Le match des étoiles de la WNBA 2022 étant terminé dimanche, les joueurs se concentrent à nouveau sur la course d’étirement du mois prochain, alors que le jeu de la saison régulière reprend mardi. Beaucoup a été appris, mais encore plus reste à décider. Dans le classement de puissance WNBA de cette semaine, nous examinons la clé du succès de chaque équipe pour le reste du chemin.
Dans notre classement de pré-saison en mai, la gardienne du Seattle Storm, Sue Bird, a prédit qu’il n’y aurait pas de favori dominant cette année, mais à la place, plusieurs équipes auraient de bonnes chances de remporter le titre, dont Seattle. Cela s’est avéré vrai: cinq équipes ont des records de victoires et sont à moins de trois matchs les unes des autres au classement.
Le Chicago Sky a ouvert la voie, mais l’avant-centre du Sky Candace Parker a déclaré : “Ce n’est pas la façon dont vous commencez, c’est la façon dont vous finissez. Nous l’avons appris l’année dernière. C’est fantastique la façon dont nous avons joué, mais nous sommes toujours capables de bien plus.”
Les Las Vegas Aces, qui ont pris le départ le plus chaud mais qui se sont calmés ces derniers temps, chutent dans le classement de cette semaine. Mais l’entraîneur Becky Hammon, l’arrière Kelsey Plum et les attaquants A’ja Wilson et Dearica Hamby peuvent reprendre leur ambiance gagnante de l’équipe Wilson All-Star à Las Vegas, juste à temps pour la grande semaine à venir des Aces, avec trois matchs sur la côte Est. .
“Nous sommes tellement occupés à faire si bien au début, puis à heurter une bosse sur la route”, a déclaré Wilson. “Et c’est comme, ‘Oh! Tout notre travail acharné est à la porte.’ Mais vous devez réaliser que c’est une longue saison et que vous aurez ces moments où l’adversité frappe. Comment surmontez-vous cette bosse?”
Classements précédents : Pré-saison | Semaine 1 | Semaine 2 | Semaine 3 | Semaine 4 | Semaine 5 | Semaine 6 | Semaine 7 | Semaine 8 | Semaine 9
1. Ciel de Chicago
Enregistrement: 16-6
Classement précédent : 1
Mercredi, le Sky a perdu contre une équipe motivée du Minnesota, ce qui a mis fin à une séquence de cinq victoires consécutives; mais ensuite ils ont rebondi avec une victoire sur l’Indiana. Il est difficile de trouver beaucoup de mal avec le ciel; leurs six pertes ont toutes été à un chiffre, quatre par trois points ou moins. Leur plus grande clé sera de bien jouer le reste du chemin avec une cible sur le dos. Ils sont entrés dans les séries éliminatoires l’an dernier avec une fiche de .500 et se sont enflammés au bon moment. Cette année, ils doivent maintenir ce qu’ils ont été jusqu’à présent : une bonne équipe constante qui a été compétitive à chaque match.
Cette semaine: contre Atlanta (mardi), à Los Angeles (jeudi), à Dallas (samedi)
2. Tempête de Seattle
Enregistrement: 15-8
Classement précédent : 4
Le Storm monte à sa plus haute place dans le classement de puissance depuis qu’il est n ° 3 de la pré-saison. Ils sont allés 2-0 la semaine dernière, battant Indiana et Los Angeles. Le Storm’s D a été formidable, menant la ligue en termes de classement défensif, de vols et de tirs bloqués et permettant à leurs adversaires le moins de points sur les revirements et le moins de points de rupture rapide. Mais dans sept de leurs huit défaites, ils ont marqué 77 points ou moins. La cohérence offensive est la plus grande préoccupation de Seattle à l’avenir; l’ajout récent du centre Tina Charles devrait aider.
Cette semaine: contre Dallas (mardi), contre Indiana (dimanche)
3. Soleil du Connecticut
Enregistrement: 14-8
Classement précédent : 3
Le Connecticut a perdu à Dallas la semaine dernière et le Sun a une fiche de 2-4 lors de ses six derniers matchs. Mais ils ont conservé leur place dans le Power Rankings car les deux équipes actuellement juste en dessous d’eux ont également connu des difficultés ces dernières semaines. La zone avant du Sun est l’une des meilleures de la ligue, avec Jonquel Jones, Alyssa Thomas et Brionna Jones. Cependant, la perte de Jasmine Thomas à cause d’une blessure au LCA droit au début de la saison a changé l’équation de la garde, qui est la plus grande préoccupation du Connecticut pour le reste. Le Sun a fait le deuxième moins de 3 points de toutes les équipes (136), et ils sont également dans le tiers inférieur de la ligue avec un taux de 3 points (34,1%).
