ELe correspondant de Pékin a fièrement présenté lundi aux téléspectateurs de la télévision d’État russe l’édition de Renmin Ribao, le “journal du peuple” chinois : pour la première fois, il a publié en première page un article d’un chef d’État étranger, le président russe Vladimir Poutine. En Chine “où, on le sait, chaque détail a son importance”, cela montre “le caractère des relations avec Moscou”, se réjouit le journaliste devant un kiosque.
La première page du journal n’offre qu’un résumé, l’article de Poutine suit dans une seule colonne sur le bord droit de la troisième page. L’homme de la télévision d’État l’ouvre, mais ne mentionne pas qu’en haut de la première page, directement au-dessus de la référence à la contribution de Poutine, se trouve un article complet du chef de l’État et du parti chinois Xi Jinping à l’occasion de son voyage en Moscou. Cette symbolisation du rapport de force dans le partenariat entre les deux pays, dans lequel la dépendance de la Russie vis-à-vis de la Chine s’accroît, ne doit pas être remarquée par les Russes, qui pour la plupart ne parlent pas chinois.
Au lieu de cela, lundi, vous pourrez vous édifier avec des images impressionnantes de la partie gouvernementale de l’aéroport Vnukovo de Moscou, où le Boeing 747-400 de la compagnie aérienne nationale “Air China” atterrit en début d’après-midi. Xi descend tranquillement les marches et est accueilli par un vice-Premier ministre russe. Une fanfare militaire joue l’hymne chinois, puis l’hymne russe. Trois heures plus tard, Poutine reçoit Xi au Kremlin. Ses paroles et son langage corporel diffèrent considérablement des apparitions aux côtés d’invités qui comptent moins du point de vue de Moscou.
Poutine : Vous voulez parler de “crise en Ukraine”.
La Russie est “un peu jalouse” du développement de la Chine, dit Poutine avec un sourire timide et loue le leadership de Xi. Assis à côté de l’invité, Poutine semble soumis, s’assoit plus droit dans le fauteuil, regarde vers le bas, puis en diagonale vers Xi. Il promet de revenir sur les propositions de Xi sur la “crise en Ukraine” faites fin février. L’invité de Pékin regarde Poutine avec un doux sourire.
Xi souligne ensuite qu’il a délibérément choisi la Russie pour son premier voyage à l’étranger depuis sa récente confirmation par le Congrès du peuple, et a à son tour salué le “leadership fort” de Poutine qui a apporté des “réalisations” à la Russie. Lesquelles, Xi laisse ouvertes, mais exprime sa conviction que les Russes « soutiendraient » à nouveau Poutine lors des élections présidentielles de 2024.
Poutine n’a pas encore annoncé qu’il se présente à nouveau ; son porte-parole s’empresse de souligner que Xi “n’a pas dit que Poutine participerait aux élections”. Au Kremlin, ce prélude sera suivi d’une conversation en tête-à-tête entre Poutine et Xi, que les hôtes ont annoncée avec l’emprunt français en tête-à-tête, suivi d’un dîner. La partie officielle de la visite d’État, les entretiens entre les délégations, doit avoir lieu ce mardi.
La Russie veut des relations sur un pied d’égalité
Les articles de journaux font partie de l’échange de plaisanteries. Dans son article, Poutine affirme que pour les Russes, “un véritable ami est comme un frère”. Il a rencontré Xi “environ 40 fois”, y compris “sans liens”. Les relations russo-chinoises “ont dépassé en qualité les alliances militaro-politiques de l’ère de la guerre froide”, écrit Poutine – bien que cette période ait été marquée par des rivalités entre l’Union soviétique et la Chine. Dans le partenariat, il n’y a “personne qui dirige et personne qui est dirigé”, affirme Poutine. Cela reflète le désir russe d’égalité. Poutine qualifie le gazoduc “Power of Siberia” vers la Chine “d’affaire du siècle”.
