Par Janet McConnaughey, The Associated Press
LA NOUVELLE ORLÉANS – Le ministère de l’Intérieur accorde à 24 États un total de 560 millions de dollars pour commencer à nettoyer en priorité puits de pétrole et de gaz abandonnés abandonnés sur des terres domaniales et privées, a annoncé jeudi le département.
Il a déclaré que jusqu’à 10 000 puits pourraient être traités alors que le gouvernement commence à allouer 4,7 milliards de dollars mis de côté pour créer un programme de nettoyage des puits orphelins dans le cadre du plan d’infrastructure bipartite approuvé à la fin de l’année dernière. L’Environmental Protection Agency estime qu’il y a plus de 3 millions de puits de pétrole et de gaz abandonnés à travers le pays.
La loi sur les infrastructures “nous permet de faire face aux injustices environnementales de longue date en réalisant un investissement historique pour boucher les puits orphelins dans tout le pays”, a déclaré la secrétaire Deb Haaland dans un communiqué de presse.
Une douzaine d’États, dont l’Arkansas, le Kansas, le Nouveau-Mexique et l’Ohio, ont donné la priorité aux puits dans les communautés défavorisées, a indiqué le département.
La Louisiane a déclaré qu’elle boucherait 250 à 900 puits à proximité des communautés à faible revenu, offrant une chance aux chômeurs de l’énergie de ces régions d’apprendre à boucher les puits orphelins et de trouver du travail, a indiqué un communiqué séparé.
La plupart des États reçoivent 25 millions de dollars chacun pour nettoyer les puits et mesurer méthane, 15 utilisant une partie de l’argent pour permettre la mesure du puissant gaz à effet de serre.
L’Arkansas, qui compte 227 puits sur sa liste prioritaire, et le Mississippi, qui prévoit d’utiliser une partie de sa subvention pour inventorier les puits orphelins, reçoivent chacun 5 millions de dollars.
En avril, le ministère a annoncé 33 millions de dollars pour boucher et nettoyer 277 puits sur des terres fédérales.
Les États ont identifié entre une douzaine et plus de 2 000 puits à boucher avec ces subventions initiales, a indiqué le département.
“Le nombre de puits varie en fonction de l’éloignement, de la profondeur du puits, des conditions du site et de l’activité précédente sur le site du puits ainsi que d’autres considérations de l’État, telles que le nombre d’employés existants et si l’État a des contrats préexistants de bouchage de puits”, a-t-il déclaré. .
L’Alaska a déclaré qu’il boucherait et nettoierait 12 à 18 puits avec sa subvention initiale, et le Kansas en a identifié 2 352, selon le département. Le Kentucky a déclaré qu’il en avait 1 000 à 2 000; Oklahoma 1 196. Le Texas a fixé son chiffre à 800, l’Illinois à 600 contre 800 et le Colorado à 710.
L’Arizona, la Californie, la Floride, l’Indiana, le Michigan, le Montana, le Nebraska, New York, le Dakota du Nord, la Pennsylvanie, le Texas, la Virginie-Occidentale et le Wyoming reçoivent également des subventions.
Le Colorado reçoit une première subvention de 25 millions de dollars. L’État utilisera les fonds pour commencer à boucher et à assainir 710 puits abandonnés.
Le département a déclaré que les États avaient identifié plus de 129 000 puits orphelins sur des terres publiques et privées. Le total augmentera parce que les fonds d’infrastructure permettront davantage de recherche sur les dossiers et d’équipements de terrain, amélioreront les techniques de localisation des puits et augmenteront les inspections de sites et la collecte de données à l’échelle nationale, a déclaré le département.
