Voici comment le Canada se compare aux autres pays en matière d’inflation élevée

L’inflation élevée depuis des décennies inquiète les Canadiens face à la hausse du coût de la vie, mais aussi sombre que les choses puissent paraître, le Canada semble mieux se porter que de nombreuses autres grandes économies.

Son taux d’inflation national est toujours inférieur à celui des États-Unis, de l’Union européenne et du Royaume-Uni, dont l’inflation d’une année sur l’autre a atteint le chiffre époustouflant de 11,1 % en octobre.

Les pressions sur les prix ont commencé à s’atténuer au Canada, les prix de l’essence ayant chuté par rapport à des sommets records et l’inflation annuelle se maintenant à 6,9 % en octobre malgré un rebond à la pompe.

Pourtant, malgré les lueurs d’espoir que le pire est derrière les Canadiens, beaucoup ont vu leur pouvoir d’achat s’éroder alors que la croissance des salaires suit l’inflation.

L’inflation au Canada a atteint les niveaux les plus élevés depuis 1981 au cours de l’été, les taux augmentant régulièrement depuis la levée des restrictions liées à la COVID-19. Les prix ont augmenté de 8,1 % en juin par rapport à l’année précédente.

Et alors même que les libéraux fédéraux répondent au défi politique de l’inflation en annonçant des aides supplémentaires pour les Canadiens, les politiciens de l’opposition ont saisi la question comme une occasion de faire valoir que le gouvernement échoue sur les questions de coût de la vie au pays.

Mais le Canada a beaucoup de compagnie dans la lutte contre une inflation élevée.

Une multitude de défis mondiaux, de l’invasion russe de l’Ukraine aux chaînes d’approvisionnement enchevêtrées, ont rapidement fait grimper les prix dans le monde entier.

Les programmes de soutien à la pandémie et les faibles taux d’intérêt ont également permis aux gens de dépenser plus facilement de l’argent lors de la réouverture des pays, ajoutant de la demande aux économies qui avaient déjà du mal à fournir des biens et des services.

Aujourd’hui, alors que les banques centrales agissent à l’unisson pour étouffer l’inflation, le taux d’inflation extraordinairement élevé du Canada est toujours inférieur à celui de ses principaux alliés.

L’économiste en chef de BMO, Douglas Porter, dit qu’il est difficile d’établir des comparaisons entre les pays en raison des différences dans la façon dont l’inflation est calculée.

Cependant, il est juste de dire que le Canada se porte relativement mieux, a-t-il déclaré lors d’une entrevue.

“Même avec cette légère étiquette d’avertissement, je pense toujours que l’histoire dominante soutient que le Canada a généralement une inflation plus faible que la plupart des grandes économies”, a déclaré Porter.

L’économiste a noté que la Suisse, le Japon et la Chine sont les principales valeurs aberrantes de cette tendance, maintenant l’inflation dans une fourchette de 2 à 3 %.

Et comme au Canada, l’inflation aux États-Unis semble ralentir. Le dernier rapport sur l’inflation du Bureau of Labor Statistics des États-Unis montre que le taux d’inflation a ralenti à 7,7 % en octobre, une bonne surprise pour les prévisionnistes.

Porter attribue des pressions inflationnistes plus intenses au sud de la frontière à la réouverture de l’économie américaine plus tôt dans la pandémie et à son gouvernement fédéral qui distribue des mesures de relance budgétaire plus agressives en réponse au COVID-19.

De l’autre côté de l’Atlantique, une dépendance à l’énergie russe a conduit à des pressions encore plus fortes.

Le Royaume-Uni, qui souffre de son plus haut niveau d’inflation en 41 ans, n’est pas le seul à connaître des taux à deux chiffres. L’Union européenne a vu les prix en octobre augmenter de 10,6 % par rapport à l’année précédente.

Après que l’Europe a imposé à la Russie des sanctions économiques à la suite de son invasion de l’Ukraine, le pays a coupé son approvisionnement en gaz naturel vers l’Europe, suscitant des craintes quant au coût de la vie avant les mois d’hiver.

“C’est la principale raison pour laquelle le taux d’inflation en Europe est tellement plus élevé qu’il ne l’est ici en Amérique du Nord”, a déclaré Porter.

Les banques centrales du monde entier s’efforcent de lutter contre l’inflation élevée avec des hausses de taux d’intérêt conçues pour ralentir la croissance économique.

Et bien que la Banque du Canada ait été critiquée pour avoir attendu trop longtemps pour augmenter les taux d’intérêt, Porter dit qu’elle a agi plus rapidement et plus agressivement que les autres banques centrales.

“Je pense que la Banque du Canada l’a obtenu plus tôt que les autres banques centrales. Et c’est l’une des raisons pour lesquelles notre taux d’inflation est un peu plus bas”, a-t-il déclaré.

Depuis mars, la banque centrale du Canada a relevé son taux directeur six fois de suite, marquant l’un des cycles de resserrement monétaire les plus rapides de son histoire. Son taux d’intérêt directeur est passé de 0,25 % à 3,75 %, et le gouverneur Tiff Macklem a prévenu que les Canadiens devraient s’attendre à ce que les taux d’intérêt augmentent encore davantage.

La Réserve fédérale américaine a également commencé à relever ses taux d’intérêt en mars à un rythme similaire, le haut de sa fourchette se situant désormais à 4 %.

La Banque d’Angleterre a relevé son taux directeur de trois quarts de point de pourcentage lors de sa dernière réunion de décision, mais son taux directeur est toujours à la traîne à trois pour cent.

La Banque centrale européenne a été la plus lente, augmentant son taux directeur le mois dernier à 1,5 %.

Porter a déclaré qu’une action plus rapide de la part de la Banque du Canada et de la Réserve fédérale américaine signifie que l’inflation pourrait baisser plus rapidement en Amérique du Nord que dans d’autres régions.

Mais il a averti que le chemin à parcourir ne sera pas facile.

“Je pense que nous devons tous nous préparer à un combat un peu plus prolongé pour maîtriser l’inflation.”

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 19 novembre 2022.