« Voler Pierre pour payer Paul » : comment un programme de santé mentale de 664 millions de dollars a donné d’une main et a pris de l’autre

La plus grande initiative en matière de santé mentale des cinq dernières années semble avoir du mérite. Mais cela a un coût.

Dans l’ensemble de mesures de 2 milliards de dollars en faveur de la santé mentale déployé au cours des cinq dernières années, il existe un programme qui domine tous les autres.

Le programme « Accès et choix », financé à hauteur de 664 millions de dollars, a permis de recruter 1 100 « praticiens en amélioration de la santé » (HIP) et « coachs en santé » dans des cliniques de médecins généralistes et d’autres établissements de soins de santé primaires.

L’idée était que les personnes souffrant de problèmes de santé mentale faibles à modérés puissent obtenir de l’aide auprès de leur médecin généraliste.

“Lorsqu’un médecin généraliste identifie un problème de santé mentale ou de dépendance, il peut accompagner physiquement son patient jusqu’à un agent de santé mentale qualifié pour en parler”, a déclaré le ministre de la Santé au moment de son annonce en 2019, David Clark.

Le programme toucherait à terme 325 000 personnes, a déclaré Clark, aidant davantage de Néo-Zélandais à rester en bonne santé, ce qui réduirait la demande de services aigus coûteux.

Ce schéma a-t-il fonctionné ? Une enquête de RNZ sur les résultats d’un investissement historique dans la santé mentale a révélé :

* Le programme n’a pas atteint le nombre de personnes annoncé.
* Son personnel est composé d’un grand nombre d’agents de santé provenant d’autres secteurs du système de santé mentale.
* Il existe des preuves anecdotiques de valeur, mais aucune évaluation formelle des résultats n’a été réalisée.

Ce qui a été livré

Le programme a rencontré des problèmes au cours de sa première année. Au début, la participation était faible et il y avait des problèmes pour mettre en place la main-d’œuvre. Le gouvernement a néanmoins insisté sur le fait qu’il atteindrait l’objectif de 325 000 que Clark s’était fixé en 2019.

Aujourd’hui, les responsables de la santé préviennent que l’objectif pourrait être difficile à atteindre à moins de trouver davantage de personnel pour gérer le programme.

Alors que plus d’un million de séances gratuites ont été dispensées à ce jour, on espérait atteindre 255 000 personnes d’ici juin de cette année, mais ce chiffre n’a atteint que 207 800. L’objectif de 325 000 personnes a souvent été décrit comme ayant une date limite fixée à juin 2024. Mais les responsables affirment désormais qu’il s’agit en réalité d’avoir une capacité suffisante pour « jusqu’à » 325 000 personnes à partir de cette date.

La responsabilité d’atteindre l’objectif, quel qu’il soit, incombe désormais à l’un des plus grands critiques du programme, le député national Matt Doocey, qui est le tout premier ministre de la Santé mentale du pays.

Doocey affirme que le recours au service, plus faible que prévu, est préoccupant.

« Je suis également préoccupé par l’obstacle que représente pour les gens également le fait de devoir consulter leur médecin généraliste. Nous pourrions réfléchir à la manière dont nous pouvons utiliser le secteur communautaire et les ONG, qui pourraient probablement fournir des programmes d’accès et de choix plus accessibles », dit-il.

Un examen réalisé en 2022 sur les trois premières années du programme par la Commission de la santé mentale et du bien-être a révélé qu’une pénurie chronique de travailleurs entravait toujours la prestation de services – en particulier pour les Maoris et le Pacifique – et que 99 millions de dollars réservés au développement de la main-d’œuvre avaient été sous-utilisés.

En savoir plus sur l’enquête de RNZ sur les dépenses en matière de soins de santé mentale :

* Qu’est-il arrivé aux 2 milliards de dollars investis dans les soins de santé mentale ?
* Demain : plus de patients, mais pas assez de médecins
* Jeudi : La crise continue de la santé mentale des jeunes

L’ancien ministre de la Santé Andrew Little, qui était en charge du déploiement de la majeure partie du programme Access and Choice.
Photo: RNZ / Angus Dreaver

« Cannibaliser » le système

Une grande partie du personnel recruté dans le cadre du programme a créé un nouveau problème.

Selon l’examen de la commission, près de 60 pour cent des HIP et 40 pour cent des coachs en santé ont déjà travaillé dans le secteur de la santé mentale et de la toxicomanie. Beaucoup d’entre eux laissent des lacunes dans les rôles qu’ils assumaient auparavant et les soins aigus ne se sont pas améliorés, selon l’étude.

C’est une situation où « Peter est volé pour payer Paul », explique le psychologue clinicien Dougal Sutherland, qui faisait partie du groupe de travail sur le personnel en psychologie du ministère de la Santé jusqu’à sa dissolution.

« De manière anecdotique, je connais de nombreux exemples de personnes qui ont dit : ‘Je ne veux plus travailler dans un DHB. C’est dur de fleurir et nous ne sommes pas très bien payés et je pourrais aller faire le même travail, ou, vous savez, un travail similaire dans un cadre primaire… mais il n’y a pas eu de comblement des lacunes derrière cela parce qu’il n’y avait pas eu de travail. investissement majeur dans la main-d’œuvre.