Cette semaine: à Indiana (mercredi), à Atlanta (vendredi), contre Las Vegas (dimanche)
4. Mystiques de Washington
Enregistrement: 14-10
Classement précédent : 5
Les Mystics, qui ont battu Atlanta la semaine dernière, sont deux équipes différentes cette saison : 11-4 avec Elena Delle Donne dans l’alignement et 3-6 sans elle quand elle se repose/récupère. Ils savaient qu’ils devaient jouer intelligemment et en toute sécurité avec ses problèmes de dos, et ils ne s’écarteront pas de ce plan. La santé du double MVP est primordiale. Elle n’a pas été nommée All-Star, ce qui l’a irritée. Mais Delle Donne reste l’une des meilleures joueuses de la ligue, et si elle peut se qualifier pour les séries éliminatoires en relativement bonne forme, cela fera toute la différence pour Washington.
Cette semaine: à Los Angeles (mardi), à Phoenix (jeudi), contre Minnesota (dimanche)
5. As de Vegas
Enregistrement: 15-7
Classement précédent : 2
Les As ont pris un départ 13-2, mais ça a été difficile depuis. Ils ont perdu cinq de leurs sept derniers matchs, dont trois à domicile. Et la plus récente – une décision 116-107 contre New York – a souligné les préoccupations défensives de Las Vegas, car il s’agissait d’une performance offensive record de la franchise par le Liberty. La profondeur est le plus gros problème de Las Vegas. Las Vegas obtient 89% de ses points des cinq premiers, et elle compte beaucoup sur eux pour tout. Hammon doit être stratégique pour équilibrer le risque / récompense des partants au repos suffisamment pour être dans la meilleure forme pour une longue série de séries éliminatoires.
Cette semaine: à New York (mardi), à New York (jeudi), au Connecticut (dimanche)
6. Lynx du Minnesota
Enregistrement: 38-15
Classement précédent : 8
Les Lynx ont remporté une grosse victoire la semaine dernière contre Chicago, et ils semblent être une équipe différente maintenant, car ils ont remporté cinq de leurs sept derniers matchs. Ils mènent la ligue en rebonds par match et sont deuxièmes en pourcentage de rebonds, nous savons donc que le centre Sylvia Fowles fait son travail lors de sa dernière saison WNBA. Mais pour tirer le meilleur parti d’eux-mêmes, les Lynx ont besoin d’un coup de poing constant de la part d’Aerial Powers et de Kayla McBride, qui sont tous deux capables de prendre le contrôle des matchs. Ils n’ont pas toujours besoin de le faire, mais ils doivent faire sentir leur présence.
Cette semaine: contre Phoenix (mardi), contre Dallas (jeudi), à Indiana (vendredi), à Washington (dimanche)
7. Les étincelles de Los Angeles
Enregistrement: 10-12
Classement précédent : 6
La semaine dernière, les Sparks ont battu Phoenix mais ont ensuite été en désavantage numérique contre Seattle et ont été éliminés. L’attaquante Nneka Ogwumike fait tout ce qu’elle peut. Los Angeles a besoin d’un peu plus, surtout en défense, du centre Liz Cambage. Mais la plus grande clé pour les Sparks pour le reste du chemin est la santé de leurs gardes. Brittney Sykes et Jordin Canada ont chacun raté quatre matchs, tandis que Chennedy Carter en a raté cinq. Kristi Toliver a été limitée à sept matchs. Ogwumike peut porter son poids, et plus encore, à l’intérieur, mais le jeu de périmètre des Sparks pourrait faire la différence pour qu’ils se qualifient pour les séries éliminatoires.
Cette semaine: contre Washington (mardi), contre Chicago (jeudi)
8. Rêve d’Atlanta
Enregistrement: 10-12
Classement précédent : sept
Le Dream a perdu contre Washington la semaine dernière, mais ils devraient être satisfaits de leur saison jusqu’à présent. Très peu de personnes en dehors de l’organisation s’attendaient à ce qu’elles soient même proches des éliminatoires. Le fait qu’ils l’aient fait principalement sans la vedette de longue date de Dream, Tiffany Hayes – qui est récemment revenue d’une blessure – est également impressionnant. Rhyne Howard est la clé d’Atlanta pour faire sa première apparition en séries éliminatoires depuis 2018. Cela peut sembler beaucoup à mettre sur une recrue, mais c’est ainsi que les choix n ° 1 se distinguent: ce sont des changeurs de franchise. Howard a fait le All-Star Game, est le favori de la recrue de l’année de la WNBA et mène Atlanta en marquant (15,1 points par match). Elle n’a pas à tout faire elle-même – personne ne peut – mais doit plutôt maintenir la charge qu’elle a portée jusqu’à présent.
