Corée : Le prince héritier a ramassé des prostituées et a fait des orgies avec elles

VLes relations père-fils peuvent être compliquées. Mais pratiquement aucune relation parent-enfant dans l’histoire du monde n’a été aussi troublée que celle entre le prince coréen Sado et son père, le roi Yeongjo, au XVIIIe siècle. Parce que leur conflit a culminé lorsque le dirigeant a enfermé son fils dans une boîte à riz – et l’a laissé mourir à l’agonie.

Le roi Yeongjo (1694-1776), descendant de l’ancienne dynastie Joseon, qui régnait sur la Corée depuis 1392, monta sur le trône en 1724. Au cours des siècles précédents, le pays sous la domination de cette famille avait au moins survécu aux invasions des Japonais et des Mandchous de Chine. Yeongjo lui-même a établi un régime stable et a gouverné le pays pendant 52 ans, plus longtemps que tout autre régent. Même le fondateur et “président éternel” de la Corée du Nord, Kim Il-sung, n’avait “que” 46 ans.

Le premier fils de Yeongjo est mort en bas âge, alors en 1749, il a nommé le deuxième-né Sado (1735-1762), âgé de seulement 15 ans, comme prince régent. Dès lors, il a été autorisé à cogouverner, mais n’a jamais pu plaire à son père strict. Encore plus : les deux avaient des caractères complètement opposés. D’un côté le roi éloquent, intelligent et décisif. D’autre part le fils réservé, hésitant-nerveux. “Il était aussi différent de son père qu’on peut l’être”, a déclaré la femme de Sado, Hyegyeong. Ses mémoires “Les Mémoires de Lady Hyegyeong” sont un témoignage historique unique de cette époque.

Quoi que le prince ait fait, aux yeux du père, c’était mal. Le roi Yeongjo gronda Sado, qui se mit bientôt à bégayer, devant toute la société de la cour. Cela alla si loin que le fils eut peur du roi. “Sado, qui ne pouvait pas expliquer le mécontentement continu de son père face à ses réalisations, s’est finalement effondré mentalement sous la pression qui pesait sur lui”, écrivent Marion Eggert, professeur d’études coréennes, et Jörg Plassen, professeur de religions d’Asie de l’Est, dans leur livre ” Kleine Histoire de la Corée”. Il est également possible que Sado soit devenu fou à cause d’une maladie.

Quoi qu’il en soit, il a commencé à terroriser toute la cour de Séoul. Il avait des délires, des crises de colère et agressait verbalement les serviteurs. Il buvait de manière incontrôlable du vin et de la liqueur et obligeait les serviteurs du palais et les dames d’honneur à crier un langage obscène à tue-tête. Il a abusé et violé des dames de la cour. Il a ramassé des prostituées dans les rues de Séoul et a célébré avec elles des orgies sauvages à la cour royale. Il avait une phobie vestimentaire, passait des heures à s’habiller et brûlait des robes en masse dans des rites étranges que personne à la cour ne pouvait comprendre. En bref : Sado était un prince héritier hors de contrôle.

L’épouse de Sado, Hyegyeong, a également dû endurer les crises du prince. Dans ses mémoires, elle rapporte que Sado n’a bientôt plus hésité à assassiner. En 1757, il tua un eunuque. “Il est entré la tête coupée et l’a présentée aux dames d’honneur”, raconte Hyegyeong, choqué. “La tête ensanglantée, la première que j’aie jamais vue, était un spectacle horrible.”

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Il ne devrait pas être la dernière victime de Sado. Tout le monde autour de lui était en danger. Par exemple, il a tué le trésorier du palais parce qu’il n’avait pas suivi ses ordres assez rapidement. Hyegyeong a rapidement perdu le compte du nombre de personnes tuées par son mari. “Ce n’est que lorsque je tue quelque chose – une personne, peut-être un animal, voire un poulet – que ma colère s’estompe”, a déclaré Hyegyeong citant le prince.

Finalement, la mère de Sado ne pouvait plus supporter les échecs de son fils. La nouvelle de son comportement peu glorieux s’était depuis longtemps répandue devant les portes du palais. Eggert et Plassen écrivent : « Il n’était plus tenable comme héritier du trône. » En d’autres termes : Il devait disparaître. Par conséquent, la mère de Sado se tourna vers le roi Yeongjo et lui demanda début juillet 1762 “qu’il se protège lui-même et le petit-fils royal afin de maintenir la paix dans le royaume.” Et plus loin : “Je vous demande d’éliminer le prince.”

Le roi agit immédiatement. Il convoqua son fils alors âgé de 27 ans le 4 juillet 1762 et le força, le menaçant d’une épée, à monter dans une boîte à riz. “Père, père. S’il te plaît, ne me fais pas ça”, a supplié Sado. Mais Yeongjo n’a montré aucune pitié – et a fait attacher la boîte étroitement.

Au début, le prince a crié et a essayé de se libérer par la force. Vaine. Son fils, âgé de seulement neuf ans, a dû assister à l’agonie. “Au fil des jours, l’état du prince était tout simplement trop horrible à imaginer”, lit-on dans les mémoires de Hyegyeong. “Je ne pouvais penser à rien d’autre et j’ai passé des journées au bord de l’effondrement.”

Huit jours plus tard, le roi Yeongjo fit ouvrir la boîte. Sado était mort de soif. Sa fin cruelle a déjà alimenté des rumeurs : le prince était-il impliqué dans un complot ? Il n’y a aucune preuve de cela. Néanmoins, la question demeure de savoir pourquoi le souverain n’a pas simplement exilé son fils ou ne l’a pas fait exécuter de manière traditionnelle.

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Une explication possible : “Cette forme bizarre d’exécution était nécessaire pour assurer le successeur”, disent Eggert et Plassen. “Parce que le fils de Sado, qui devint plus tard le roi Jeongjo, n’aurait plus eu droit au trône s’il avait été le fils d’un homme légalement exécuté.” Alors Jeongjo, comme le père Sado, aurait été considéré comme un criminel. En conséquence, le roi Yeongjo était principalement préoccupé par le maintien du pouvoir dans la dynastie Joseon. La règle était plus importante que les liens familiaux.

Deux autres princes l’ont appris à peu près au même moment. Alexei, fils du tsar Pierre le Grand de Russie, a été torturé à mort en prison en 1718. En 1730, Friedrich, le futur Grand, dut assister à l’exécution de son ami Hans Hermann von Katte par son père Friedrich Wilhelm Ier de Prusse.

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Apparemment, le roi coréen Yeongjo a regretté d’avoir tué son fils peu de temps après. À titre posthume, il lui a d’abord donné le surnom de “Sado”, ce qui signifie quelque chose comme “Pensez avec une grande tristesse” (le prince Sado s’appelait encore Jangheon de son vivant). Lorsque son fils lui succède comme roi Jeongjo en 1776, il fait tout pour réhabiliter son père. Il a également organisé une cérémonie funéraire de célébration pour Sado – rendant ses derniers respects.

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Cet article a été publié pour la première fois le 29 octobre 2021.