Van Barneveld contre Luke Littler à la Coupe du monde de fléchettes : un duel comme aucun autre sport ne peut le faire

Statut : 17h25 | Temps de lecture : 4 minutes

VLe 14e Championnat du monde de fléchettes de la British Darts Organization (BDO) a eu lieu du 4 au 12 janvier 1991 au Frimley Green’s Lakeside Country Club. Raymond van Barneveld a affronté l’Australien Keith Sullivan au premier tour. Le Néerlandais avait 24 ans et a perdu ses débuts en Coupe du monde 3-0.

« Barney » dispute actuellement sa 31e Coupe du monde et beaucoup de choses se sont passées depuis. La Professional Darts Corporation (PDC) a été fondée en 1992, mais la BDO a disparu après sa faillite en 2020, et le facteur de La Haye est devenu l’une des grandes légendes de son sport. Il a été champion du monde à cinq reprises et il ne pense pas qu’il soit exclu qu’un autre titre lui soit ajouté.

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Au moins, il a atteint les huitièmes de finale à Londres cette fois. La dernière fois qu’il en est arrivé là, c’était il y a six ans. Finalement, belle réussite, il fête ses 57 ans en avril. Afin de rester dans le tournoi au-delà de la fin de l’année et peut-être même d’accéder à la finale de la Coupe du monde le 3 janvier, il doit d’abord vaincre Luke Littler samedi soir.

Il a célébré sa première sur une grande scène à Londres 32 ans après van Barneveld et a été jusqu’à présent la grande histoire du tournoi. L’Anglais ne se souvient pas de la performance de Barney contre Sullivan. Il n’était pas né à ce moment-là. À sa naissance le 21 janvier 2007, van Barneveld avait remporté son cinquième et dernier titre mondial trois semaines plus tôt lors du plus grand match de l’histoire des fléchettes. L’apogée de Barney se produit entièrement avant la naissance de son adversaire.

Mais Littler n’a aucun problème avec la grande scène de l’Alexandra Palace ou l’âge de ses adversaires à ses débuts. Lors de ses débuts, il a d’abord battu le champion du monde BDO Christian Kist (37 ans) 3-0, puis le champion en titre du UK Open Andrew Gilding (53 ans) n’avait aucune chance à 1-3, et Matt Campell (34 ans) avait également un score d’un match. 4 laissés sur place.

Comparaisons avec Boris Becker et van Gerwen

Alors maintenant Barney, ce qui mène à un duel qui ne peut probablement pas se produire au niveau de la Coupe du monde dans aucun autre sport. 40 ans de différence d’âge – un jeune de 16 ans défie un jeune de 56 ans. Et le vétéran se joint au battage médiatique autour de l’enfant prodige : « Il y a un jeune de 16 ans qui joue aux fléchettes incroyables. Quand je regarde les fléchettes, je veux voir des gars comme lui. J’aime ça, c’est rapide et fluide, les applaudissements. Toutes les années 180 et 140. C’est le but de ce jeu. C’est un personnage, champion du monde junior. J’ai un grand respect. Si vous faites cela en série, comme il l’a fait, puis sur la grande scène, alors c’est tout simplement une grande qualité”, déclare van Barneveld : “Gagner trois matchs à ce stade à l’âge de 16 ans, c’est juste de la pure qualité. Lors de son premier match, j’étais assis dans un restaurant, regardant la télé : une moyenne de 107, et je me suis dit : Wow, ce type est imparable. Il m’a rappelé le jeune Michael van Gerwen.

Compte tenu de la confiance et de la liberté de Littler, beaucoup pensent que le super talent fera sensation lors de cette Coupe du monde. Cela vaut également pour van Barneveld, qui ne reconnaît pas seulement des parallèles avec van Gerwen : « Nous avons tous vu Boris Becker à l’époque, qui a remporté Wimbledon ici à l’âge de 17 ans. Il a un équipement fantastique, des gens sympas autour de lui”, raisonne-t-il, mais il fera tout pour éviter cela : “Je suis toujours là. Et je suis un fauteur de troubles, croyez-moi. Quand je joue mon bon jeu, je suis difficile à battre. Je crois à nouveau en moi et je me sens mieux que jamais au cours des trois ou quatre dernières années.

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Pour son match, il s’est souvenu d’une habitude dont il s’était effectivement débarrassé. Van Barneveld envisage de remettre ses bouchons d’oreilles comme avant : « Le public soutiendra bien sûr ce garçon. Je sais ce qui s’en vient.

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Il veut tout ignorer, non pas contre son adversaire en particulier, mais contre lui-même et contre le board, et a identifié une faiblesse chez Littler : « Je suis prévenu à cause de sa performance. Mais ses adversaires ont raté de nombreux doubles lors de leurs précédents matchs. Si je la rencontre, ce pourrait être un jeu différent.

Coupe du monde de fléchettes, huitièmes de finale le 30 décembre

Scott Williams (ENG) – Damon Heta (AUS/10) 4:1 (3:2 ; 1:3 ; 3:2 ; 3:1 ; 3:2)

Daryl Gurney (NIR/27) – Dave Chisnall (ENG/11) 2:4 (2:3 ; 2:3 ; 3:2 ; 3:0 ; 0:3 ; 1:3)

Rob Cross (ENG/8) – Jonny Clayton (WAL/9) 4:0 (3:0 ; 3:1 ; 3:1 ; 3:2)

à partir de 20h15 :

Brendan Dolan (NIR/28) – Gary Anderson (SCO/21)

Luke Littler (ENG) – Raymond van Barneveld (NED/29)

Luke Humphries (ENG/3) – Joe Cullen (ENG/14)