Andrew Little a pris ses fonctions de ministre de la Santé en décembre 2020 et a supervisé le déploiement du programme jusqu’à ce qu’il abandonne le portefeuille en février. Il a quitté le Parlement en novembre après la défaite électorale du parti travailliste.

Little admet qu’il y a eu une certaine « cannibalisation » du personnel de santé mentale à la suite de ce projet.

« La réalité concernant le programme Accès et choix est qu’un grand nombre de praticiens en amélioration de la santé étaient en fait d’anciennes infirmières en santé mentale ou des infirmières en santé mentale formées, donc il y a eu un peu de cannibalisation du système… mais nous avions besoin de ces rôles supplémentaires de première ligne dans les soins primaires. »

Il souligne que grâce au programme, il existe 1 100 postes équivalents temps plein dans la communauté s’occupant de la santé mentale, ce qui n’existait pas il y a quatre ans.

« Ils sont là maintenant et des dizaines de milliers de personnes reçoivent de l’aide chaque mois. … Nous en avons sans vergogne fait une priorité.

Dans certaines régions, comme Auckland, seulement 30 % environ des HIP et des HC proviennent des soins secondaires.

Est-ce que ça a réellement fonctionné ?

Des preuves anecdotiques suggèrent que le programme contribue à améliorer et à maintenir le bien-être, mais aucune étude à grande échelle n’a été menée sur son efficacité.

Le Département du Premier ministre et le Cabinet ont examiné certaines parties de l’enveloppe globale de 1,9 milliard de dollars en 2021 et 2022, mais ont uniquement évalué les progrès vers « l’obtention de résultats », et les résultats en matière de bien-être n’ont pas été évalués.

Il ne faisait pas non plus partie de la mission de la Commission sur la santé mentale et le bien-être d’évaluer la qualité des services fournis par Access and Choice lorsqu’elle examinait les première et troisième années de fonctionnement du programme.

Cependant, une étude indépendante financée par Te Whatu Ora en 2022 sur les services Access and Choice attachés aux cliniques de médecins généralistes a évalué le bien-être de 448 personnes de moins de 25 ans entre leur première et leur dernière séance, et les comparaisons « ont pour la plupart démontré des changements positifs » dans le bien-être.

Plus généralement, cela a également conduit les médecins généralistes à prescrire moins de médicaments contre la dépression, l’anxiété et les troubles du sommeil.

Une autre étude, commandée par Tū Whakaruruhau – The Auckland Wellbeing Collaborative, a mesuré les résultats en matière de bien-être de 35 605 patients qui ont participé à 44 101 séances dans 72 cabinets de médecins généralistes sur un an.

Publié en juillet, il révèle que 91 % des séances ont été jugées « très utiles » et que 60 % des consommateurs ont déclaré que leur bien-être s’était amélioré entre leur première et leur dernière séance. Les références à la thérapie par la parole et aux services secondaires ont également diminué.

Il souligne la nécessité d’une « évaluation globale » du système aux niveaux local et national pour approfondir ces conclusions.

Le généraliste de Tauranga, Luke Bradford, est d’accord. Sa clinique est dotée de HIP et de HC depuis un an.

«Cela a fait une grande différence», déclare Bradford.

“Cela nous a permis d’aider ces types de patients présentant une acuité faible à moyenne souffrant de problèmes de santé mentale, de stress, d’anxiété et de certains de ces ralentisseurs qui surviennent dans la vie.”

Dr Luc Bradford
Photo: Fourni

Bradford, qui est également directeur médical du Royal New Zealand College of General Practitioners, affirme qu’il était « tout à fait juste » que l’ancien gouvernement travailliste consacre des sommes aussi massives à la santé primaire, mais il aimerait voir une étude plus large sur l’efficacité du programme pour améliorer le bien-être et son impact sur les prescriptions.

“Je pense que ce serait une information très utile à rechercher et probablement nécessaire alors que nous cherchons à vraiment analyser si le programme est un succès.”

L’Association néo-zélandaise des conseillers partage un point de vue similaire. La présidente Sarah Maindonald applaudit l’intention du programme mais s’inquiète de la qualité des conseils donnés aux gens.

« Je me sens vraiment déchiré parce que d’un côté, ils essaient d’augmenter le nombre de personnes pouvant obtenir de l’aide. Mais en tant que conseiller qualifié et spécialisé, je serais vraiment préoccupé par certains des problèmes auxquels ils doivent faire face », déclare Maindonald.

“Il s’agit d’une approche beaucoup plus holistique de la santé, ce qui pourrait être vraiment bien, mais beaucoup de gens souffrent de traumatismes et de défis assez complexes et ont besoin de quelqu’un qui a une certaine compréhension des profondeurs et de ces domaines.”

Te Whatu Ora dit qu’en plus des évaluations externes du programme réalisées jusqu’à présent, tous les prestataires sont tenus de fournir des rapports de suivi mensuels.

“Le développement des services est également éclairé par les commentaires des utilisateurs des services sur leurs progrès personnels et leur satisfaction à l’égard du soutien qu’ils reçoivent”, a déclaré Jo Chiplin, directeur de la santé mentale de Te Whatu Ora, dans un communiqué.

Little se dit convaincu que le programme est un succès.

« Nous avons déployé un tout nouveau canal important permettant aux gens d’obtenir de l’aide et du soutien. Cela a fait une différence significative, et je suis convaincu que cela continuera à le faire.