Les chercheurs de QUT ont identifié, pour la première fois, un circuit neuronal précis dans le cerveau qui contrôle la consommation d’alcool à long terme, dans une étude chez la souris.
Professeur Selena Bartlett et Dr Arnauld Belmer faisaient partie de l’équipe de recherche qui a utilisé des outils moléculaires de pointe, la pharmacologie et une approche neuroscientifique pour cibler la partie du cerveau qui s’est révélée être liée aux habitudes de consommation excessive d’alcool. La recherche est publiée dans la revue Psychiatrie moléculaire.
“La dépendance à l’alcool est un problème important en Australie avec une personne sur quatre âgée de 18 ans et plus qui a dépassé la ligne directrice en 2020-21”, a déclaré le professeur Bartlett.
“Le mécanisme dans le cerveau conduisant à la dépendance à l’alcool à long terme est inconnu et il existe peu d’options de traitement efficaces disponibles.”
Le Dr Belmer a déclaré que la recherche indiquait que l’utilisation de médicaments qui ciblent spécifiquement la partie spécifique du cerveau pourrait potentiellement représenter une stratégie innovante pour lutter contre l’abus d’alcool.
“Dans cette étude, en utilisant de nouveaux médicaments, nous avons identifié le récepteur 5-HT1A particulier qui médie le comportement de consommation d’alcool”, a-t-il déclaré.
« Nous avons démontré que l’inhibition de la transmission de la sérotonine à ce récepteur réduit la consommation d’alcool.
« Cela fait suite à notre recherches antérieures sur des souris qui a montré que deux semaines de traitement quotidien avec un médicament normalement utilisé pour traiter l’anxiété générale ont inversé les effets de 15 semaines de consommation excessive d’alcool », a déclaré le Dr Belmer.
Le professeur Bartlett a déclaré que l’équipe de recherche continuerait d’examiner de nouvelles stratégies de traitement de l’abus d’alcool et de la dépendance qui visent à comprendre comment stimuler la neuroplasticité pour relancer la santé et la forme physique du cerveau.
“Nous savons que l’alcool est très dommageable pour les neurones – les cellules cérébrales”, a déclaré le professeur Bartlett.
Le professeur Bartlett et le Dr Belmer sont avec QUT École des sciences cliniques.
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