C’est ainsi que l’Église veut lutter contre la pénurie de pasteurs

EÀ la fin du XIXe siècle, l’église régionale de Braunschweig et ses près de 300 000 fidèles connaissent un boom de la construction. De nombreux agriculteurs de la région se débrouillaient si bien à l’époque qu’ils construisaient de grandes « églises de navets » dans leurs villages. D’innombrables petites églises sont également représentées sur la petite carte que la prévôte Meike Bräuer-Ehgart étale sur son bureau. Qu’il s’agisse d’Ackenhausen, de Dankelsheim ou de Voldagsen, presque chaque ville possède sa propre église.

Lors des grandes fêtes, il a toujours été prévu que chaque village souhaitant avoir son propre service religieux en avait un, explique Bräuer-Ehgart. “Nous pouvons le faire, mais plus avec nos pasteurs seuls.” La théologienne, élue prévôt de la région il y a deux ans, pose une deuxième carte colorée sur son bureau. Dans cette carte, des personnages aux cheveux gris et une croix autour du cou sourient amicalement. Les chiffres les plus grands représentent la paroisse entière, les chiffres les plus petits représentent la moitié de la paroisse. C’est clair au premier coup d’œil : il y a un écart entre le nombre de clochers d’église sur une carte et les chiffres sur l’autre carte.

Plus de clochers que de paroisses

Bräuer-Ehgart désigne la zone située au nord de Bad Gandersheim. « Là-bas, dans l’Heberbörde, nous avons la moitié d’un bureau paroissial pour les six villages avec leurs six clochers. » Six offices religieux un dimanche ne sont pas possibles. De plus, le nombre de pasteurs diminue rapidement. En 2010, il y avait au total 25 curés dans les prévôtés de Bad Gandersheim et de Seesen, qui n’avaient pas encore été fusionnées, explique Bräuer-Ehgart. Il n’y a plus que 16,5 postes.

De plus, l’existence d’un poste de pasteur ne signifie pas qu’il puisse être pourvu. Les deux grandes Églises sont confrontées à deux évolutions : d’une part, le déclin du nombre de fidèles et donc de la solidité financière s’accélère, ce qui nécessite des coupes sévères, y compris dans le personnel. D’un autre côté, il y a aussi une pénurie de jeunes talents.

La pénurie est particulièrement prononcée dans l’Église catholique : dans les diocèses, le nombre de jeunes prêtres est quasiment nul depuis des années. Les paroisses protestantes sont nettement mieux dotées en curés, mais là aussi la situation est en train de changer. Bräuer-Ehgart, 47 ans, a commencé ses études à une époque où l’Église régionale de Braunschweig parlait de geler les embauches et où les couples de pasteurs devaient partager un poste. En 2010, la prévôte et son mari ont été le premier couple à ne plus y être tenu.

Cette situation s’est désormais complètement inversée. Les facultés nous disent que seul un nombre à un ou deux chiffres de jeunes qui aspirent à devenir pasteurs s’y inscrivent. Cependant, leurs diplômés devraient remplacer la génération des baby-boomers qui prennent désormais leur retraite. Cet effet est particulièrement prononcé dans l’Église protestante. Au début des années 1980, dans l’esprit du mouvement pacifiste et d’autres nouveaux mouvements sociaux, de nombreux diplômés du secondaire décidèrent d’étudier la théologie protestante. Vous atteignez désormais l’âge de la retraite.