Le Messenger serait sur le point de manquer d’argent ce mois-ci

Alors que la start-up The Messenger s’était initialement concentrée sur l’actualité et la politique autour de son lancement en mai dernier, elle a rapidement fait sensation dans le monde du sport. En septembre, ils ont ajouté d’éminents écrivains et personnalités du basket-ball universitaire Seth Davis et Jeff Goodman. Parmi les autres recrues sportives, citons l’écrivain de football universitaire Ryan Nanni, l’écrivain sportif et de culture pop Arash Markazi, l’écrivain de la NFL Mike Tanier, l’ancien rédacteur en chef de FiveThirtyEight Neil Paine, l’écrivain de football Kaelen Jones, écrivain de longue date Nouvelles quotidiennes de New York le rédacteur sportif Christian Red, et plus encore.

Mais des questions se posent depuis longtemps sur le montant d’argent dont dispose The Messenger. Ils ont beaucoup de grands noms (surtout du côté politique), et ceux-ci ne sont pas bon marché. Et le président Richard Beckman aurait dit l’entreprise était « à court d’argent » lors d’une réunion interne en septembre, bien que cette information ait été contestée par un porte-parole de l’entreprise et par certains membres de l’entreprise à l’époque.

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Et maintenant, les finances de The Messenger sont à nouveau en discussion. Benjamin Mullin de Le New York Times rapporté mardi que l’entreprise envisage de licencier environ deux douzaines d’employés cette semaine « car elle faisait face à des réserves de trésorerie en diminution », bien qu’un porte-parole de l’entreprise ait déclaré à Mullin qu’ils étaient au milieu d’une deuxième augmentation (sans fournir de détails). Et Beckman a annoncé sur LinkedIn mardi qu’il part à la fin du mois, invoquant des problèmes de santé et de retraite. Et, à Semafor mercredi, Max Tani avait un rapport encore plus inquiétantécrivant qu’une réunion du conseil d’administration vendredi comprenait une discussion selon laquelle la société serait à court de liquidités d’ici la fin du mois et des discussions sur la possibilité de la fermer complètement ou de la vendre :

Le conseil d’administration de la start-up The Messenger a envisagé la fermeture de la publication lors d’une réunion vendredi, après avoir appris que l’entreprise était sur le point de manquer de liquidités à la fin du mois de janvier.

…Quatre personnes informées de la réunion ont déclaré à Semafor que vendredi, The Messenger avait convoqué les membres de son conseil d’administration à une réunion pour débattre de l’avenir de l’agence de presse. Le fondateur Jimmy Finkelstein et le conseil d’administration de l’entreprise ont discuté de l’état désastreux des finances de l’entreprise : à l’époque, l’organisation ne disposait que de suffisamment d’argent pour durer encore quelques semaines et devrait procéder à des coupes budgétaires importantes et obtenir des fonds supplémentaires pour survivre. Deux personnes connaissant les détails de la réunion ont également déclaré à Semafor que The Messenger pourrait fermer complètement ses portes et que Finkelstein avait également exprimé sa volonté de vendre l’organisation.

Un porte-parole de The Messenger a rejeté l’idée selon laquelle l’entreprise était en péril immédiat, affirmant que la société avait « déjà obtenu des investissements dans le cadre de notre deuxième augmentation, et donc l’idée que nous discutions de la fermeture est plus qu’absurde ». Le porte-parole n’a pas précisé la source du financement supplémentaire de The Messenger.

Il y a évidemment une différence significative entre ce que disent les sources de Tani et ce que dit le porte-parole de l’entreprise. Mais même les affirmations des sources ne signifient pas nécessairement que le média est complètement condamné ; ils participent spécifiquement aux discussions du conseil d’administration sur sa situation de trésorerie et les voies à suivre qui ont été discutées. Quoi qu’il en soit, les licenciements ont lieu, et de nombreux journalistes de Messenger ont tweeté mercredi à propos de leur licenciement. Cependant, aucune des personnalités sportives mentionnées ci-dessus n’a encore tweeté sur son licenciement, il est donc difficile de savoir si et comment ces licenciements affecteront le département des sports.

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Il y a certainement eu de nombreux médias centrés sur le sport ou comportant une composante sportive importante qui ont connu des implosions mémorables en matière de finances, de FanRag Sports à ONE World Sports en passant par les stations de radio canadiennes. Espérons que The Messenger ne les rejoigne pas. S’ils le font, de nombreuses personnalités du sport seront à nouveau à la recherche d’un emploi.

[Semafor]