Un enfant de trois ans Satellite de la NASA perdu le contact avec les contrôleurs au sol il y a deux semaines et est maintenant errant en orbite terrestre basse sans surveillance. Malheureusement, l’agence spatiale craint le pire.
de la NASA Explorateur de connexion ionosphérique (ICON) la mission n’a pas communiqué avec les stations au sol depuis le 25 novembre en raison d’une sorte de problème l’agence spatiale n’a pas encore identifié, la NASA a écrit dans un article de blog mercredi. Le vaisseau spatial est équipé d’un minuteur de perte de commande intégré qui est conçu pour réinitialiser l’ICÔNE dans le cas où le contact est perdu pendant huit jours, mais la réinitialisation n’a apparemment pas fonctionné car l’équipe était toujours incapable de communiquer avec le vaisseau spatial le 5 décembre après la fin du cycle d’alimentation.
Bien que silencieux, le vaisseau spatial ICON est toujours intact. La NASA a utilisé le réseau de surveillance spatiale du ministère de la Défense pour confirmer qu’ICON est toujours là-bas en un seul morceau, selon l’agence spatiale. Mais la communication est évidemment clé pour vaisseau spatial en orbite, car il permet à l’équipe de mission d’envoyer des commandes aux satellites et aussi recevoir des données via des signaux descendants.
“L’équipe de la mission ICON s’efforce de résoudre le problème et a réduit la cause de la perte de communication à des problèmes au sein des sous-systèmes d’avionique ou de communication par radiofréquence”, a écrit la NASA dans le blog. “L’équipe est actuellement incapable de déterminer la santé du vaisseau spatial, et l’absence d’un signal de liaison descendante pourrait indiquer une défaillance du système.” Ouf, ça sonne pas bien.
ICÔNE, lancé en octobre 2019, est chargé d’observer la façon dont la météo terrestre interagit avec la météo spatiale dans l’ionosphère terrestre. Il le fait (ou du moins il l’a fait) from un avant-poste orbital qui est à peu près 360 miles (580 kilomètres) au-dessus de la planète. Le vaisseau spatial transporte quatre instruments pour mesurer divers caractéristiques de la ionosphère et capturer des images ultraviolettes de la haute atmosphère. La mission ICON a offert une vue d’ensemble de cette partie de l’atmosphère terrestre qui nécessiterait autrement deux engins spatiaux en orbite ou plus pour se rassembler, selon la NASA.
La mission devait initialement durer deux ans et fonctionne sur un calendrier prolongé depuis décembre 2021. Espérons que la NASA pourra tirer plus d’heures supplémentaires de cet important météo spatiale Satellite.
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