyens plus écologiques et sans produits chimiques d’appliquer cette conversion avant que FiberX ne soit mis à l’échelle et produit en série.
La fibre est un glucide qui ne peut pas être digéré par l’intestin humain, ce qui a pour effet d’améliorer le fonctionnement du système digestif et de le maintenir en bonne santé. Il est connu pour aider à prévenir l’obésité et diabète de type 2et réduire le risque de maladies cardiovasculaires.
Mais il y a des avantages à FiberX au-delà des implications directes sur la santé, disent les chercheurs : par exemple, les énormes quantités de déchets produits comme sous-produits de la production de protéines végétales peuvent être transformées en amidon sec de légumineuses, puis en FiberX.
L’équipe de recherche s’est associée au groupe d’ingénierie Microtec pour travailler sur la sortie de FiberX du laboratoire et dans les produits réels, et à un prix compétitif – bien qu’il y ait encore beaucoup d’étapes à suivre avant qu’il puisse réellement apparaître dans les régimes alimentaires.
Fibre naturelle joue un rôle énorme dans la modulation de notre microbiote intestinal, il sera donc important d’évaluer l’impact de cet amidon modifié sur les microbes qui vivent en nous également.
Une revue de la même équipe récemment publiée dans Hydrocolloïdes alimentaires ont évalué les différentes techniques de modification de l’amidon de manioc, trouvant des rapports faisant état de nombreux avantages pour la santé des formes les plus résistantes d’amidon de manioc.
“Cette nouvelle technologie signifie que nous pouvons augmenter la quantité de fibres qui entrent dans les aliments afin que nous puissions recevoir notre apport quotidien recommandé, même en consommant moins d’aliments, ce qui a le potentiel d’aider à la gestion du poids et du diabète”, dit Farahnaky.
