Analyse : la solidarité gazière de l’UE compliquée par le manque d’accords de partage de carburant

Modèle de gazoduc, drapeaux de l’UE et de la Russie, 18 juillet 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration

BRUXELLES, 29 juillet (Reuters) – L’Union européenne a conclu un accord cette semaine pour faire face à une crise de l’approvisionnement en gaz, mais pour que cela fonctionne, les États membres doivent établir des pactes bilatéraux pour partager le gaz et, à l’heure actuelle, la plupart n’ont pas un tel accord dans place.

Seuls six accords de ce type ont été conclus, laissant la plupart des 27 pays de l’UE sans conditions fermes sur la manière et le moment où ils partageraient le gaz en cas de pénurie d’approvisionnement, ni sur la compensation financière qu’ils donneraient ou obtiendraient pour le faire.

“(Les accords bilatéraux) sont vraiment … la seule chose qui tiendra en fin de compte s’il y a une véritable crise d’approvisionnement”, a déclaré Christian Egenhofer, chercheur principal associé au Centre d’études politiques européennes.

“Ils organisent les affaires juridiques, les indemnisations, les contraintes financières mais aussi les infrastructures”, a-t-il déclaré.

Craignant que la Russie n’interrompe complètement les flux de gaz, les pays de l’UE ont convenu mardi de réduire leur consommation de gaz de 15 % pendant l’hiver, de remplir le stockage et de libérer du carburant à partager en cas de crise d’approvisionnement. Lire la suite

Mais il appartient à chaque pays de déterminer comment ce partage de carburant se fera dans la pratique.

Les lois de l’UE obligent les États membres à envoyer du gaz à un État voisin dont les ménages ou les services essentiels comme les hôpitaux font face à une grave pénurie. Pour y parvenir, les gouvernements concluent des accords bilatéraux. Cependant, seuls huit pays sont couverts par les six accords jusqu’à présent – y compris entre l’Allemagne et l’Autriche, l’Estonie et la Lettonie, et l’Italie et la Slovénie.

“Ce n’est pas suffisant”, a déclaré le mois dernier le chef de la politique énergétique de l’UE, Kadri Simson, exhortant les pays à organiser davantage.

Une poignée de pays négocient de nouveaux accords bilatéraux, ont déclaré des responsables gouvernementaux. Un accord germano-tchèque doit être signé d’ici l’hiver, et l’Allemagne travaille sur de nouveaux accords avec la Pologne et l’Italie, a indiqué son ministère de l’Economie.

Mais certains pays fortement dépendants du gaz russe – comme la Hongrie enclavée, qui s’est opposée à l’accord de cette semaine – n’en ont pas. L’Italie et la France sont les plus gros consommateurs de gaz de l’UE après la puissance économique allemande. L’Italie n’a qu’un seul accord bilatéral sur le partage de gaz d’urgence et la France n’en a aucun.

Un haut responsable italien a déclaré que le pays négociait un accord avec la Grèce sur le stockage du gaz. Le ministère français de l’Energie a déclaré “à ce stade” que la France n’avait pas d’accords bilatéraux en place.

Les accords de solidarité visent à éviter une réaction de panique en cas de crise d’approvisionnement et à réduire le risque que les pays accumulent du carburant et refusent d’aider leurs voisins.

GARANTIR LE PARTAGE DU GAZ

Simone Tagliapietra, chercheur principal au groupe de réflexion Bruegel, a suggéré que l’UE devrait mettre en œuvre un régime de compensation plus large dans lequel les pays paient les autres États membres pour économiser et partager le gaz.

“Sans un tel mécanisme de compensation, il sera difficile d’assurer la solidarité”, a-t-il déclaré, ajoutant que la plus grande économie d’Europe, l’Allemagne, qui dépend fortement du gaz russe, devrait être la première à contribuer.

Sans des conditions plus fermes sur le partage du gaz, “nous ne verrons peut-être pas toute la solidarité que nous voyons actuellement sur le papier se transformer en molécules se déplaçant à travers l’Europe”, a ajouté Tagliapietra.

L’idée d’une compensation peut séduire des États comme la Grèce et l’Espagne, qui ont d’abord hésité à se faire demander par Bruxelles d’utiliser moins de gaz pour aider les pays qui, pendant des années, ont cultivé des liens énergétiques plus étroits avec Moscou.

L’Espagne ne dépend pas du gaz russe, et les diplomates de l’UE ont déclaré que l’appel à la solidarité de Bruxelles avait atteint certaines capitales qui n’apprécient toujours pas les critiques acerbes de l’Allemagne à l’égard des politiques économiques des États du Sud lors des crises financières passées.

Cependant, après que les pays de l’UE ont approuvé les restrictions de gaz mardi, la ministre espagnole de l’Énergie, Teresa Ribera, a adopté un ton plus conciliant, exprimant sa volonté de renforcer la capacité d’importation de gaz naturel liquéfié de l’Espagne « pour le bénéfice de tous ».

Le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, s’est également engagé, “dans le cadre de la solidarité européenne”, à maintenir l’acheminement du gaz vers ses voisins, dont l’Autriche et la République tchèque.

L’Allemagne a jusqu’à présent été le pays le plus actif dans la recherche d’accords de solidarité avec ses voisins. En plus d’être le plus grand consommateur de gaz d’Europe, les gazoducs allemands sont les veines par lesquelles le gaz atteint de nombreux États du centre et de l’est.

Certains semblent cependant peu disposés à coopérer. La Hongrie a déclaré ce mois-ci qu’elle cesserait d’exporter des carburants vers d’autres pays. La Pologne a également adopté un ton sceptique sur le partage des approvisionnements.

L’accord à l’échelle de l’UE a été approuvé mardi par les 27 membres à l’exception de la Hongrie, qui s’est également initialement opposée aux sanctions pétrolières de l’UE contre la Russie. L’accord fixe des limites volontaires à l’utilisation du gaz qui peuvent être rendues contraignantes en cas de crise d’approvisionnement. Mais il comprenait une série d’exemptions et de dérogations pour les pays et les industries qui, selon certains analystes, signifiaient que si la Russie coupait les flux, des restrictions plus sévères et un partage entre les États seraient nécessaires pour garantir l’approvisionnement.

Un diplomate de l’UE a déclaré qu’il était finalement dans l’intérêt des pays de s’entraider, car une crise économique ou une pénurie de gaz dans l’un – en particulier en Allemagne – se répercuterait sur le bloc.

“Si l’Allemagne tombe, chacun de nous tombera avec l’Allemagne”, a déclaré le diplomate.

Reportage de Kate Abnett; reportages supplémentaires de Philip Blenkinsop, Giuseppe Fonte, Riham Alkousaa, Benjamin Mallet; Montage par John Chalmers et Susan Fenton

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