Berliner Bär : Renée Sintenis : Éthérée, gracieuse et éclairante

Star fascinante de la bohème de Weimar et artiste vedette des galeries des années 1920, Sintenis fut admis à l’Académie des Arts en 1931 et exclu par les nazis en 1934 comme « non aryen ». Certaines de ses œuvres ont été considérées comme « dégénérées » et ont été retirées des musées. Après l’écrivaine Silke Kettelhake, son cœur était pour Libertas Schulze-Boysen, décapité par les nazis en 1942 à l’âge de 29 ans, et pour “Sonja, ‘négative-décadente'”, qui a combattu dans l’opposition de la RDA en 1989. Après avoir découvert « Une jeunesse rebelle en RDA » et décrit de manière impressionnante sa vie dans deux livres, elle se consacre avec une grande sensibilité au sort d’une artiste juive allemande presque oubliée : Renée Sintenis (1888-1965).

L’auteur rappelle avec sympathie la particularité du travail artistique des Sintenis. Son talent avait déjà été remarqué à l’exposition d’art de Berlin en 1914. Trois danseuses en plâtre, aux seins hauts, aux pieds décalés, aux cheveux coupés courts, les bras croisés derrière le dos, complètement rêveuses et absorbées par la danse, ainsi comme une femme debout qui, comme surprise en train d’essayer de passer son écharpe sur son corps nu, a ravi les visiteurs.

Au fil des décennies, la sculptrice a acquis une reconnaissance artistique durable avec ses petites sculptures animalières qui, coulées en bronze, sont également devenues un best-seller. Les poulains remplacent les chevaux adultes, les veaux et les jeunes ânes, les petits cerfs et les gazelles couchées enchantent par leur apparente simplicité. La légèreté du mouvement et l’individualité vivante sont préservées dans les créations de Sintenis. Elle ne voulait pas paraître monumentale, mais plutôt montrer l’intérieur de l’objet représenté.

En plus de ses figures animales, le Sintenis reprenait également des thèmes des légendes grecques. Avec sa petite et sa grande, Daphné, elle a créé des symboles de peur et de renoncement, comme si elle voulait échapper au mauvais esprit nazi naissant, à son culte de la victoire et de l’héroïsme. L’assurance de son propre portrait l’a accompagnée dans toutes les phases de sa vie. Beaucoup de ses œuvres ont été perdues à cause de la barbarie et de la guerre nazies ; On accorde trop peu d’attention à ce qui a été préservé.

Son œuvre la plus populaire, “l’ours Sintenis”, modelée en 1932 sous la forme d’une petite sculpture mesurant 13,5 centimètres de haut, accueille depuis 1957 les visiteurs sur les autoroutes de Berlin sous la forme d’une sculpture en bronze de 1,60 mètre de haut et a été décernée comme prix au gagnants de la Berlinale.

Cependant, le livre n’est en aucun cas un simple catalogue d’art pour les Sinteni, bien au contraire : l’auteur situe de manière convaincante leurs œuvres et leur parcours de vie dans le renouveau de la démocratie de Weimar et les bouleversements qui ont conduit à la dictature nazie. C’est là la vraie force de la publication. Les jeunes artistes en particulier trouveront stimulant de lire comment une sculpteure autodéterminée, happée par l’air du temps changeant et presque écrasée par les rapports de force politiques, reste fidèle à elle-même pour exprimer ses propres sentiments dans des sculptures et des photos.

Le lecteur est initié à la scène artistique en plein essor des années « dorées » des années 1920, avec nombre de ses représentants importants. Notamment Joachim Ringelnatz, presque aussi oublié aujourd’hui que Renée Sintenis, mais aussi les marchands d’art Alfred Flechtheim, Karl Buchholz et Alex Vömel, les sculpteurs Georg Kolbe et Arno Breker, les peintres Max Liebermann, son mari Emil Rudolf Weiß, Emil Nolde et bien d’autres. autres . Leurs attitudes artistiques et politiques très contradictoires ainsi que leur destin individuel ont influencé la vie et la pensée des Sintenis, comme le raconte en détail Silke Kettelhake.

Plus puissante encore que la description des années de Weimar est la discussion sur les actions des nazis contre l’art « dégénéré » dans les années 1930. Il n’existe pas beaucoup de textes qui exposent avec autant d’insistance l’ignoble antisémitisme et la germanité déformée, l’étroitesse d’esprit artistique et la brutalité méticuleusement organisée de la politique culturelle nazie. Qui connaît l’incendie de tableaux le 20 mars 1939 dans la cour de la caserne principale des pompiers de Berlin-Kreuzberg, dont 1 004 peintures et sculptures ainsi que 3 825 aquarelles, graphiques et dessins ont été victimes. C’est presque un miracle que les Sintenis aient survécu à ces années et aux horreurs de la guerre à Berlin par la suite.

C’est une consolation que cette personnalité artistique ait reçu dans les années d’après-guerre le Prix d’art de la ville de Berlin et la Croix fédérale du mérite et ait été reconduite à l’Académie des arts en 1955. Silke Kettelhake mérite l’honneur de l’avoir redécouvert en 2023, à une époque où l’idéologie nazie n’était jamais complètement vaincue mais apparaissait plus agressive. Votre livre est l’un des remèdes efficaces contre le néonazisme et l’antisémitisme actuels.

Silke Kettelhake : Renée Sintenis. Berlin, Bohême et Ringelnatz. Ebersbach & Simon, 144 pages, relié, 20 €.

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