L’ère De la Fuente commence avec l’Eurocup à l’horizon

Comme d’habitude le premier jour de concentration, la journée a laissé le filet traditionnel de visages souriants à l’arrivée à la Ciudad del Fútbol de Las Rozas. Parmi les plus souriants figuraient les trois débutants, le défenseur central d’Osasuna David García, le milieu de terrain de la Real Sociedad Martín Zubimendi et l’attaquant de l’Espanyol Joselu. Certains sont libérés et d’autres reviennent après une longue période, comme c’est le cas des vétérans Iago Aspas et Nacho, deux enfants avec des chaussures neuves.

“Très heureux, super excité et impatient de commencer et de retrouver mes coéquipiers”, a déclaré Joselu à son arrivée au domicile de l’équipe espagnole. “J’étais dans le vestiaire avec mes collègues en train de regarder l’appel en direct et quand j’ai vu mon nom là-bas, j’étais très excité”, a expliqué David García, un autre nouveau garçon du bureau de Las Rozas. “Il suffit de voir les joueurs que la Norvège et l’Ecosse ont, ce sera sûrement difficile là-bas aussi”, a prévenu Zubimendi, le troisième rookie, quart-arrière de la Real Sociedad qui affronte le saut final tant attendu vers l’absolu.

Les 26 convoqués sont déjà concentrés à Las Rozas, avec un premier entraînement en douceur, à portes ouvertes pour se faire plaisir avec des supporters en mal de bonheur pour retrouver leur enthousiasme. Borja Iglesias et Yéremy Pino faisaient déjà partie de la liste des joueurs, les deux footballeurs recrutés en urgence en raison des blessures de Pedri et Gerard Moreno, appelés à être importants avec l’Espagne mais payés à l’infirmerie ces derniers temps.

L’Espagne aura plusieurs séances de travail devant lui pour insuffler aux internationaux le livre de style Luis de la Fuente, bien connu des nombreux footballeurs qui sont déjà passés entre les mains de l’entraîneur de La Rioja dans les catégories inférieures. La longue tournée du football de base de l’entraîneur servira à ouvrir la voie à la révolution entreprise par une liste qui rompt avec plus de la moitié de l’équipe qui a représenté l’Espagne à la Coupe du monde au Qatar.

Le KO décevant contre le Maroc en huitièmes de finale du plus grand tournoi de l’équipe nationale a déterminé la fin brutale de l’ère Luis Enrique à La Roja et précipité l’ascension de l’entraîneur jusqu’ici U-21, qui a pour défi de revitaliser l’Espagne à un le temps où pas de grands noms En avant, le défi de consolider la projection d’une nouvelle génération de jeunes talents sans perdre de vue l’approche traditionnelle basée sur les résultats qui prévaut dans le football d’élite.

des objectifs

Deux défis se dessinent à l’ordre du jour. La première consiste à décrocher le ticket pour la Coupe d’Europe en Allemagne l’an prochain, dans un objectif minimum qui consiste à atteindre l’une des deux premières places d’un groupe que l’Espagne partage avec la Norvège, l’Ecosse, la Géorgie et Chypre. L’équipe nordique, qui sera justement la première pierre sur la route samedi à La Rosaleda, est a priori la rivale la plus difficile, avec deux noms qui se démarquent beaucoup du groupe : le vorace attaquant de Manchester City Erling Haaland et le talentueux milieu de terrain d’Arsenal Martin Odegaard, ancien de Madrid et de la Real Sociedad.

Outre les Norvégiens, l’Espagne affrontera le traditionnel match direct écossais, qui a valu à l’équipe britannique de se qualifier pour la dernière Coupe d’Europe ; la menace de Khvicha Kvaratskhelia, mot d’ordre de l’équipe géorgienne et sensation du football européen à Naples, et une équipe chypriote qui débute comme Cendrillon dans le groupe.

Au-delà d’un billet que La Roja devrait suffisamment sécuriser, De la Fuente affrontera le deuxième carré d’affilée de la Ligue des Nations pour l’Espagne en juin. Après avoir été vice-championne du tournoi en 2021, lorsque La Roja s’était inclinée face à la France en finale à Milan, l’équipe espagnole répète cette fois la demi-finale à Enschede (Pays-Bas) contre l’Italie, qu’elle avait éliminée il y a deux ans à ce tour. Bien qu’il soit à des années-lumière d’une Coupe du monde ou d’une Coupe d’Europe, un titre donnerait de l’éclat à cette nouvelle étape de l’équipe nationale et permettrait au fan de s’accrocher à une année de Coupe d’Europe, horizon immédiat pour les De la Époque Fuente.