Voici quelques livres d’auteurs latinos pour la période des fêtes

Si j’avais un sou à chaque fois que j’entends que les Latinos ne sont pas un monolithe, je serais assez riche pour me présenter à la mairie de Los Angeles.

Pourtant, les reportages sur les Latinos oscillent encore largement entre les mâts de tente fatigués des immigrants exploités et les histoires de réussite à partir de bottes, généralement produites par des journalistes sans racines dans leur sujet et sans intérêt à creuser plus profondément.

C’est pourquoi je dis aux Latinos, lorsqu’ils se plaignent de la façon dont les médias nous dépeignent, de faire quelque chose à ce sujet. Écrivez ou enregistrez des anecdotes sur qui vous êtes. Interviewez les gens qui composent votre communauté spécifique. Alors faites-le savoir au reste du monde.

Quatre livres sur les Latinos en Californie publiés cette année – des cadeaux de Noël parfaits pour tous ceux qui se soucient de l’État – font exactement cela, prouvant un autre cliché séculaire : la représentation compte.

En ce qui concerne les photographes de rue de Los Angeles au cours des 30 dernières années, seuls Ted Soqui et Gary Leonard peuvent égaler la maîtrise prolifique de Grégory Bojorquez. Ses instantanés de la vie chicano – en particulier à Boyle Heights, East Los Angeles et Montebello – ont longtemps honoré les publications locales et nationales. Maintenant, il en a rassemblé des centaines dans un magnifique nouveau livre de table basse, “Les habitants de l’est.”

Le photographe capture la région dans les années 1990 dans tous ses hauts et ses bas, principalement en noir et blanc. Nous voyons des pierres tombales bien entretenues d’anciens combattants au Calvary Cemetery et des foules feutrées à l’East LA Classic, la rivalité annuelle de football entre les lycées Roosevelt et Garfield. Des membres de gangs souriants qui affichent les signes de leur Cliquez sur. Les amoureux se collent sur une pelouse. Un garçon lançant une spirale parfaite sur Ditman Avenue.

Un retrait à la fin de “Eastsiders” offre le lieu et l’année de chaque prise de vue – une autre occasion de s’émerveiller de tout ce que Bojorquez nous a montré d’où il vient.

La caméra parfaitement focalisée de Bojorquez révèle chaque imperfection de ses sujets, qui ont longtemps été stéréotypés comme étant à peine mieux que pauvres ou criminels simplement à cause de l’endroit où ils vivent. Son œil sans jugement fait ressortir leur joie et leur fierté non filtrées – ils savent que leur vie est dure, et que?

Ce serait formidable d’en savoir plus sur la philosophie de Bojorquez, mais tout ce qu’il propose dans une brève postface est une déclaration artistique simple mais profonde qui sert également d’appel à l’action : « J’ai simplement photographié ce qui m’entourait.

Henri Cartier-Bresson n’aurait pas pu mieux dire.

C’est la même approche que Richard T. Rodríguez, professeur d’anglais à l’UC Riverside, utilise dans “Un baiser à travers l’océan : intimités transatlantiques du post-punk britannique et de la latinité américaine.” Rodríguez aborde l’une des questions les plus ennuyeuses du journalisme musical : pourquoi les Latinos aiment-ils tant Morrissey/the Cure/British New Wave ?

“Un baiser à travers l’océan” de Richard T. Rodríguez

(Gustavo Arellano/Los Angeles Times)

Rodríguez aurait pu facilement déchirer un corps de presse qui pense encore largement que les Latinos n’écoutent que de la musique en espagnol soutenue par des accordéons ou des congas. Il les critique mais limite la bile en faveur d’une analyse de mémoires chaleureuse et poignante, qui, selon lui, est “animée par un travail d’investigation approfondi propulsé par l’investissement des fans”.

La prof ramène les lecteurs à ses années d’adolescent brun queer dans un comté d’Orange des années 1980 qui ne se souciait pas des gens comme lui. Il a trouvé le salut et la libération grâce à des artistes comme Adam Ant, les Pet Shop Boys et Siouxsie and the Banshees, dont le chanteur principal orne la couverture de son livre et que Rodríguez décrit en citant un autre écrivain : « Cette femme était une cinglée… et complètement impénitente à ce sujet. Je savais qu’elle était celle qu’il me fallait. »

Le livre se termine de nos jours, dans des lieux comme l’Amphithéâtre du Pacifique à Costa Mesa et le Totally 80s Bar and Grille à Fullerton, où un public majoritairement latino couvrant des générations se balance vers les Smiths ou danse sur Duran Duran.

