De la vie en cage à la méthode norvégienne – Urix

David Faris (43 ans) dans la cage numéro six s’appuie contre la grille.

Il signe une déclaration de la direction de la prison indiquant qu’il souhaite nous parler.

C’est son temps dehors, la seule occasion de prendre l’air.

– Je peux choisir de venir ici trois heures par jour. Ensuite, je suis dans cette cage. Le reste de la journée, je suis en cellule, dit Faris.

La cellule extérieure mesure environ trois mètres de large et dix mètres de profondeur.

Dans la cour aérienne de la prison de haute sécurité de l’État de Californie (SAC), ces cages cellulaires sont rapprochées les unes des autres. À l’intérieur de chacun d’eux se trouve un détenu.

Certains font de l’exercice, d’autres lisent. Certains semblent vides dans les airs.

Depuis 25 ans, telle est la vie de David Faris.

Peine de 80 ans

Il est incarcéré depuis l’âge de 18 ans, mais est arrivé dans cette prison en 2019.

– J’ai été condamné à perpétuité, mais j’espère être libéré dans deux ans ou quelque chose comme ça, dit-il.

La réalité est un peu différente, explique la direction de la prison à NRK.

2057 est la date la plus rapprochée possible pour que Davis Faris soit libéré. Il a ensuite passé 58 ans en prison.

Il purge une peine pour agression sexuelle armée et plusieurs autres crimes : détournement de voiture, vol, agression armée, enlèvement et fuite de la police.

Ensemble, ces infractions sont passibles d’une peine de 80 ans.

– Qu’est-ce que ça fait d’être ici ?

– Il y a beaucoup de sécurité, dit Faris.

Il sourit en coin en nous regardant à travers la grille, à hauteur de visage.

– Mais j’ai entendu dire qu’il y avait des changements en cours ?

En alerte

Le changement auquel David Faris fait référence implique des méthodes et des mentalités empruntées aux services correctionnels norvégiens.

Parce que quelque chose doit arriver dans le système pénitentiaire californien.

Plus de 100 000 personnes purgent leur peine ici. Beaucoup des prisons sont surpeuplées et manquent de personnel. La violence est un gros problème.

La vie en prison peut être dangereuse, tant pour les détenus que pour le personnel.

– Mon corps est en alerte dès que je franchis la porte ici, déclare le gardien de prison Chad Darling à NRK.

Il raconte que des détenus lui jetaient de l’urine et des excréments lorsqu’il entra dans leur cellule.

“Se faire gazer”, ça s’appelle ici.

Darling a le poste chez SAC je plus de 20 ans. Néanmoins il ne se détend pas une seconde pendant les huit heures de service.

– J’attends toujours que quelque chose de grave arrive, parce que c’est généralement le cas.

– Un endroit violent

Prison d’État de Californiegger à côté de la mythique prison de Folsom, que Johnny Cash a rendue célèbre grâce à la chanson du même nom.

Mais il n’y a pas beaucoup de musique à l’intérieur de ces barbelés.

– C’est un endroit très violent. Nous avons eu 700 incidents jusqu’à présent cette année. Cela va du coup de couteau au meurtre. Ici, il y a des gangs qui se battent entre eux et contre nous, dit Darling.

Désormais, lui et d’autres employés de SAC vont apprendre de leurs collègues norvégiens. L’objectif est d’offrir une vie quotidienne plus sûre et meilleure, tant pour eux que pour les détenus.

Des agents pénitentiaires en uniforme norvégien noir et bleu se tiennent devant les cages de David Faris et des autres détenus.

De loin, on dirait qu’ils visitent un zoo. Mais il y a du monde à l’intérieur des cages.

Les invités partageront leurs expériences de travail quotidien en Norvège et montreront à leurs collègues américains comment ils parlent quotidiennement aux détenus.

C’est exigeant, car dans cette prison, il y a peu de temps et de ressources pour bavarder. Mais le gain peut être énorme.

Changera la culture

– Nous avons essayé certaines choses dans les établissements pénitentiaires norvégiens et nous avons réussi. Nous appelons cela une sécurité dynamique, au lieu d’une simple sécurité physique, explique Sondre Forbregd.

Il travaille quotidiennement à la prison de Romerike, mais ces derniers mois, il a dispensé des cours à des collègues de plusieurs États américains.

Le directeur de la prison, Jeff Lynch, est conscient de ce que Forbregd et les autres visiteurs peuvent apporter :

– Depuis que je suis ici, nous nous occupons des détenus d’une certaine manière. La Norvège peut nous aider à changer de culture, explique-t-il.

Lyncher travaille chez SAC depuis plus de 20 ans et sait de quoi il parle.

En Norvège, l’objectif de tous les détenus, à l’exception des prévenus, est de réintégrer la société dans son ensemble. Devenir “le bon voisin” à quelqu’un dans le futur.

Dans ce cas, le contact et la communication naturels entre les détenus et le personnel sont importants.

Et c’est là que les invités norvégiens peuvent apporter leur contribution.

Une grande partie des 1 850 détenus de la prison d’État de Californie se trouvent au niveau de sécurité le plus élevé du système pénitentiaire des États-Unis.

