« Alors que j’ouvrais la porte de notre chambre, un voisin passait. Elle avait du sang sur les mains » – The Irish Times

Alors qu’elle n’avait que cinq ans, Patricia McDaid a secrètement suivi son père au travail un matin dans une rue animée de Belfast.

Terry McDaid était maçon et au moment où il traversait la route principale d’Antrim, elle l’appela après avoir réalisé qu’elle était perdue. «J’étais une fille à papa», dit-elle en souriant.

C’était en 1987 et les McDaid vivaient dans le quartier nationaliste de Newington, au nord de la ville. Les cours de natation du mardi et les vacances d’été dans le Donegal figuraient parmi les passe-temps les plus heureux des écolières au cours de l’une des périodes les plus turbulentes des Troubles.

Un mardi de mai 1988, Patricia et sa sœur aînée, Tracey, ont été autorisées à veiller tard alors que leurs grands-parents leur rendaient visite après un cours de nageur en soirée. Leur mère, Maura, venait de les amener au lit lorsqu’ils entendirent une forte détonation.

« Je ne pense pas que maman soit arrivée en bas des escaliers quand nous avons entendu tout le bruit ; nous pensions qu’elle était tombée dans les escaliers. Cela n’a pas semblé si long après qu’elle nous ait quittés jusqu’à ce que… tous les cris et les coups commencent », se souvient Tracey.

«Nous nous sommes levés et alors que j’ouvrais la porte de notre chambre, un voisin passait. Elle avait du sang sur les mains et elle demandait des serviettes, elle n’arrêtait pas de dire : “reste là, reste là”.

Juste en dessous de la chambre des sœurs, deux hommes armés loyalistes ont fait irruption dans le salon et ont tiré sept fois sur leur père de 29 ans, à la tête et à la poitrine, alors qu’il regardait le journal télévisé de 22 heures.

Maura McDaid a repoussé l’un des hommes armés avec un tuyau métallique provenant d’un aspirateur ; ils ont essayé de lui tirer une balle dans la tête, mais l’arme s’est bloquée et elle s’en est sortie indemne.

La mère de Terry, Gerty, a reçu une balle dans la jambe.

Maura et Terry McDaid le jour de leur mariage. Photographie : Pacemaker Press

Les sœurs, aujourd’hui âgées de 42 et 44 ans, racontent leur histoire très tranquillement côte à côte dans la pièce de devant de Patricia, dans sa maison du nord de Belfast ; les deux femmes ont reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Ils se souviennent que leur mère et leur grand-mère les avaient amenés en bas ce soir-là. « Ma nounou portait toujours des collants en nylon et elle avait une blessure par balle à la jambe… Je lui demandais ce qui était arrivé à sa jambe », se souvient Patricia.

« Elle n’arrêtait pas de dire : ‘Je vais bien, je vais bien’. Quand je suis arrivée en bas, elle m’a dit “ne regarde pas” et m’a fait passer. Je n’ai pas regardé à l’intérieur, mais Tracey l’a fait.

Pour Tracey McDaid, c’est un souvenir qui la hante encore.

« Mon père était à genoux, appuyé sur le canapé et ma mère était au-dessus de lui… C’était l’expression de son visage qui me regardait », dit-elle, se ressaisissant.

Terence McDaid avec ses filles, Patricia et Tracey. Photographie : Pacemaker Press.

Un autre voisin a transporté Patricia hors de la maison : « Je me souviens avoir regardé en arrière et vu les lumières bleues… Nous ne savions pas qu’on lui avait tiré dessus, mais nous savions que quelque chose n’allait pas avec toute cette agitation.

Il est apparu que le meurtre de leur père par l’Ulster Defence Association (UDA) était un cas d’erreur d’identité ; son frère, Declan, avait été la cible.

Une nouvelle enquête sur le meurtre de Terry McDaid s’est ouverte il y a dix ans après que de nouvelles informations ont été révélées sur le rôle d’un agent des renseignements de l’armée britannique, Brian Nelson, dans le meurtre, sur fond de collusion présumée entre les forces de sécurité et les paramilitaires loyalistes.

[ State impunity for British security forces was ‘widespread and systematic’ ]

Les McDaid ont maintenant été informés que leur affaire est l’une des 36 enquêtes qui ne seront pas poursuivies suite à l’introduction du controversé Legacy Act du gouvernement britannique, qui met fin à toutes les enquêtes en cours sur les crimes de l’ère des Troubles à partir du 1er mai.

Les familles endeuillées peuvent demander qu’une nouvelle instance, l’ICRIR, mène une enquête. Mais les McDaid insistent sur le fait qu’ils ne s’engageront pas auprès du corps et affirment que la décision a dévasté leur famille.

Leur mère est décédée en 2002, à l’âge de 43 ans, des suites d’un cancer, après avoir lutté sans relâche pour la justice. Elle et Terry étaient amoureux d’enfance et se sont fiancés à l’âge de 16 ans et se sont mariés au bout de deux ans.

Maura McDaid était l’un des membres fondateurs du centre de traumatologie Wave à Belfast, le principal groupe de soutien en Irlande du Nord pour les victimes des troubles.

« Nous avons toujours su, après le décès de maman, que nous ne pourrions jamais lâcher prise, même si nous n’en connaissions pas tous les tenants et les aboutissants », explique Tracey. « Mais depuis qu’elle est partie, mon père n’avait plus de voix ; donc nous avons dû le faire.

« Nous savions que l’enquête prendrait beaucoup de temps, mais elle nous a redonné un peu d’espoir. Même si nous n’étions pas là pour ça, nos enfants seraient là.

« Les gens pensent qu’ils peuvent tuer un innocent sans que leurs actes n’aient aucune conséquence. Cela a affecté toute notre vie ; cela a eu cet effet roll-on.

Terence et Maura McDaid avec Patricia et Tracey. Photographie : Pacemaker Press

En 1989, un caporal du Royal Scots Regiment de l’armée britannique et une femme soldat de l’Ulster Defence Regiment (UDR) ont admis avoir transmis à des loyalistes les documents de sécurité utilisés pour cibler Terry McDaid. Tous deux ont été condamnés à 18 mois de prison avec sursis.

La femme de l’UDR a démissionné, mais le caporal écossais a été autorisé à rester dans l’armée en tant qu’instructeur de formation en Angleterre.

La famille McDaid fait partie de ceux qui contestent la nouvelle législation britannique devant la Cour européenne des droits de l’homme par l’intermédiaire de leur avocat, Pádraig Ó Muirigh.

Patricia a juré de continuer le combat pour ses parents. «Ma mère m’a dit qu’ils lui avaient mis le pistolet sur la tête cette nuit-là et qu’il s’est bloqué. Elle a dit qu’elle avait regardé le canon de cette arme.

« Nous avons le cœur brisé parce qu’elle s’est battue si longtemps et si durement toute seule. Il ne s’agit pas d’engager des poursuites, nous avons dépassé ce stade désormais. Il s’agit d’obtenir la vérité pour notre famille et la vérité pour notre papa. C’était un père de famille innocent qui a été assassiné. Pour quoi? Pour rien. C’est allé plus haut que l’homme de la rue et le gouvernement britannique le sait aussi.

2024-05-01 08:00:17
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