Relever les défis et les progrès de la recherche sur le paludisme

Dans le laboratoire de Photini Sinnis, MD, la recherche se concentre principalement sur le stade de transmission du paludisme, qui se produit par l’intermédiaire de moustiques infectés. Cependant, ses intérêts englobent tous les aspects du parasite et de la maladie, reflétant une approche globale de la compréhension et de la lutte contre le paludisme.

“Je ne crois pas vraiment que nous allons éradiquer le paludisme… Mais je pense que nous serons capables de le contrôler, de l’éliminer dans de nombreuses régions du monde et certainement de diminuer la mortalité infantile et, espérons-le, d’y parvenir. que c’est presque zéro”, explique Sinnis.

Le paludisme pose un défi crucial pour la santé mondiale, reliant les complexités de l’infection parasitaire au changement climatique et aux inégalités en matière de santé publique. La maladie, transmise par les moustiques, est causée par des parasites protozoaires du genre Plasmodium, P. falciparum étant responsable des cas les plus graves. Il se propage par la piqûre d’un moustique infecté, introduisant le parasite dans le sang humain. La présence importante du paludisme en Afrique est attribuée à la longue durée de vie des moustiques anophèles et à leur préférence pour les humains piqueurs.¹

“Le paludisme est une maladie provoquée par le climat”, confirme Sinnis. “Comme les moustiques ont une certaine plage de températures à laquelle ils peuvent se reproduire, ils ont besoin d’une certaine quantité d’humidité pour vivre à l’âge adulte. Et le parasite dépend également de la température pour son développement chez le moustique.”

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) surveillent le paludisme à mesure qu’il devient de plus en plus répandu aux États-Unis, soulignant le risque de problèmes de santé graves et de décès s’il n’est pas traité. En 2020, il y a eu 241 millions de cas dans le monde et 627 000 décès, principalement parmi les jeunes enfants en Afrique subsaharienne. Les symptômes apparaissent 10 à 15 jours après l’infection, et des tests précoces sont essentiels pour prévenir de graves complications de santé.¹

“Il y a des endroits comme les hauts plateaux d’Afrique, qui sont plus frais et connaissent beaucoup moins de paludisme. Mais à mesure qu’ils se réchauffent, nous y constatons davantage de paludisme”, explique Sinnis.

Les deux vaccins ont été jugés sûrs et efficaces pour prévenir le paludisme chez les enfants, qui sont touchés de manière disproportionnée, en particulier dans des régions comme l’Afrique, où près de 500 000 enfants meurent chaque année de la maladie.¹

“Lorsqu’ils sont associés à une chimioprophylaxie saisonnière du paludisme, la SMC, vous donnez des médicaments aux enfants pendant la saison de transmission et vous les vaccinez”, explique Sinnis. “L’efficacité peut aller jusqu’à 85 ou 90 %. En termes de prévention des maladies, c’est très prometteur.”

Référence

Abene S. Naviguer dans la lutte contre le paludisme. ContagionLive. Publié le 22 février 2024. Consulté le 25 avril 2024. https://www.contagionlive.com/view/navigating-malaria-control