Biden fustigé pour avoir accueilli le Premier ministre indien Narendra Modi

Des groupes de défense des droits de l’homme reprochent à la Maison Blanche d’avoir déroulé le tapis rouge pour moiLe Premier ministre indien Narendra Modi, qui doit rencontrer le président Joe Biden et s’adresser au Congrès lors de sa visite à Washington, DC, la semaine prochaine.

Le gouvernement indien a qualifié le voyage d ‘«historique» et la Maison Blanche a noté que «la visite renforcera l’engagement commun de nos deux pays en faveur d’un Indo-Pacifique libre, ouvert, prospère et sûr».

Mais les critiques veulent que Biden fasse pression sur Modi au sujet des violations des droits de l’homme en Inde liées à la forte augmentation de Nationalisme hindou — une idéologie politique et extrémiste qui cherche à transformer une Inde laïque et diversifiée en un État ethnoreligieux hindou ciblant les minorités. Les minorités religieuses en Inde risquent de subir une violence et un harcèlement continus sanctionnés par l’État si les États-Unis continuent d’ignorer le rôle de Modi dans ce pays, disent-ils.

“Depuis près d’une décennie maintenant, des militants des droits de l’homme et d’autres ont régulièrement fait savoir à la Maison Blanche – démocrates ou républicains – que le régime de Modi est autoritaire, qu’il est de droite, qu’il est anti-musulman et qu’il est anti-minoritaire”, a déclaré Suchitra Vijayan, l’auteur de «Midnight’s Borders: A People’s History of Modern India».

“Le fait qu’ils continuent à le blanchir en leur donnant une tribune est très inquiétant”, a-t-elle ajouté.

Modi a été banni des États-Unis en 2005, avant de devenir Premier ministre, pour avoir soutenu des groupes extrémistes hindous qui se sont révoltés et ont ciblé les musulmans. Mais ce sera au moins la troisième visite de Modi à la Maison Blanche, et la deuxième fois qu’il s’adressera à une session conjointe du Congrès. Il l’a fait pour la première fois en 2016 sous l’ancien président Barack Obama.

Ce sera le troisième dîner d’État officiel organisé par Biden. La Maison Blanche avait précédemment accueilli le président et la première dame de Corée du Sud pour un dîner d’État en avril et le président et la première dame de France en décembre dernier.

Interrogée sur les préoccupations relatives aux droits de l’homme en Inde, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a défendu la visite, ajoutant que le président estime “qu’il s’agit d’une relation importante que nous devons poursuivre et développer en ce qui concerne les droits de l’homme”.

La Maison Blanche n’a pas répondu à la demande de commentaires du HuffPost.

L’Inde continue d’être un allié puissant des États-Unis en tant que premier pays le plus peuplé et la plus grande démocratie. Mais inviter Modi à la Maison Blanche envoie un message dangereux aux minorités religieuses du monde entier, ont fait valoir les critiques.

“Ce qui se passe dans un pays d’un milliard d’habitants aura des ramifications mondiales”, a déclaré Vijayan.

Human Rights Watch et Amnesty International ont programmé la semaine prochaine une projection privée d’un documentaire de la BBC sur Modi et son rôle dans les émeutes du Gujarat de 2002 où au moins 1 000 personnes ont été tuées, la plupart musulmanes. Pendant le pogrom, des foules hindoues maisons musulmanes incendiées et des entreprises, tué des femmes et des enfants musulmans et démoli des mosquées et des tombes. Le gouvernement indien a depuis bloqué le documentaire sur les réseaux sociaux, y compris Twitter.

“La projection du film offre l’occasion de montrer à quoi ressemble, dans la pratique, la liberté d’expression et la dissidence, ainsi que d’éduquer le public et de rappeler aux gens les horribles actes de violence et les meurtres contre les musulmans du Gujarat”, a déclaré Amanda Klasing, le directeur national du plaidoyer à Amnesty International USA.

Biden espère obtenir un colis que l’Inde pourra acheter des dizaines de drones armés de fabrication américaine valant des milliards de dollars dans le but de renforcer les liens américano-indiens au milieu de l’influence croissante de la Chine.

“Malgré qui est à la Maison Blanche, les États-Unis ont une longue histoire de soutien à des régimes autoritaires à leurs propres fins”, a déclaré Vijayan.

Les détracteurs du gouvernement indien dirigé par le parti Bharatiya Janata de Modi, y compris des journalistes et des militants, ont fait l’objet de harcèlement et de poursuites ciblés. Les droits des minorités religieuses, en particulier des musulmans, continuent de se détériorer. Les partisans du BJP et les groupes nationalistes hindous commettent de violentes attaques contre les musulmans et les détracteurs du gouvernement en toute impunité. Au moins 50 rassemblements de haine anti-musulmans ont eu lieu en l’espace de quatre mois l’année dernière à partir de novembre 2022.

En fait, une liberté religieuse de 2022 rapport par le Département d’État américain a enregistré une augmentation de la violence contre les minorités religieuses en Inde, y compris des incidents au cours desquels le gouvernement a détruit au bulldozer des maisons et des magasins appartenant à des musulmans et des informations faisant état de chrétiens attaqués, arrêtés et détenus par la police. Des groupes chrétiens ont déclaré que la police aidait parfois les foules à perturber leurs services de culte, selon le rapport.

“Biden devrait écouter son propre département d’État et articuler tout cela publiquement et clairement sur les violations des droits de l’homme”, a déclaré Klasing. « Le fait de ne pas le faire ne reflète pas bien la force de la relation. C’est une épreuve cruciale. »

En 2020, environ 15% des indiens sont musulmans, tandis que les chrétiens représentent entre 2% et 3% de la population du pays. Le mois dernier, des violences ethniques ont éclaté à Manipur, un État reculé du nord-est de l’Inde, où les églises ont été incendiées et des dizaines de des gens ont été tués, la plupart d’entre eux chrétiens.

John Prabhudoss, président de la Fédération des organisations chrétiennes indo-américaines, a déclaré au HuffPost qu’il avait communiqué avec des dizaines de pasteurs indiens et que la plupart d’entre eux étaient terrifiés pour leurs familles restées en Inde.

« Leur famille pourrait être emprisonnée ou, pire encore, tuée. La peur est réelle », a déclaré Prabhudoss.

Prabhudoss, qui s’est rendu en Inde aux côtés de législateurs en 2002 après les émeutes du Gujarat et a vu l’impact de la violence de première main, a qualifié la visite de Modi d'”impardonnable”.

“Pour le président, l’amener à la Maison Blanche … est honteux”, a déclaré Prabhudoss. “M. Biden, honte à toi.