MANILLE, Philippines : Un jour après avoir été bombardés par des canons à eau des navires de la Garde côtière chinoise (CCG), les navires de la Garde côtière philippine (PCG) et du Bureau des pêches et des ressources aquatiques (BFAR) restent à proximité de Bajo de Masinloc (Scarborough haut-fond).
Mercredi matin, le BRP Bagacay et le BRP Datu Bankaw étaient posés à environ 39 milles marins à l’est du haut-fond alors qu’ils étaient étroitement suivis par le CCG-5303 à une distance d’environ 3,5 milles marins sur la base du système d’identification automatique (AIS).
En revanche, au moins quatre navires de la milice maritime chinoise (CMM) bloquent l’entrée du Bajo de Masinloc.
Quelques heures après avoir été harcelés par la GCC, les navires du PCG et du BFAR se sont regroupés à environ 20 milles marins du haut-fond où ils ont immédiatement procédé à une évaluation des dégâts.
Les premiers rapports du personnel à bord indiquent que le navire de la GCC a subi des dommages à une partie de sa superstructure suite aux canons à eau à haute pression ciblés par les navires de la GCC.
Le navire BFAR, quant à lui, a subi des dommages à ses systèmes CVC (chauffage, ventilation et climatisation), électriques, de navigation et radio. Des dommages superficiels à la coque ont également été signalés, le navire ayant été soumis à au moins huit tirs ciblés de canons à eau à haute pression provenant de navires de la GCC. Il a également été percuté trois fois par les navires de la GCC et du CMM.
“Les Philippines ne seront pas dissuadées de poursuivre des activités légitimes et licites dans nos zones maritimes, y compris dans le BDM qui est une source vitale de moyens de subsistance pour nos pêcheurs”, a déclaré le Groupe de travail national pour la mer des Philippines occidentales dans un communiqué.
Bagacay et Bankaw ont été chargés d’effectuer une patrouille maritime légitime dans les eaux proches de Bajo De Masinloc et de distribuer du carburant et des vivres aux pêcheurs philippins.
Malgré le harcèlement et les actions provocatrices de la GCC, les navires du PCG et du BFAR ont poursuivi leurs patrouilles maritimes et ont persisté à mener leurs opérations pour soutenir les pêcheurs philippins, a déclaré le commodore Jay Tarriela, porte-parole du PCG pour la mer des Philippines occidentales.
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