Le leader pro-chinois des Salomon, Manasseh Sogavare, démissionne après le résultat des élections

Sogavare a été la figure dominante de la politique des Îles Salomon pendant plus de deux décennies, occupant le poste de Premier ministre à quatre reprises depuis 2000.

Sogavare a souvent eu des inquiétudes, alarmant les responsables australiens lorsqu’il a transféré la reconnaissance diplomatique de Taïwan à la Chine en 2019 et de nouveau en 2022 lorsqu’il a accepté un pacte de sécurité secret avec Pékin.

Le Premier ministre des Îles Salomon, Manasseh Sogavare, à gauche, serre la main de son homologue chinois Li Qiang à Pékin, en juillet 2023. AP

Sogavare a annoncé lundi qu’il se retirait de la course à la direction du Premier ministre pour permettre au ministre des Affaires étrangères Jeremiah Manele de se présenter à ce poste au nom d’une coalition dirigée par son parti Propriété, unité et responsabilité (OUR).

Le gouverneur général des Îles Salomon, David Vunagi, a convoqué jeudi les députés élus au parlement national pour choisir un Premier ministre.

Le parti au pouvoir de Sogavare a remporté 15 sièges lors des élections du 17 avril, bien en deçà des 26 sièges requis pour former un gouvernement.

Terence Wood, chercheur au Centre de politique de développement de l’Université nationale australienne, a déclaré que le parti de Sogavare avait subi un résultat électoral « horrible », bien pire que ce à quoi il aurait pu s’attendre.

Wood a déclaré que le départ de Sogavare était un moment important qui modifierait les relations entre les Salomon et l’Australie, même si son parti revenait au pouvoir.

“Je doute qu’aucun autre homme politique des Îles Salomon ressente le degré d’animosité envers l’Australie que Sogavare ressent, ou qu’il soit aussi attaché à la Chine”, a déclaré Wood.

L’élection s’est principalement déroulée sur des questions économiques locales plutôt que sur des questions géopolitiques telles que l’influence chinoise, a déclaré Wood.

Sogavare a été réélu à son siège local, laissant entrevoir la possibilité qu’il puisse continuer à exercer son influence si son parti forme une coalition gouvernementale.

Après avoir visité Pékin l’année dernière, Sogavare a déclaré que la Chine était « la voie à suivre » pour son pays et a insisté sur le fait que la Chine n’avait pas d’ambitions stratégiques dans le Pacifique.

L’échec d’un parti à obtenir une majorité parlementaire a déclenché une série de négociations intenses, avec des politiciens rivaux et leurs conseillers enfermés dans des hôtels choisis dans la capitale nationale alors qu’ils se démènent pour obtenir le nombre requis pour former un gouvernement.

Les alliés de Sogavare se sont réunis au Cowboy’s Grill Bar and Restaurant, près du front de mer d’Honiara.

Le Premier ministre Anthony Albanese embrasse le Premier ministre des Îles Salomon, Manasseh Sogavare, en juillet 2022. Joe Armao

« Nous sommes dans la phase où les véritables négociations ont lieu », a déclaré Meg Keen, directrice du programme des îles du Pacifique du Lowy Institute.

« Le jeu n’est pas terminé ; personne n’a encore le chiffre magique.

Cependant, Keen a déclaré que les résultats montraient une nette volonté de changement parmi les électeurs des Îles Salomon.

Même si l’Australie et les États-Unis salueraient la fin du mandat de Premier ministre de Sogavare, Keen a déclaré que la concurrence pour l’influence dans le Pacifique resterait intense.

Sogavare a retardé les élections parlementaires de sept mois pour se concentrer sur les Jeux du Pacifique, ce qui a conduit à des accusations selon lesquelles il régresserait en matière de droits démocratiques.

Clive Moore, professeur émérite de l’Université du Queensland et l’un des plus grands experts australiens des Îles Salomon, a décrit Sogavare comme « intelligent » et « énergique », mais aussi « émotif », « assez paranoïaque » et « égoïste ».

Sogavare a expulsé le haut-commissaire australien à Honiara, Patrick Cole, en 2007, le déclarant « persona non grata » et l’accusant de s’ingérer dans la politique locale.

L’ancien homme politique des Îles Salomon, Alfred Sasako, a suggéré qu’il y avait un élément mystique derrière l’apparent antagonisme de Sogavare envers l’Australie. En 2007, qui l’a prévenu qu’on ne pouvait pas faire confiance à l’Australie.

Jon Fraenkel, expert en politique pacifique à l’Université Victoria de Wellington, a décrit Sogavare comme un »maître du chaos qui afflige si régulièrement son pays ».

Les Îles Salomon, avec une population d’environ 730 000 habitants, sont l’un des pays les plus pauvres du Pacifique, la majeure partie de la population active travaillant dans l’agriculture et la pêche de subsistance.

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2024-04-29 11:54:03
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