Rodríguez propose des théories sur l’affinité – une courte liste comprend des antécédents partagés de la classe ouvrière entre les auditeurs et les artistes, des thèmes lyriques d’amour et de chagrin qui rappellent des genres latino-américains comme le boléro et la ranchera, ainsi que de véritables rythmes géniaux.

Mais il soutient que ce n’est pas la bonne question à poser. Au lieu de cela, les curieux devraient se concentrer sur Quel ce fandom offre : une « touche fortuite » de solidarité et de résistance contre un monde cruel pour les vrais croyants « qui parle d’intimité ».

La conviction anime aussi les protagonistes de «L’aube de la diversité: comment les chicanos ont aidé à changer l’université de Stanford” de Frank O. Sotomayor. L’ancien rédacteur en chef du LA Times raconte l’histoire des Américains d’origine mexicaine dans la prestigieuse école, en se concentrant particulièrement sur “le 71” – les étudiants chicanos recrutés par Stanford en 1969 dans tout le sud-ouest américain dans le but de diversifier son corps étudiant.

“L’aube de la diversité” par Frank O. Sotomayor

(Gustavo Arellano/Los Angeles Times)

Sotomayor raconte les histoires de presque tous, opposant des anciens de Chicano comme lui aux racines eugénistes des fondateurs de Stanford.

Il montre comment les Chicanos ont joué un rôle clé dans les institutions les plus importantes de l’école, de sa tristement célèbre fanfare à sa faculté et son administration à ses équipes sportives. Le quart-arrière vainqueur du trophée Heisman, Jim Plunkett, a décliné une offre de devenir pro pendant sa première année parce que “arrêter l’école ne présenterait pas un bon modèle pour les jeunes Américains d’origine mexicaine”, écrit Sotomayor.

Ce livre aurait pu facilement se présenter comme un projet de vanité ou quelque chose de plus approprié pour une réunion de classe que le grand public. Pourtant, Sotomayor propose une belle étude de cas que tout le monde (même les diplômés de Californie) peut apprécier, sur un groupe de personnes qui savaient qu’elles faisaient partie de quelque chose de plus grand et ont donc tout fait pour réussir – non seulement pour elles-mêmes, mais pour les futures générations de Latinos.

“J’espère que ce livre motivera les étudiants et anciens élèves de Stanford et d’autres universités à écrire les histoires de leurs propres expériences”, écrit Sotomayor dans l’introduction. « Ne laissez pas les bonnes histoires mourir. Laissez-les vivre.

Le Latino Baseball History Project a longtemps suivi ce conseil. Au cours des 18 dernières années, ses contributeurs – universitaires, historiens de la communauté et même d’anciens joueurs – ont créé une incroyable chronologie alternative du passe-temps national dans le sud de la Californie, une chronologie où la Major League Baseball est une réflexion après coup en faveur des centaines d’équipes de barrio qui ont se sont affrontés du début des années 1900 à nos jours.

Le projet a mis en lumière des joueurs, des équipes et des ligues à travers des expositions de musées et des conférences, mais surtout dans une série de livres qui ont couvert presque tout le sud de la Californie (j’ai écrit l’avant-propos de l’édition du comté d’Orange en 2013). Ils viennent de sortir leur tome le plus ambitieux à ce jour : les 464 pages «Baseball mexicain américain dans la baie sud.”

“Baseball mexicain américain dans la baie sud”

(Gustavo Arellano/Los Angeles Times)

À travers des coupures de journaux, des photos de famille, de courts essais et des légendes intelligentes, les contributeurs racontent les histoires de Latinos à travers la baie sud, de Redondo Beach à Dominguez Hills, Inglewood à San Pedro. Les écrivains connaissent certainement leur histoire – beaucoup ont publié des histoires générales de leurs villes natales pour la populaire série “Images of America” ​​d’Arcadia Publishing. Ils sont aussi assez humbles pour savoir que leur travail est loin d’être terminé. Dans «Mexican American in the South Bay», ils invitent non seulement le public à les aider, mais défient les autres de suivre leur exemple.

“Il existe de nombreux trésors cachés de baseball et de softball qui attendent d’être découverts”, déclare l’introduction – pas seulement dans les archives et les greniers, mais surtout dans “les souvenirs bien-aimés des aînés”.

En lisant ces livres, je me rappelle à quel point presque aucune des histoires n’est entrée dans les chroniques «officielles» de la Californie. Ces auteurs n’allaient pas attendre que d’autres fassent le travail acharné – ils l’ont fait eux-mêmes.

Alors qu’est-ce que tu attends? Lisez ces livres et racontez votre propre histoire.