La date du 24 novembre est particulièrement importante dans l’histoire de la Colombie. Non, ce n’est pas l’anniversaire de Pablo Escobar, ni une sorte de fête nationale.
En effet, le 24 novembre 2016 a marqué la fin d’un conflit sanglant qui a duré plus d’un demi-siècle.
Ensuite, le gouvernement du président Juan Manuel Santos a signé la trêve définitive avec les “Forces armées révolutionnaires de Colombie – Armée populaire” (FARC), et six mois plus tard, l’une des organisations communistes illégales les plus dangereuses au monde a finalement été désarmée.
Pendant la majeure partie de leur existence, les FARC ont été la plus grande organisation rebelle du pays et ont été au centre d’un conflit très complexe où l’idéologie, la politique et le crime organisé sont étroitement liés.
Quant aux atrocités, elles sont commises à la fois par l’État et par tous les autres groupes armés – de l’armée et de la police aux guérillas d’extrême gauche et d’extrême droite, en passant par les trafiquants de drogue et toutes sortes d’autres criminels. Les frontières entre tous sont très souvent complètement floues.
Les FARC elles-mêmes sont devenues l’aile militaire du Parti communiste colombien au cours d’une période particulièrement instable dans le pays au début des années 1960.
Le communisme a toujours trouvé une base solide pour se développer en Amérique centrale et latine en raison de la grande inégalité sociale traditionnelle, et en particulier en Colombie, le parti communiste local a été parmi les premiers à apparaître dans la région après la fin de la Première Guerre mondiale.
Il a facilement gagné le soutien de la population rurale pauvre, qui se sentait souvent opprimée aux dépens de la classe riche et des grands propriétaires terriens.
Ainsi, au début des années 1960, voyant le succès de la révolution cubaine, des réseaux de gauche du parti ont commencé à opérer dans de nombreux endroits du pays, ce qui a coupé des zones entières du contrôle gouvernemental.
L’un d’eux est devenu connu sous le nom de République de Marquetalia dans la partie centrale du pays et a brièvement réussi à se gouverner, dirigé par Manuel Marulanda. Logiquement, ces enclaves autonomes sont perçues comme une menace pour le gouvernement central, et le gouvernement envoie l’armée pour les éliminer une à une.
C’est exactement ce qui est arrivé aux habitants de Marulanda, qui ont cependant réussi à se cacher dans les montagnes et à former le noyau de ce qui est devenu en 1964 les FARC.
Bien qu’elle se soit considérablement développée au cours des années suivantes, gagnant le soutien du Parti communiste et des communautés agricoles pauvres du pays, l’organisation n’avait toujours pas la capacité de monter plus que des attaques à petite échelle contre l’armée gouvernementale dans les zones reculées.
Cependant, cela a changé après le début des années 1980 et le boom du commerce de la drogue. Dans un premier temps, la possibilité de recourir à une telle source de financement a été écartée, mais voyant comment les barons de la drogue construisent autour d’eux de véritables petites armées, la direction des FARC a décidé de changer de tactique.
Au départ, il a commencé par imposer des redevances aux producteurs de cocaïne opérant dans des territoires où les FARC avaient une forte influence, en échange de protection, d’application et même de leurs propres lois et réglementations. Par la suite, l’activité s’est développée, l’organisation s’impliquant directement dans la production et le trafic de cocaïne.
En 1992, un rapport de la CIA indiquait que les FARC étaient “de plus en plus impliquées dans les stupéfiants en ‘taxant’ le commerce dans les zones sous leur contrôle géographique, et dans certains cas, les rebelles protégeaient les infrastructures de trafic pour financer davantage leur insurrection”.
Il décrit également la relation entre les FARC et les trafiquants de drogue comme “caractérisée à la fois par la coopération et le conflit”.
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Manuel Marulanda a été le chef des FARC pendant 44 ans jusqu’à sa mort en 2008.
De toute évidence, dans la recherche d’un moyen d’atteindre son objectif d’établir l’égalité sociale et la justice pour les communautés agricoles pauvres (y compris celles qui cultivent la coca), des compromis importants sont faits dans les méthodes utilisées.
En plus de la production et du trafic de drogue, les FARC ont commencé à collecter des fonds par le biais de vols de banque, de racket et d’enlèvements, ciblant les classes moyennes et supérieures, les militaires, les responsables gouvernementaux ainsi que les étrangers.
