Le sélectionneur de l’équipe de Serbie, Veljko Paunović, a dévoilé sa liste de 29 joueurs pour les rencontres de Ligue des nations contre l’Allemagne et la Grèce, marquant le retour d’Aleksandar Mitrović et de Dušan Vlahović. Cette annonce, effectuée dans son ancienne école primaire, s’accompagne d’un changement dans la composition de l’effectif pour ces échéances cruciales.
Un retour offensif face à l’Allemagne et la Grèce
Le rassemblement de novembre voit le retour de deux attaquants cadres. Aleksandar Mitrović, joueur d’Al-Rajan, retrouve le groupe national après une période d’absence due à une blessure, tandis que Dušan Vlahović (Bešiktaš) réintègre également l’effectif. Nikola Milenković fait aussi son retour dans le groupe pour ces deux matchs, après avoir manqué les quatre premières journées de la Ligue des nations en raison d’une blessure.
À l’inverse, l’expérimenté Nemanja Gudelj ne figure pas sur cette liste. Le sélectionneur a également choisi de se passer de Dejan Joveljić, d’Ognjen Mimović et de Jovan Milošević pour ce rassemblement. Le groupe conserve toutefois une forte représentation de jeunes talents tels que Stefan Gudelj, Vanja Dragojević, Petar Sukačev, Vasilije Kostov, Stefan Džodić, Vladimir Lučić, et Mihajlo Cvetković, ce dernier ayant particulièrement impressionné lors des quatre premiers matchs.
Une préparation sous le signe de l’enfance
Le sélectionneur a choisi de communiquer sa liste au sein de l’école primaire « Stefan Nemanja », établissement qu’il a lui-même fréquenté. À son arrivée, il a été accueilli par la directrice Milena Gajić, qui a exprimé sa fierté de recevoir un ancien élève devenu sélectionneur national. Dans la salle de classe, Paunović a retrouvé son ancienne institutrice, Vida, ainsi que ses camarades de la promotion 1977. Ivana Paljić, représentante du conseil scolaire et des parents d’élèves, a également pris part à cet événement.
L’annonce a pris une tournure originale lorsque l’institutrice a fait l’appel, demandant aux élèves d’inscrire les noms des joueurs sur le tableau noir, classés par poste. En guise de conclusion, Veljko Paunović a lui-même apposé sa signature sous le mot « sélectionneur ». Pour marquer ce retour, il a remis à l’école un maillot encadré portant le numéro 77 et le nom de l’établissement, ainsi qu’une photo dédicacée avec le message : « UNE TERRE, UNE ÉQUIPE, MA SERBIE ».
Paunović iz školske klupe saopštio spisak Srbije: Vraćaju se Mitrović i Vlahovićhttps://t.co/MmnuLvxDfp
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Les enjeux sportifs de novembre
Les rencontres de novembre sont donc cruciales pour tenter de se maintenir dans l’élite de la compétition. En raison d’une sanction de l’UEFA, cette rencontre se jouera à huis clos, à l’exception des groupes d’enfants de moins de 14 ans autorisés à occuper la tribune est pour encourager l’équipe.
Trois jours plus tard, le 16 novembre, la sélection se déplacera à Volos pour affronter la Grèce afin de conclure son parcours.
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