Ils purgent de longues peines, le plus souvent pour meurtre et autres crimes violents. Les cages et les menottes sont beaucoup utilisées.

– Chaque jour, nous passons beaucoup de temps à transporter des détenus d’un endroit à un autre. Des cellules aux cliniques de santé, du parc aérien à la cellule. Il y a beaucoup de “nous contre eux”, explique FRéalisateur anglais Lynch.

– Évitez les choses qui peuvent être cassées

Discerner Forbregd et les autres officiers norvégiens regardent autour d’eux dans la salle d’attente de la clinique de santé mentale de la prison américaine.

Il y a beaucoup de sécurité physique ici.

R.à part nous, les détenus en costume blanc sont assis dans des cages blanches plus petites, avec leurs propres toilettes et fenêtres en plexiglas.

– Les gens dans cette partie de la prison sont des malades mentaux. Ils ont besoin de beaucoup de traitements, explique-t-il le gardien de prison Aaron Conrad.

Les officiers norvégiens se penche et engage une conversation avec un homme dans une cage. Ils lui parlent des livres qu’il aime et d’où il vient.

L’homme répond volontiers, bien qu’il soit assis comme s’il assistait à une exposition, tandis que les invités norvégiens se déplacent autour de lui.

Sondre Forbregd il demande ce qu’il pense de leur présence. La réponse est surprenante :

– Il pensait que c’était génial. Que c’était agréable de voir des gens. Cela veut sans doute dire qu’il ne voit pas beaucoup de monde au quotidien, dit-il, un peu surpris.

Dans une salle de réunion, les salariés ont meublé une sorte de salon. Un groupe de canapés et une table basse se trouvent dans un coin. Un réfrigérateur dans l’autre.

Ici, ils pratiqueront la vie quotidienne avec les détenus, par exemple en jouant aux échecs.

Forbregd les apprend à éviter de se retrouver dans une situation dangereuse s’ils se trouvent ici avec un détenu qui va faire une pause hors de sa cellule.

L’un des sujets abordés est l’interaction normale avec les détenus sans menottes.

Les Norvégiens demandent à leurs collègues américains réfléchissez à l’endroit où ils se trouvent dans la pièce et à leur nombre.

Par rordonne-les de rester éternellement le plus proche de la porte, peut-être un à l’intérieur et un à l’extérieur.

Forbregd scrute la pièce et soulève une chaise légère qui se trouve à côté de la table basse.

– De telles chaises sont faciles à jeter. Retirez les objets que les détenus peuvent utiliser pour vous attaquer, dit-il.

Une cafetière au-dessus du réfrigérateur n’est pas non plus approuvée.

– Il est préférable d’éviter les choses qui peuvent être cassées.

Rencontrez à nouveau la communauté

Le “Modèle norvégien” semble laborieux. Alors à quoi ça sert ?

– Ce il s’agit de prévenir de nouveaux crimes. Qu’une fois libérés, ils devraient pouvoir vivre aux côtés de votre grand-mère ou devenir voisins de quelqu’un d’autre, explique Sondre Forbregd.

– Si l’on reste isolé pendant 30 ans, il est difficile de retrouver la société, souligne-t-il.

La prison d’État de Californie souhaite créer des équipes de ressources. C’est un groupe d’employés spécialement qualifiés qui s’occuperont des détenus les plus vulnérables.

Par exemple, sortez-les de l’isolement et donnez-leur de nouveaux élans. Pour que tout se passe bien, un travail d’équipe est nécessaire.

En Californie, plusieurs prisons commencent désormais à fonctionner selon un modèle où la réhabilitation, ou le retour dans la société, recevra une plus grande attention – et pas seulement une punition.

Des statistiques lamentables

Le gardien de prison Chad Darling admet qu’il était au départ sceptique quant aux idées norvégiennes sur la conversation plutôt que sur les menottes et les cages.

Il reste convaincu qu’il existe de grandes différences entre la Californie et la Norvège. En même temps, il a réalisé que le changement était absolument nécessaire.

Parce que Darling aime son travail, même s’il ne cache pas que le salaire élevé en est une raison importante.

Les conditions difficiles dans les prisons américaines ont souvent des conséquences néfastes sur la santé mentale des employés. Beaucoup souffrent du syndrome de stress post-traumatique.

En fait, l’incidence est plus élevée parmi le personnel pénitentiaire que parmi les anciens combattants, selon le programme Amend de santé publique et de droits de l’homme de l’Université de San Francisco.

L’espérance de vie moyenne des surveillants pénitentiaires aux États-Unis est de 59 à 62 ans. Pour l’ensemble des hommes américains, c’est 77,5 ans, montre et étudier réalisé pour le ministère américain de la Justice.

Chad Darling pense que cela vaut la peine d’essayer quelque chose de nouveau pour que lui et ceux dont il s’occupe aient une vie quotidienne meilleure.

C’est pourquoi il se rendra bientôt en Norvège pour un voyage d’études.

– Je pense que cela pourrait fonctionner. Nous devons simplement nous l’approprier. La Norvège peut probablement nous apprendre beaucoup de choses sur la façon de traiter chacun comme des êtres humains.