ESPACE — L’une des histoires de migration humaine les plus extraordinaires s’est produite il y a environ 70 000 ans, lorsque les humains sont passés de l’Asie du Sud-Est à l’Australie moderne. Ils ont traversé un paysage semblable à celui de l’Atlantide, aujourd’hui submergé, et sont devenus les premiers habitants de cette région de l’Australie.
Les riches archives archéologiques fournissent de nombreuses preuves de ce qui s’est produit. Cependant, les chercheurs se demandent depuis longtemps quels sont les détails de la migration, notamment la rapidité avec laquelle elle s’est produite et les itinéraires empruntés par les nouveaux arrivants à travers la vaste région.
Maintenant, cela met en évidence quelques réponses possibles. Il est intéressant de noter que cela permet également d’identifier des sites archéologiques potentiels non découverts afin que les chercheurs puissent rechercher de nouvelles preuves.
La recherche a porté sur le vaste supercontinent connu sous le nom de Sahul, une masse continentale qui a été exposée il y a environ 70 000 ans, à l’époque du Pléistocène, lorsque la Terre était au milieu de la dernière période glaciaire. La glaciation a fait baisser le niveau de la mer, exposant les zones submergées du plateau continental, reliant ce qui est aujourd’hui l’Australie continentale à la Papouasie-Nouvelle-Guinée au nord et à la Tasmanie au sud.
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Carte de l’Atlantide selon une recherche publiée dans la revue Nature Communications le 23 avril 2024. Image : Carley Rosengreen/Griffith University
Le niveau de la mer est resté bas pendant des milliers d’années, mais les conditions géologiques et environnementales ont changé au cours de cette période. Par exemple, il y aura des changements dans les régimes de précipitations, des changements dans le débit des rivières, l’expansion ou le rétrécissement des forêts et des prairies et le dépôt de sédiments. Tous ces facteurs influenceront les caractéristiques du terrain et la manière dont les humains l’explorent.
Les chercheurs ont utilisé ces informations pour développer un modèle d’évolution du paysage, qui simulait les changements survenus dans le paysage de Sahul il y a 75 000 à 35 000 ans. La simulation prend également en compte les routes de migration possibles à partir de deux sites d’Asie du Sud-Est, la Papouasie occidentale et le plateau maritime de Timor, ainsi que les sites archéologiques disséminés dans le paysage moderne.
La datation de ces sites peut aider à identifier les périodes pendant lesquelles les gens se sont déplacés à travers différentes parties du continent. Enfin, les simulations incluent des estimations des habitudes de marche de Levy, un type de mouvement des chasseurs-cueilleurs à la recherche de nourriture dans des paysages inconnus, qui aident également à estimer les taux de migration.
“Le nouveau modèle d’évolution du paysage permet une description plus réaliste du terrain et de l’environnement habités par les premières communautés de chasseurs-cueilleurs alors qu’elles traversaient le Sahul”, a déclaré Tristan Salles, professeur à l’École des géosciences de l’Université de Sydney et responsable de l’étude. auteur de l’étude.
Les chercheurs ont effectué des milliers de simulations qui ont révélé les itinéraires les plus probables que les humains emprunteraient, en fonction des caractéristiques du paysage et de la disponibilité de la nourriture qu’ils pourraient rechercher. Les chercheurs ont découvert que ces itinéraires auraient conduit les nouveaux arrivants le long du littoral et directement à travers l’intérieur du continent, en suivant les principaux fleuves qui sillonnaient le paysage à l’époque.
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Les calculs montrent que les humains ont probablement traversé le paysage à une vitesse d’environ 1,15 kilomètres par an, ce qui, selon les chercheurs, est relativement rapide. Il est intéressant de noter que les simulations montrent un chevauchement avec la région où d’autres chercheurs estiment que les humains pourraient s’être rassemblés pour la première fois à Sahul.
En montrant où les premiers habitants d’Australie ont probablement déménagé, le modèle pourrait même donner aux archéologues un aperçu pratique de leur travail. « Il y a un résultat intéressant sur notre carte qui montre la possibilité d’une présence humaine à Sahul. “De manière rentable (sans avoir besoin de voyager à travers des continents entiers), cet outil a le potentiel d’identifier des régions archéologiques importantes”, ont écrit les chercheurs dans un article pour The Conversation.
2024-05-10 18:31:50
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