Alors que les chiens vivent plus longtemps, le cancer devient la principale cause de décès | Sciences et technologie

Il y a des milliers d’années, les gens ont transformé les loups en meilleurs amis de l’homme. Premièrement, ils étaient considérés comme des animaux de compagnie; maintenant ils sont considérés comme faisant partie de la famille. L’histoire de l’homme et du chien couvre environ 30 000 ans de co-évolution et est l’un des cas les plus connus de sélection artificielle en histoire animale.

Au fur et à mesure que l’histoire a évolué, les conditions de vie des chiens et toute une industrie tournant autour de leurs soins, y compris les disciplines académiques, les spécialités vétérinaires et d’autres services, ont également évolué. Le dicton « C’est une vie de chien » n’a plus la même connotation négative. La qualité et la durée de leur vie ont radicalement changé. Les chiens vivant plus longtemps, le cancer est devenu la principale cause de décès.

Dans le cas des grands chiens pesant plus de 50-60 kilos, le diagnostic de cancer des os survient en moyenne à l’âge de 5 ans, contre 11 ans pour les chiens de moins de 5 kilos. La race influence également les chances du chien, les chiens de race pure étant diagnostiqués à l’âge de 8,2 ans, alors que la maladie n’apparaît généralement chez les races mixtes qu’à l’âge moyen de 9,2 ans, selon les données d’une nouvelle étude. publié le 1er février dans la revue Plos ONE.

Parmi les races suffisamment représentées dans l’étude, les chercheurs ont pu déterminer que les dogues, les saint-bernards, les dogues allemands et les bouledogues avaient l’âge moyen le plus jeune pour le diagnostic, à environ six ans, les dogues anglais ayant l’âge moyen le plus jeune à cinq ans. Les Boxers, les Vizslas et les Bouviers Bernois avaient un âge moyen de 6,1 à 7 ans.

Les races qui ont tendance à montrer des tumeurs plus tard, vers 10 ans, comprennent les teckels, les cockers, les bergers australiens, les beagles et les terriers. A 11 ans et demi, le bichon frisé a l’âge moyen de diagnostic le plus élevé. L’étude signale également que les chiennes et les chiens castrés ont tendance à développer un cancer plus tard.

Dirigée par la généticienne Jill Rafalko, la recherche s’est concentrée sur un échantillon de 3 452 chiens américains avec un diagnostic de cancer, en tenant compte de la race, de la taille et du sexe. De PetDx Pharmaceuticals à La Jolla, en Californie, Rafalko explique que son travail vise à “aider à sensibiliser à l’importance des soins précoces et à populariser le dépistage préventif chez les chiens”, car il diminue la possibilité d’endommager le traitement du cancer de la même manière qu’il le ferait avec humains.

Nouveau modèle de prévention

L’équipe pharmaceutique de Rafalko promeut l’idée d’une biopsie liquide animale, une nouvelle méthode d’analyse sanguine non invasive qui détecte les tumeurs avant qu’elles ne se propagent à un organe. L’équipe souligne qu’il serait souhaitable de « commencer les tests chez les chiens deux ans avant l’âge moyen auquel, en raison de leur race ou de leur poids, ils pourraient commencer à souffrir des symptômes de la maladie ». Cela signifierait tester certains chiens dès l’âge de quatre ans. L’oncologue animalier Andi Flory, médecin-chef du centre, explique que le développement de cette technique de détection du cancer et de son modèle statistique animal est “un moyen de normaliser la prévention”.

Le professeur Elena Martínez de Merlo, de la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université Complutense de Madrid, explique que “l’oncologie chez les petits animaux est actuellement absolument à jour, car l’incidence du cancer est très élevée”. Elle explique que cela est dû à l’importance de ces animaux dans la vie de leurs propriétaires et au fait que le domaine des études oncologiques a considérablement changé au cours des 30 dernières années. Selon Martínez, la thérapie préventive non invasive est “l’avenir, la voie qui sera suivie”, mais elle émet des doutes quant à la manière dont “la biopsie liquide mesurera la gravité du cancer et les types de malignité”.

“L’étude oncologique chez les animaux est toujours en retard sur celle des humains, mais elle change très rapidement”, explique Martínez. « Nos objectifs sont également différents. Nous recherchons la qualité de vie plutôt que la quantité de vie. Elle considère que l’échantillon épidémiologique américain n’est pas directement extrapolable, mais il est cohérent avec d’autres analyses de cancer chez le chien qui ont été réalisées en Europe.

Noemí del Castillo Magán est également consciente de l’importance que le bien-être des chiens joue dans la vie quotidienne des gens lorsqu’elle effectue des soins dans sa clinique vétérinaire Surbatán, à Madrid. «Je constate un changement générationnel radical, en particulier chez les propriétaires de moins de 40 ans», dit-elle. “Les soins aux animaux sont une spécialité très chère, il doit donc y avoir un très gros facteur émotionnel.” Les deux experts soulignent l’importance de la médecine vétérinaire pour assurer la qualité de vie du chien et croient que la prévention du cancer sera la voie à suivre.

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