Les prix George et Helen Hartzog pour service bénévole exceptionnel récompensent les contributions exemplaires au service des parcs nationaux. Selon les mots de George Hartzog, “Lorsqu’un VIP accepte de partager ses talents, ses compétences et ses intérêts avec le National Park Service, il nous fait l’un des plus grands compliments possibles en offrant un bien des plus précieux – son temps.” Ces prix prestigieux nécessitent une nomination et sont un honneur même d’être pris en considération. Le parc national de Cuyahoga a récemment annoncé que Cycling Schools était le récipiendaire du Midwest Region Volunteer Youth Group Award de cette année. Le prix est décerné à un groupe de bénévoles qui va au-delà pour incarner la mission du parc national et continue de justifier les priorités et les initiatives pour l’avenir. Cycling Schools a manifesté un soutien exemplaire à la mission d’équité et d’inclusion dans les parcs nationaux. Ils offrent aux jeunes la possibilité de découvrir leur parc national local. Beaucoup de ces jeunes viennent de quartiers urbains divers de Cleveland et d’Akron qui n’ont souvent pas accès à des espaces verts. Cycling Schools travaille avec diligence pour combler le fossé de l’accès inéquitable aux espaces verts et ouvre la voie à un avenir plus inclusif et accessible pour les élèves qu’ils desservent.
Le programme des écoles de cyclisme emmène les élèves dans une aventure à vélo dans le parc. Au cours de leur exploration, les bénévoles fournissent des informations intéressantes sur les ressources naturelles et historiques du parc, s’arrêtent pour observer la faune au Beaver Marsh et au nid de pygargue à tête blanche, et agissent comme intendants du parc. Ils inspirent les étudiants à devenir eux-mêmes des stewards, plusieurs exprimant un nouvel intérêt pour le CVNP et tout ce qu’il a à offrir. Les volontaires sont toujours conscients de toutes les précautions de sécurité avant d’embarquer. Ils réparent constamment l’équipement, planifient les itinéraires pour leurs visiteurs et passent toujours en revue les règles de sécurité avec leurs coureurs et les équipent de casques pour s’assurer qu’ils sont en sécurité et conscients de leur environnement. Travailler pour établir des liens avec les écoles est une tâche toute l’année pour les bénévoles également. Ils s’adressent à plusieurs communautés locales tout au long de l’année et s’efforcent d’établir des partenariats qui peuvent aider à collecter des fonds pour assurer le transport des écoles qui souhaitent participer au programme. Le maintien des relations avec les écoles est également un aspect majeur du programme. Cela garantit que, indépendamment de tout changement de personnel, l’engagement à offrir aux étudiants cette expérience importante est toujours fort.
Pour plus d’informations sur les écoles de cyclisme, rendez-vous sur www.cyclingschools.org. Et pour en savoir plus sur tout ce que le parc national de la vallée de Cuyahoga a à offrir, visitez https://www.nps.gov/cuva/index.htm.
