Bram Peper (82 ans) est décédé, “Il y aura toujours un Rotterdam avant et après son temps”

Bram Peper, ancien maire de Rotterdam et ancien ministre de l’Intérieur, est décédé. L’éminent PvdA de 82 ans est décédé cet après-midi des suites d’une courte maladie en présence de ses proches, rapporte sa famille.

Peper est devenu maire de Rotterdam en 1982 et l’est resté jusqu’en 1998, date à laquelle il est devenu ministre de l’Intérieur dans le deuxième cabinet Kok. Il a démissionné début 2000 à cause de « l’affaire des reçus », dans laquelle il était accusé d’avoir utilisé des fonds municipaux pour des affaires privées. Après des années de bataille juridique, Peper a obtenu gain de cause, mais sa carrière politique était terminée.

La présidente du PvdA, Esther-Mirjam Sent, réagit tristement à la mort de Peper. “Lors de ma dernière visite chez lui, sa porte était grande ouverte. Il a parlé avec inquiétude de l’effondrement du gouvernement et a plaidé pour un État fort. Perspicace, intelligent et engagé. Tu vas nous manquer, Bram.” Le chef du parti PvdA, Kuiken, parle d’un message très triste.

Le Premier ministre Rutte se dit également très attristé par la mort de Peper. “Il y aura toujours un Rotterdam avant et après son époque. Il a fait de Rotterdam l’une des villes les plus modernes du monde. C’était un administrateur compétent et un bon ami”, rapporte-t-il sur Twitter.

Bram Peper (1940) a grandi en tant que fils d’un ouvrier métallurgiste et après ses études est devenu professeur de sociologie, mais il s’est rapidement retrouvé en politique. Son premier emploi politique a été celui de conseiller et de rédacteur auprès de membres éminents du PvdA. En 1982, il succède à son ami André van der Louw à la mairie de Rotterdam. Il y resta seize ans.

Peper voulait se débarrasser de l’idée que Rotterdam n’est qu’un port : par exemple, la ville a obtenu une ligne d’horizon pendant son mandat de maire. Le pont Erasmus est l’un des faits d’armes de Peper. Cela lui a valu la popularité, mais le membre du PvdA ne deviendra jamais un vrai maire. Beaucoup de gens l’ont qualifié d’arrogant, de brutal et de grincheux.

Un entretien que le journaliste de Vrij Nederland Ischa Meijer a enregistré avec Peper et sa femme d’alors en 1984, n’a pas aidé le maire à cet égard. Les deux avaient clairement trop bu et méprisaient les habitants de Rotterdam.

Après son mandat de maire, le ministère a connu une fin malheureuse en 2000 lorsqu’il a dû partir en raison de déclarations de sa période à Rotterdam. L’affaire aurait aussi de longues suites.

“On apprend à vivre avec”, il a dit en 2014 sur le fait qu’il n’exerce plus de fonctions politiques. “Vous voyez qu’on demande aux gens des postes auxquels je pense parfois : je pense que j’ai un peu plus de perspicacité là-dessus. Mais je ne vais pas me promener avec le chapeau en demandant aux gens de me trouver un emploi. Je n’aime pas ce.”

L’affaire de la déclaration a provoqué une rupture dans sa relation avec le Parti travailliste, “comme la perte d’un être cher”. Avant cela, il avait une autorité en tant que stratège et penseur au sein du PvdA. Il a également co-écrit les discours de, par exemple, Joop den Uyl et Wim Kok. Mais il ne s’est pas senti soutenu par le parti pendant l’affaire, a-t-il dit plus tard. Il a également eu des ennuis avec le conseil municipal de Rotterdam, la ville qu’il a aidé à donner une allure internationale en tant que maire.

Il est de coutume à Rotterdam qu’un portrait d’anciens maires soit accroché au temple de la renommée. Mais à cause de l’affaire des reçus, Bram Peper était en désaccord avec le nouveau maire Opstelten, c’est pourquoi un tableau de lui a longtemps disparu. En 2008, les deux ont réglé leur querelle et Peper, dix ans après son départ en tant que maire, a toujours un tableau.

“J’ai eu un peu de bruit, si vous aimez un euphémisme”, a déclaré Peper plus tard. Cela ne s’appliquait pas seulement à sa carrière, soit dit en passant. Sa vie amoureuse n’a pas toujours été un lit de roses; il l’a lui-même décrit comme “modérément désastreux”. Peper s’est marié trois fois, la dernière fois avec la célébrité du VVD, Neelie Kroes. Leur mariage a pris fin après huit ans en 2003. Peper n’a pas osé dire si l’affaire du reçu était à blâmer. “Bien sûr, j’étais beaucoup moins intéressant.”

L’année dernière, Peper a déclaré qu’il était très triste de la position du PvdA. “L’État-providence a été considérablement dépouillé, également sous les yeux du PvdA”, a-t-il déclaré. 1 sur 1 op OBNL Radio 1. Il a dit que le marché était devenu trop dominant. “Ce marché se moque de lui-même, parce que le gouvernement le joue d’une manière très terrible.”