Les entreprises de télésanté font pression pour étendre les règles de l’ère de la pandémie

Cette poussée survient après que certaines startups en ligne ont fait l’objet d’un examen minutieux de la part des législateurs et des pharmacies au sujet de leurs pratiques de prescription. Pour maintenir les pratiques de télésanté à l’ère de la pandémie, plus de 100 groupes ont demandé ce mois-ci à la Drug Enforcement Administration de créer un registre des prestataires autorisés à prescrire des médicaments en ligne pour des conditions telles que la dépendance aux opioïdes. Cela protégerait leurs opérations lorsque l’administration Biden mettra fin à l’urgence de santé publique Covid-19, au cours de laquelle les restrictions sur la télésanté ont été assouplies. L’urgence devrait se prolonger jusqu’au printemps.

“Il y a vraiment ce sentiment d’urgence massif”, a déclaré Kyle Zebley, directeur des politiques publiques à l’American Telemedicine Association, qui mène la campagne pour le registre. L’association et ses alliés, dont l’American Psychiatric Association et le Columbia University Irving Medical Center, ont déclaré que la fin de la prescription à distance de substances contrôlées pourrait éloigner les patients d’un traitement critique.

“Vous ne pouvez pas simplement arrêter de prendre des substances contrôlées d’un coup”, a déclaré Robert Krayn, directeur général de Talkiatry Management Services LLC, un cabinet de télémédecine psychiatrique. “Quelle est l’alternative pour eux?”

Cerebral Inc., qui fait l’objet d’une enquête de la DEA pour d’éventuelles violations de la loi sur les substances contrôlées, a fait pression pour le registre plus tôt cette année. Rival Done Global Inc. fait également l’objet d’une enquête de la DEA pour ses pratiques de prescription et fait pression pour le registre. Cerebral dit qu’en octobre, il a cessé de prescrire des substances contrôlées autres que Suboxone pour traiter la dépendance aux opiacés. Le Wall Street Journal a d’abord rapporté que certains cliniciens de Cerebral and Done se sentaient obligés de prescrire des stimulants pour traiter le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention. Walmart Inc.

et CVS Santé Corp.

ont dit qu’ils ne rempliraient pas les ordonnances de substances contrôlées pour les entreprises.

Fait a refusé de commenter. “Nous ne faisons pas de lobbying et nous n’avons pas fait de lobbying”, a déclaré le porte-parole de Cerebral, Chris Savarese. Il n’a pas répondu à une question sur la signature par l’entreprise d’une lettre envoyée en mars par l’American Telemedicine Association. Cerebral a précédemment déclaré qu’il n’avait été accusé d’avoir enfreint aucune loi.

Le représentant Gerry Connolly (D., Virginie) a écrit dans une lettre de juin à la DEA que “les mauvais acteurs encouragent le personnel clinique à prescrire des médicaments dangereux avec peu de surveillance de la part de la direction ou du personnel qualifié”. Il a déclaré que lui et d’autres législateurs voulaient empêcher les mauvais acteurs de compromettre le soutien aux services de télésanté légitimes.

La DEA a soumis deux réglementations potentielles au Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche, selon les archives fédérales. On créerait le registre. L’autre permettrait la prescription par téléphone d’un médicament opioïde, la buprénorphine.

“La DEA, en collaboration avec nos partenaires de santé publique, s’est engagée à finaliser une réglementation permanente qui permettra la prescription de buprénorphine pour les troubles liés à l’utilisation d’opioïdes par télémédecine”, a déclaré la DEA. L’agence n’a pas répondu aux questions concernant le règlement qui créerait le registre élargi.

La Maison Blanche a déclaré qu’elle souhaitait que les utilisateurs d’opioïdes maintiennent un accès à distance aux médicaments anti-addiction sur ordonnance, dont certains sont des substances contrôlées. Les représentants de l’administration n’ont pas précisé si les allocations de télésanté devaient continuer pour toutes les substances contrôlées, y compris les stimulants tels que l’Adderall pour traiter le TDAH.

« Les flexibilités de la télésanté mises en œuvre à l’ère du Covid-19 jouent un rôle essentiel dans l’élargissement de l’accès au traitement pour les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation d’opioïdes et sauvent des vies chaque jour », a déclaré Rahul Gupta, directeur du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche.

Le Congrès en 2008 a adopté une loi exigeant un rendez-vous en personne avant qu’un clinicien puisse prescrire des substances contrôlées, que la DEA regroupe en catégories en fonction de leur potentiel d’abus. La loi a ordonné à la DEA de créer un registre des cliniciens autorisés à prescrire des substances contrôlées par télémédecine. La DEA n’a jamais créé le registre. Le Congrès a ensuite fixé une date limite de 2019 que la DEA a ratée.

Les responsables n’ont pas créé le registre en partie parce qu’ils étaient préoccupés par le potentiel d’abus de drogues via la télésanté au milieu de la crise des opioïdes en plein essor, a déclaré Rob Patterson, ancien administrateur par intérim de la DEA. “C’était presque insensé de dire:” Hé, ouvrons encore plus cela aux abus potentiels “”, a-t-il déclaré.

Done a embauché l’ancien représentant Bart Stupak, qui a parrainé la législation de 2008, pour faire pression pour que la DEA crée le registre. La société a versé 150 000 dollars à la société de l’ancien représentant démocrate du Michigan cette année, selon des documents fédéraux. M. Stupak a refusé de commenter.

Mindbloom Inc., qui travaille avec des cliniciens pour prescrire de la kétamine pour traiter la dépression et l’anxiété à domicile, a embauché l’ancien représentant Greg Walden, républicain de l’Oregon, pour faire pression sur la politique de télésanté, selon les documents fédéraux.

La start-up de santé transgenre Plume a déclaré qu’elle faisait pression depuis plus d’un an pour continuer à prescrire virtuellement de la testostérone, une substance contrôlée. Les dirigeants de Plume ont déclaré qu’ils trouveraient un moyen de continuer à traiter les patients si la DEA ou le Congrès ne créent pas une exemption permanente pour certaines substances contrôlées. Avant la pandémie, le personnel de Plume rencontrait en personne les nouveaux patients.

“Certaines communautés marginalisées en ont profondément profité”, a déclaré le PDG de Plume, Matthew Wetschler.

Écrivez à Liz Essley Whyte à [email protected], Rolfe Winkler à [email protected] et Brianna Abbott à [email protected]