« Carton rouge » pour le Président ? Le plus grand drame politique du Vietnam depuis des décennies

Note de l’éditeur : cet article est le troisième commentaire le plus consulté sur Fulcrum en 2023. Il a été publié pour la première fois le 17 janvier 2023.

Dans la soirée du 13 janvier 2023, le président vietnamien Nguyen Xuan Phuc a été vu présent au stade My Dinh à Hanoï pour encourager l’équipe nationale vietnamienne de football lors du match aller de la finale du championnat de la Fédération de football de l’ASEAN contre la Thaïlande. Malgré son apparence enjouée, Phuc est confronté à un tournant critique dans sa carrière politique. Le même jour, lors d’une réunion secrète, le Politburo du Parti communiste vietnamien (PCV) a voté discrètement pour l’évincer de son poste de président.

Bien qu’aucune nouvelle officielle n’ait été publiée concernant la décision, des publications sur les réseaux sociaux de Facebookers bien informés ont fait allusion à la décision. Par exemple, dans un poste Dans la matinée du 14 janvier, Le Nguyen Huong Tra, qui a l’habitude de divulguer des informations crédibles sur les changements de personnel de haut niveau au sein du PCV, a utilisé la métaphore du carton rouge pour faire allusion à la décision du Politburo de destituer Phuc. Elle a écrit que «[in a match] Avec des tensions et des drames jusque dans les dernières minutes, la star du Quang Nam FC a écopé d’un carton rouge. Il est sur le point d’être expulsé, ce qui mettra fin à sa carrière de footballeur professionnel”. Phuc est originaire de la province de Quang Nam. Si cela s’avère vrai, la décision sera sans précédent puisque Phuc deviendra le premier président vietnamien à être évincé pendant son mandat.

On ne sait toujours pas ce qui a conduit à cette décision. Rumeurs en ligne indiquent que l’épouse de Phuc serait impliquée dans le scandale de corruption du Viet A, qui avait conduit le mois dernier à la poursuites contre 102 personnes, y compris des responsables de haut rang comme l’ancien ministre de la Santé Nguyen Thanh Long et l’ancien ministre de la Science et de la Technologie Chu Ngoc Anh. Le scandale a également conduit à limogeage de l’ancien vice-Premier ministre Vu Duc Dam le 5 janvier.

Cette décision est le dernier exemple de l’intensification de la campagne anti-corruption du PCV menée par le secrétaire général Nguyen Phu Trong, qui a déclaré qu’il n’y avait pas de « zone interdite » dans sa croisade contre la corruption. Outre le scandale Viet A, Trong supervise l’enquête sur plusieurs autres affaires de corruption très médiatisées.

Le plus notable d’entre eux est le scandale de corruption lié aux vols rapatriant des ressortissants vietnamiens bloqués à l’étranger pendant la pandémie de Covid-19. Le scandale a donné lieu à des poursuites contre 40 fonctionnaires du gouvernement, de hauts diplomates et des hommes d’affaires. L’ancien vice-Premier ministre Pham Binh Minh, qui a été limogé le 5 janvier avec Vu Duc Dam, est jusqu’à présent le plus haut responsable impliqué dans le scandale, mais on s’attend à ce que davantage de personnalités politiques soient impliquées. La semaine dernière, Mai Tien Dungl’ancien chef du bureau du gouvernement, a reçu un avertissement du Secrétariat du PCV, suggérant qu’il pourrait être le prochain à faire face à des problèmes juridiques.

Une autre affaire très médiatisée est celle d’Advance International Corporation (AIC) et de sa présidente, Nguyen Thi Thanh Nhan, accusées de truquage d’offres dans un hôpital public de la province de Dong Nai. Le mois dernier, Nhan, toujours en fuite, a été jugé par contumace et condamné à 30 ans de prison. Trente-cinq autres personnes, dont l’ancien secrétaire du parti et président de Dong Nai, ont également été condamnées à de longues peines de prison. D’autres cas de truquage d’offres liés à l’AIC sur d’autres projets n’ont pas encore fait l’objet de poursuites ou d’un procès. Les responsables les plus hauts placés pourraient donc bientôt être sanctionnés.

Avec la campagne anti-corruption qui a entraîné d’importants remaniements de personnel au sein du gouvernement vietnamien au cours des deux dernières années, on peut craindre que de tels changements conduisent à une instabilité politique, menaçant à terme le régime du PCV ou limitant les performances économiques du Vietnam. Cependant, il existe peu de preuves que ce soit le cas. Le secrétaire général Trong reste fermement aux commandes, et rien n’indique que les changements de personnel provoquent la désunion au sein du parti ou engendrent l’instabilité du système politique.

Au contraire, la purge des dirigeants corrompus pourrait ouvrir la voie à l’émergence de dirigeants plus propres et plus compétents, aidant ainsi le Parti à mieux lutter contre la corruption et à améliorer sa gouvernance. Tant que les remaniements dirigeants n’aboutiront pas à des changements politiques radicaux, leur impact sur l’économie sera également limité. En fait, malgré tous ces changements de personnel, le Vietnam a quand même enregistré un taux de croissance du PIB de 8 % en 2022, le rythme le plus rapide depuis 25 ans.

Cette décision est le dernier exemple de l’intensification de la campagne anti-corruption du PCV menée par le secrétaire général Nguyen Phu Trong, qui a déclaré qu’il n’y avait pas de « zone interdite » dans sa croisade contre la corruption.

La question clé est cependant de savoir qui remplacera les dirigeants sortants et s’ils sont plus propres et plus compétents que leurs prédécesseurs. Dans le cas de Phuc, l’un des principaux candidats pourrait être le ministre de la Sécurité publique To Lam. Lam semble avoir gagné la confiance de Trong grâce à sa loyauté et à son rôle important dans la direction des enquêtes anti-corruption. En tant que membre du Politburo pour son deuxième mandat et chef du puissant ministère de la Sécurité publique, Lam dispose également d’un avantage considérable sur ses concurrents. Truong Thi Mai, chef du Département central du personnel et de l’organisation du PCV, pourrait également être une candidate potentielle.

Cependant, d’autres hauts responsables politiques, comme le président de l’Assemblée nationale Vuong Dinh Hue et le membre permanent du Secrétariat du PCV Vo Van Thuong, bénéficieront également du départ de Phuc. Ils seront confrontés à moins de concurrence lors du prochain congrès du parti début 2026, lorsqu’une nouvelle direction nationale sera élue. Ils peuvent également saisir l’opportunité de soutenir un candidat présidentiel appartenant à leur faction ou aligné sur celle-ci. Avec la chute de Phuc, Hue pourrait devenir le seul candidat viable pour remplacer le secrétaire général Trong, d’autant plus que le Premier ministre Pham Minh Chinh – l’autre candidat potentiel – pourrait également faire face à des difficultés en raison de ses prétendues relations étroites avec Nhan, la présidente de l’AIC.

Le 13 janvier, Phuc a vu l’équipe vietnamienne marquer un but à la dernière minute pour assurer un match nul 2-2 avec l’équipe thaïlandaise, entretenant ainsi l’espoir de remporter le championnat lors du match retour qui aura lieu à Bangkok trois jours plus tard. Pour Phuc, cependant, si le Politburo lui avait effectivement donné un « carton rouge », le coup de sifflet final pour sa carrière politique aurait pu être sonné. Les observateurs de la politique vietnamienne sauront bientôt quand il sera officiellement démis de ses fonctions et qui sortiront comme les grands gagnants du plus grand drame politique que le Vietnam ait connu depuis des décennies.