Cette semaine: à Chicago (mardi), vs Connecticut (vendredi), à Phoenix (dimanche)
9. Phénix Mercure
Enregistrement: 10-14
Classement précédent : 9
Phoenix est allé 1-1 la semaine dernière, perdant contre Los Angeles et battant New York, et s’est maintenu dans le Power Rankings. Il y a eu, comme l’a dit le gardien All-Star Skylar Diggins-Smith, beaucoup de “nouveaux” à gérer pour le Mercury. Une nouvelle normalité bizarre, aussi difficile que cela ait été de s’y habituer, du centre Brittney Griner détenu à l’étranger. Un nouvel entraîneur-chef à Vanessa Nygaard, qui s’installe toujours dans tout ce que ce travail implique. Il y avait aussi un nouveau joueur de renom pour 16 matchs à Tina Charles, jusqu’à ce qu’elle veuille quitter la franchise et se rendre à Seattle. Le mercure lourd en garde a toujours deux points forts à Diggins-Smith et Diana Taurasi. Mais la meilleure rebondeuse et bloqueuse de tirs Brianna Turner sera la clé pour décrocher une place en séries éliminatoires. Turner doit continuer à jouer beaucoup de minutes et éviter les fautes.
Cette semaine: au Minnesota (mardi), contre Washington (jeudi), contre Atlanta (dimanche)
10. Liberté de New York
Enregistrement: 9-13
Classement précédent : dix
On dirait que le Liberty est trop bas ici, surtout après sa performance record de 116 points en battant Las Vegas mercredi. Cependant, cela a été suivi d’une défaite à Phoenix. Et laisser tomber trois de leurs quatre derniers a gardé le Liberty au même endroit que la semaine dernière. Sabrina Ionescu a joué le rôle d’un choix n ° 1 cette saison; New York peut compter sur la constance du gardien All-Star. Ce qui pourrait aider le Liberty, c’est le retour de l’arrière/attaquant Betnijah Laney. Elle a subi une opération au genou le 1er juin, avec un retour prévu dans huit semaines. Si les Liberty sont en lice pour les séries éliminatoires et que Laney est en assez bonne santé pour revenir, elle aidera aux deux extrémités du terrain.
Cette semaine: contre Las Vegas (mardi), contre Las Vegas (jeudi)
11. Ailes de Dallas
Enregistrement: 10-12
Classement précédent : 11
Les Wings semblent être autant un joker que n’importe laquelle des équipes qui ont actuellement une fiche perdante. Feront-ils les séries éliminatoires ou finiront-ils dans le tirage au sort? Les deux semblent à peu près également probables. Il y a quelques semaines, Dallas est entré dans le top six du Power Rankings et a remporté trois des quatre. Depuis, les Wings en ont perdu trois sur quatre, dont une défaite de 28 points au Minnesota. Pourtant, leur victoire dans cette séquence était contre le Connecticut juste avant le match des étoiles, mené par les 20 points du garde All-Star Arike Ogunbowale. La clé pour Dallas ayant une finition solide est le jeu après, en particulier celui de l’attaquant Satou Sabally. Elle est revenue dans l’alignement le 1er juillet après avoir été absente depuis le 12 juin en raison d’une blessure au genou. Si les Wings peuvent avoir un impact plus constant à l’intérieur, cela peut rendre leurs gardes encore plus meurtriers.
Cette semaine: à Seattle (mardi), à Minnesota (jeudi), contre Chicago (samedi)
12. La fièvre de l’Indiana
Enregistrement: 5-19
Classement précédent : 12
Les joueurs de Fever ne pensent peut-être pas à l’année prochaine, mais la direction doit l’être. Sur une séquence de six défaites consécutives avec le pire record de la ligue, Indiana pourrait inspirer un certain optimisme pour la saison prochaine avec le jeu du duo de recrues NaLyssa Smith et Queen Egbo, qui étaient coéquipiers à Baylor. Ce sont les deux meilleurs rebondeurs de l’Indiana et pourraient être une partie importante de tout ce que l’équipe construit pour 2023 avec peut-être le choix n ° 1 si les boules de loterie vont dans le sens de Fever. En attendant, les Fever doivent espérer que les jeunes joueurs, notamment, croient au processus.
Cette semaine: contre Connecticut (mercredi), contre Minnesota (vendredi), à Seattle (dimanche)