Les estimations des organisations non gouvernementales indiquent que plus de 6 700 personnes ont été enlevées entre 1997 et 2007, et l’ampleur était si grande que même Hugo Chávez et Fidel Castro, qui ont toujours soutenu les FARC, se sont publiquement prononcés en 2008 contre la pratique des enlèvements.
L’organisation est également souvent accusée d’avoir perpétré des assassinats et des exécutions d’opposants politiques, de journalistes, de dirigeants de groupes communautaires ou simplement de civils soutenant d’autres groupes armés.
Parmi eux se trouve le scientifique américain Thomas Hargrove, dont l’histoire a inspiré le film hollywoodien “Proven Alive” avec Russell Crowe et Meg Ryan.
En 1985, les FARC, le Parti communiste et d’autres groupes de gauche se sont unis au sein de l’Union patriotique (AP) politique dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu avec le gouvernement de l’ancien président Belisario Betancourt. L’année suivante, le PS participe aux élections et obtient un résultat historique pour un parti communiste.
Cependant, cela ne conduit pas à une diminution de la violence. Au cours des années suivantes, des milliers de membres et sympathisants ont été tués dans diverses attaques par des groupes d’extrême droite, dont trois des candidats à la présidence de la coalition. D’autres dirigeants sont contraints de s’exiler et l’Union patriotique saigne au point de disparaître définitivement.
Pendant ce temps, les FARC atteignent progressivement le sommet de leur puissance et abandonnent la politique. Au tournant du siècle, on pensait que le groupe comptait 15 000 à 20 000 combattants armés, peut-être deux fois plus qui aidaient d’autres manières, et contrôlaient entre 10 et 15 % du territoire du pays.
Par conséquent, en 1998, le président Andres Pastrana a tenté de parvenir à un accord de paix et a démilitarisé un territoire d’environ 42 000 kilomètres carrés dans la partie sud de la Colombie, en transférant de facto tout le contrôle sur celui-ci aux rebelles.
Cependant, tous les pourparlers de paix s’effondrent après le détournement d’un avion transportant un député, et peu de temps après, les autorités capturent à l’aéroport de Bogotá trois membres de l’IRA arrivés des mois plus tôt pour former des membres des FARC à la fabrication de bombes.
Ces deux cas font sauter la banque et tous les pourparlers de paix échouent. Début 2002, Pastrana mobilise toutes les ressources du pays et ordonne à l’armée d’entrer dans la zone démilitarisée. La conséquence directe de cela est l’enlèvement de la candidate à la présidence Ingrid Bettencourt, qui n’a été libérée lors d’une opération spéciale qu’en 2008.
À la fin de l’année en question, 2002, se sont tenues des élections présidentielles, remportées par Alvaro Uribe. Tout au long de son règne, soutenu par les États-Unis, il a mené une campagne extrêmement dynamique et parfois même brutale contre tous les groupes armés communistes, y compris les FARC.
Peu à peu, ils ont commencé à perdre leur influence dans un lent processus de dégradation qui a duré des années.
L’organisation a perdu nombre de ses dirigeants dans des batailles avec les forces gouvernementales, notamment les commandants en chef Raul Reyes (tué en 2008) et Alfonso Cano (tué en 2011), qui ont succédé à Manuel Marulanda après sa mort de causes naturelles. Les membres des FARC fondent également progressivement, le groupe étant censé être resté à une capacité d’environ 7 000 combattants en 2011.
En fin de compte, l’énorme pression a conduit à l’initiation d’une autre tentative de réconciliation, et en 2016, l’accord tant attendu a été conclu après des années de négociations difficiles. Il a reçu une approbation massive du monde entier et Juan Manuel Santos, le président du pays à l’époque, a remporté le prix Nobel de la paix.
Mais les accords de paix de cette ampleur ne sont jamais faciles à mettre en œuvre, et il devient vite clair qu’il y a un long et difficile chemin à parcourir. L’accord conclu par les deux parties s’avère ambitieux et trop complexe avec ses centaines d’arrangements distincts.
Cependant, les FARC se sont transformées en une organisation politique, dirigée par son chef Rodrigo Echeverri, également connu sous le nom de combat de ses années partisanes – Timochenko. L’ancienne organisation est dissoute et la plupart de ses membres rendent leurs armes sous la surveillance de l’ONU.
Cependant, tout le monde n’accepte pas les termes.
Divers groupes dissidents continuent d’opérer à ce jour dans les jungles le long de la frontière avec le Venezuela et deviennent périodiquement une cause de tension entre les deux pays.
