1. FC Köln : L’icône du club fête ses 80 ans – Overath affronte la mort

Stand : 28.09.2023 | Temps de lecture : 4 minutes

UNn Vendredi est « une journée relativement mauvaise » pour Wolfgang Overath. Non, le 80e anniversaire du vainqueur de la Coupe du monde 1974 n’est pas une raison à célébrer. Le Rhénanie, assez vaniteux et admirablement en forme tant mentalement que physiquement, s’est défendu de la meilleure façon possible contre l’âge physique. Il joue encore au football chaque semaine et travaille avec succès comme entrepreneur en construction. Mais le nombre 80 ne peut être contesté.

“Enfants, quand nous apprenions que quelqu’un avait 80 ans, nous disions : il est presque mort”, dit-il : “Et maintenant, je suis moi-même si vieux et cela se rapproche de plus en plus.” Overath parle de la mort et il parle aussi ouvertement. à ce sujet. “Après tout, je suis un chien vieux et j’approche les 100 ans”, dit-il en riant. “Si cela se termine demain ou après-demain – et cela se rapproche de plus en plus de moi – alors je peux dire : j’ai eu tellement une vie merveilleuse, qui ne pourrait pas être plus agréable. Et chaque soir, avant de m’endormir, je remercie tout le monde là-haut. » Son seul souhait pour son anniversaire est : « Restez en bonne santé. Au moins pour un moment.”

Mais il ne célébrera pas cette journée spéciale. Il ne sera même pas disponible pour toutes les personnes qui l’appellent chaque jour sur ses trois téléphones de bureau. « J’ai fêté mes 50 ans », se souvient-il : « Avec 500 personnes à Phantasialand. Franz Beckenbauer, Günter Netzer, Uwe Seeler, Fritz Walter – tout le monde était là. J’ai juste serré la main pendant deux heures. Je suis parti à 60 ans, et à 70 ans aussi. Et quand j’aurai 80 ans, je m’enfuirai certainement aussi.” Il souhaite s’évader quelques jours avec sa femme Karin, avec qui il est marié depuis 57 ans, et leurs trois enfants.

Sa foi inébranlable rend les choses plus faciles pour Overath

C’est spécial qu’il ne travaille pas à ce moment-là. « Je ne travaille pas », corrige-t-il la formulation : « Je suis au bureau tous les jours. Non plus à sept ou huit heures du matin, mais tous les jours. Et j’apprécie ça et je ne le vois pas comme un travail. Je ne pourrais pas vivre sans mon travail. Je préfère mourir au bureau plutôt qu’au lit.” Dans le livre récemment publié “You Can’t Win Alone”, qu’il a co-écrit avec le présentateur du WDR Sven Pistor, il a déclaré que sa foi forte permet “la transition de la vie à la mort plus facile ».

Dans le livre, il parle également de son enfance en tant que plus jeune d’une famille de huit enfants pauvres. «Je sais d’où je viens. Comme c’était difficile pour mes parents, que j’aimais plus que tout », dit-il. Il vit désormais « du côté ensoleillé » depuis de nombreuses années. C’est sans aucun doute de la chance, « mais il serait facile de l’expliquer simplement par de la chance. Personne ne peut avoir cette chance. J’ai donc probablement contribué un peu à cela aussi.

Et il veut aussi donner quelque chose en retour sous la forme de sa propre fondation. Il a récolté près de trois millions d’euros en 25 ans environ. D’un point de vue sportif, il est fier du fait que “j’ai participé à trois Coupes du monde, j’ai été le seul à jouer tous les matchs et j’ai terminé premier, deuxième et troisième”.

Le fait qu’il n’ait jamais quitté son bien-aimé 1. FC Köln a fait de lui une icône du club – qui a été rayée à la fin de son mandat de sept ans à la tête du club. Après sa démission en 2011, Overath s’est offusqué et n’est pas allé au stade pendant des années.

Aujourd’hui, il revient régulièrement. Mais lorsque les supporters ont dévoilé une chorégraphie pour le 100e anniversaire du stade à la mi-septembre, elle comprenait le fondateur du club Franz Kremer, le champion du monde 1954 Hans Schäfer, le double héros de 1978 Heinz Flohe et le champion du monde 2014 Lukas Podolski ainsi que le L’ancien meilleur buteur Dieter Müller et Jonas Hector, qui a démissionné cet été, sont photographiés. Overath manquait.

Son amitié avec Netzer, née d’une grande rivalité, est particulièrement particulière dans le football allemand. Parce que tous deux étaient les meneurs de jeu allemands les plus remarquables des années 1970. « Nous nous parlons au téléphone toutes les deux ou trois semaines », explique Overath : « Nous avons toujours dû nous battre les uns contre les autres – et seulement contre une autre personne – pour obtenir un poste. Le fait que la relation soit restée indemne et même se soit resserrée est quelque chose qui n’arrive pas très souvent.»

Netzer a écrit dans une lettre ouverte à Overath dans le « Kölner Stadt-Anzeiger » que cela « ressemble bien sûr à une contradiction. Cela aurait pu être ce qu’il serait si cette rivalité avait rendu l’un aveugle aux qualités de caractère de l’autre.” Mais leur amitié « n’aurait pas pu ébranler notre lutte pour une place à la dixième place de l’équipe nationale ». Et pour lui, c’est clair : “Tu étais vraiment le meilleur joueur national.”

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