Prétendument ancêtre du T-rex, un expert découvre un nouveau fossile de tyrannosaure

KOMPAS.com – Les paléontologues ont découvert les restes d’un tyrannosaure jamais vu auparavant. On pense que le fossile est ancêtre du T-rex.

Selon les chercheurs, cette espèce nouvellement découverte est l’ancêtre direct de Tyrannosaure rex tout en aidant à régler le grand débat sur la lignée du T-rex.

Nouvelle espèce nommée Daspletosaurus wilsoni Il a un arrangement unique de petites cornes à pointes autour de ses yeux.

Le physique du tyrannosaure a ensuite été identifié à partir de sections de crâne pétrifié et de fragments de squelette, y compris des côtes et des os de jambe datant d’il y a environ 76,5 millions d’années.

A lire aussi : Le T-Rex s’avère être beaucoup plus gros qu’on ne le pensait auparavant, selon une étude

Des paléontologues du Badlands Dinosaur Museum dans le Dakota du Nord ont trouvé l’ancêtre fossilisé du T-rex dans la formation de Judith River, dans le nord-est du Montana entre 2017 et 2021.

Cité de Sciences en directmercredi (30/11/2022), l’équipe a d’abord découvert le fossile après que le membre d’équipage Jack Wilson ait remarqué un petit morceau d’os plat dépassant du bas d’une falaise qui s’est avéré plus tard faire partie de la narine d’un dinosaure.

En creusant nouveau fossile de tyrannosaure c’était cependant très difficile car il était enfoui sous un rocher solide de 8 mètres de haut.

Les chercheurs ont dû ciseler minutieusement de grandes parties de la falaise avec des perceuses avant de pouvoir commencer à creuser les fossiles de l’ancêtre présumé du T-rex, un dinosaure prédateur au sommet.

A lire aussi : Evolution de T-rex, a de super petits yeux pour avoir une forte morsure

Les chercheurs avaient pensé que D.wilsoni était un descendant de Daspletosaurus torosus et de son prédécesseur Daspletosaurus horneri qui est probablement apparu il y a entre 77 et 75 millions d’années.

Mais l’anatomie fossile nouvellement découverte soutient l’idée que la lignée Daspletosaurus était l’ancêtre du T-rex.

“De nombreux chercheurs ne sont pas d’accord pour savoir si les tyrannosauridés représentaient une seule lignée qui a évolué à un endroit ou si plusieurs espèces étaient étroitement liées les unes aux autres”, a déclaré Elias Warshaw, auteur de l’étude.

Mais les découvertes de D.wilsoni montrent que les trois daspletosaures se sont succédé comme des échelons successifs dans une lignée évolutive plutôt que de bifurquer les uns des autres.

A lire aussi : Un T-rex juvénile désigné comme la cause de l’extinction des dinosaures de taille moyenne

Ainsi, D.wilsoni est un bon candidat pour être une espèce de transition entre D. torosus et D. horneri car il a un certain nombre de caractéristiques en commun avec les anciens tyrannosaures, comme avoir des cornes saillantes autour des yeux.

Cependant, il présente également des caractéristiques observées chez les espèces plus jeunes, telles que des sacs aériens dilatés dans le crâne.

“De cette façon, D. wilsoni est à mi-chemin ou chaînon manquant entre les espèces de tyrannosaures plus jeunes et plus âgées”, ont écrit les chercheurs.

Une étude liée à la découverte d’un nouveau fossile de tyrannosaure qui serait l’ancêtre du T-rex a été publiée dans la revue Paléontologie et sciences de l’évolution.

A lire aussi : Une étude révèle qu’il y a 2,5 milliards de T-Rex qui habitaient autrefois la Terre

Obtenir les mises à jour Nouvelles en vedette et dernières nouvelles tous les jours sur Kompas.com. Rejoignons le groupe Telegram “Kompas.com News Update”, comment cliquer sur le lien https://t.me/kompascomupdate, puis rejoignez. Vous devez d’abord installer l’application Telegram sur votre téléphone portable.